Крышу и верхнюю треть стен разнесло буквально в пыль, тяжелыми, плотными клубами затянувшую все вокруг. Но, даже сквозь нее можно было разглядеть мгновенные проблески молний, безостановочно лупивших в созданную призраками защиту. За пределами этого крохотного пятачка творился натуральный ад, от треска и грохота можно было оглохнуть. И, что гораздо хуже, мне с трудом удавалось пробиться восприятием за пределы церкви, отслеживая действия чужаков. Гребанная магия... Сейчас!

Огненная Сфера вспухла вокруг одного из удерживавших барьер шестов, заставив дернуться в сторону стоявшего рядом бойца. Накрыл бы обоих, но просто сил не хватит, да и не удержать мне его... Какого хрена?!

Разорванная чужой магией Сфера рассеялась, не успев повредить артефакт. А активировавшаяся вдруг Божественная Печать, продолжала выдирать из меня энергию, опустошив увеличенный стимуляторами резерв уже более чем на четверть!..

Захлестнувшая городскую площадь волна пространственного искажения разодрала созданный артефактами купол, погасив порожденное им буйство молний. Чужаки, уже сорвавшиеся в атаку, мгновенно разделились на две группы - меньшая, из восьми бойцов, устремилась к церкви. Вторая же выстроилась редкой цепью, между нами и открывшимся в дальнем конце площади, соединив два мира, разломом. Из которого один за другим вырывались похожие на гигантские капли ртути, боевые големы и живые воины.

Дармун основательно подготовился к новой попытке и притащил куда больше народу. Надеюсь, они все здесь и подохнут. Чертов Менгар. Но, умный зараза, этого не отнять... Ощущения такие, словно меня в последний момент с эшафота сняли, даже сквозь бесстрастность боевого транса эйфория пробивается! Восемь врагов, это не двадцать, должны справиться.

Один из призраков поднял руку и от него во все стороны разбежалась волна энергии, мгновенно прибившая к полу до сих пор висевшую в воздухе пыль. Похоже, не только у меня восприятие на чужаках сбоит. В такой обстановке возможность нормально видеть окружающее пространство, лишней точно не будет.

Закованные в белую броню фигуры без колебаний ворвались в пламя, опоясавшее развалины церкви широкой, белоснежной стеной. Хоть бы на мгновение замедлились, твари! Барьеры, подпиравшие огонь с внутренней стороны, разлетелись со второго-третьего ударов, и слегка закопченные, чужаки ворвались внутрь... Ударивший одному в грудь бесцветный луч из руки призрака, едва не вынес его обратно. Извернувшись так, словно на нем не латный доспех, а простая одежда, чужак оттолкнулся ногой от стены, уходя от атаки - только черная полоса на нагруднике осталась.

Прибить их с дистанции ни у кого из призраков не получилось, а потом и возможность исчезла - чужаки навалились на них сразу подвое, связав ближним боем. Создания Менгара, вырастив прямо из рук энергетические клинки, рубились очень умело.

"Твой с посохом" - приказала Зоряна, оставив на себя вооруженного парными клинками. Что тот, что другой - никакой разницы, как по мне. Чутье разве что волком не воет, предупреждая об опасности.

Резак. Резак... Телекинезом отбросил себя назад - выстреливший в лицо посох разнес оба серпа и, мгновенно сменив траекторию, перешел в боковой удар, едва не переломав мне ноги. Шагнув в сторону, чужак поймал в кулак Огненное Копье, рассеяв его и, удерживая оружие одной рукой, саданул по моим ребрам. Если бы не телекинез, заблокировать удар я просто не успел - скорость у него просто чудовищная.

И он продолжал ее наращивать, не давая мне ни малейшей возможности атаковать! Тело, удерживаемое телекинезом, моталось сломанной куклой, но оторваться хоть на полшага, чтобы успеть ударить в спину, не получалось - стоило лишь убрать меч из зоны перед собой, и я бы сдох мгновенно. Защита на разуме чужака сопротивлялась ментальному давлению, постепенно поддаваясь, но он меня прикончит раньше, чем успею ее доломать. Все, что оставалось, это отступать, сопротивляясь и затягивать бой.

В эмоциях, которым он, несомненно специально позволил прорваться сквозь защиту, ощущалась насмешка. И удовлетворение собственным, подавляющим превосходством... Как же ты меня бесишь!

Пробивший барьер конец посоха мелькнул перед самым лицом, заставляя меня в очередной раз отступить... а чужак вдруг шагнул вперед-вправо и слитным движением, без замаха, метнул оружие в спину призрака. Пальцы левой руки сомкнулись прямо на лезвии ударившего ему в живот меча, сдавливая будто тисками, не позволяя сдвинуться даже на миллиметр. И, сверкнув в эмоциях презрением, правой потянул из-за плеча рукоять второго оружия, одновременно поворачиваясь к Зоряне, теснившей своего противника!

Клинок полыхнул маленьким солнцем, мгновенно пропустив через себя две трети моего резерва. Кисть руки буквально испарилась, и меч на дикой скорости врезался в нагрудник, пробив ублюдка насквозь. И выжигая ему на хрен внутренности!.. С диким ревом, заглушая все звуки вокруг, живучий боец прыгнул вперед, до самой рукояти насадив себя на меч, преодолевая давление моего телекинеза. И тут же рубанул меня вторым клинком, сверху вниз. Резко убрав давление, я скользнул в сторону пропуская летевшее по инерции тело мимо себя и, создав вокруг кулаков "лезвия" из телекинеза, ударил в затылок.

Меч провернулся в ране, раздирая все еще живому! - уроду оставшиеся потроха, и прыгнул в ладонь. Шаг вперед, к упавшему на колени чужаку, еще пытавшемуся отмахнуться дымящейся культей и, замахнувшись обеими руками, я загнал клинок в трещину шлема на затылке. Окровавленное лезвие пробило башку насквозь, выломав забрало. Пламя!

А я, продолжая движение, развернулся лицом к куполу...

Взлетевший над алтарем сияющий меч обрушился вниз, расколов полусферу на части. Рывок телекинезом и Менгар с воплем отлетел назад, разминувшись с перечеркнувшими духа парными клинками. Быстрее придурок! Делай уже хоть что-нибудь, пока призраки еще... Какого хрена?!

Активировавшаяся вновь Божественная Печать, мгновенно выдрала из моего резерва последние крохи энергии. И тут же втянула в себя распадающиеся с чудовищной, даже для разогнанного боевым трансом сознания, скоростью ошметки осколка. А на мой разум обрушился сильнейший ментальный удар. Изнутри... Продавливающая мою защиту, полудохлая божественная тварь, властно отбирала контроль над телом!

...окружающий мир исчез во тьме пространственного перехода.

- Он знал!.. Он знал!.. Он все это время знал! - осколка будто заклинило.

Обхватив ладонями голову, Менгар, пошатываясь метался по всей поляне, то и дело натыкаясь на стволы деревьев, и пиная торчавшие из-под снега голые прутья кустов. И не затыкался ни на секунду! То ли действительно был настолько шокирован произошедшим, то ли после нашей с духом недолгой "драки", ему тоже рикошетом по мозгам прилетело... Я поморщился от прострелившей голову боли.

Чертов осколок... все четверо - сколько же проблем из-за вас!

Без стимулятора я бы точно сдох. Осколок давил, загоняя меня в глубины моего собственного разума, и постоянно тянул силу через Печать, подпитывая самого себя. Действуй он более осознанно, скорее всего сумел бы оборвать связь сознания с телом, лишив меня даже призрачной возможности отбиться. А так, бешеной регенерации, стимулированной медикаментами, оказалось достаточно для нас обоих - мне, чтобы удерживаться на самом краю небытия, осколку же - чтобы продолжать давление и поддерживать свое полудохлое существование в Печати.

А потом, Менгар выдернул нас в Междумирье.

Выворачивающаяся наизнанку, сама в себя, Бездна дотянулась своими отголосками даже до меня. А вот забывший обо всем и с упоением атаковавший мой разум осколок, отхватил по полной, пропустив сквозь себя все безумие окружающего хаоса!.. Не сдох, зато утратил почти всякую активность. После чего уже я вцепился в него и не отпускал - давил, давил, давил!.. Пока этот гаденыш не удрал обратно в Печать.