Из очередной пробитой дыры, мне в лицо выстрелило буквально светившееся от наполнявшей его силы, копье и, скользнув по мечу, врезалось в стену. Прилетевшая слева молния с треском влепилась в Щит. Думали я вас не почую в упор практически, уроды?! Четырехрукий, отпустив зажатое моим телекинезом копье дернулся в сторону, и сорвавшийся с лезвия меча полупрозрачный серп врубился ему в грудь, пробив искрящий доспех. Проскользнувшая рядом Зоряна мгновенно снесла ему башку и пинком отправила заваливающийся на спину труп в сородича. Мясной таран, словив своей тушей вторую молнию, врезался в не успевшего увернуться придурка, шарахнув того о стену. Ментальный удар выжег ему мозги. Резак оборвал надсадный хрип полудохлого слуги, отрубив тому голову. Надеюсь, этого достаточно, чтобы убитые не поднялись нежитью.

А Зоряна вдруг замерла, предостерегающе вскинув руку. Пространство вокруг дрогнуло, отзываясь на активацию мощнейшей поисковой техники из ее арсенала...

"Наружу, быстро!" - я почувствовал, как начали оживать магические структуры дворца, выстреливавшие множество тонких нитей, соединявшихся между собой в тревожную сеть. А откуда-то спереди доносился быстро нарастающий грохот - кто-то ломился навстречу, не считаясь ни с чем.

Подхватив нас всех телекинезом, на полной скорости рванулся вверх, Тараном пробивая кратчайший путь наружу. Чутье буквально сходило с ума, предупреждая о возникшей повсюду разом, опасности. В Щит ударила прилетевшая откуда-то сбоку шаровая молния, еще несколько пронеслись рядом и, выворотив здоровенный кусок внешней стены, мы оказались на улице. И я сразу же ударил по стремительно наполнявшимся энергией контурам защитной системы, нарушая их структуру повсюду, куда сумел дотянуться.

Сотней метров ниже и правее, с отчаянным воем протаранив крышу, наружу высунулось огромное, змеиное тело... Пространство затрещало раздираемое чудовищной силой, и волна искажения рванулась во все стороны, буквально смяв не успевшего вырваться из ловушки дракона. Мгновение, и левое крыло дворца с диким грохотом просто исчезло в ослепительной вспышке...

План "Б" во всем своем поганом великолепии, да.

Ударная волна врезалась в Кокон и, не сумев продавить защиту унеслась дальше, раздирая тяжелую завесу тумана. Зашарив взглядом по земле, я рванулся вниз, нацелившись на широкий балкон одной из пагод центрального корпуса дворца.

Еще в полете проверил, насколько смог дотянуться восприятием, сам выбранный этаж и примыкающие к нему. Чисто. Ни одного урода и, самое главное, система защиты не активна! Опустившись на балкон, втолкнул Зоряну с Менгаром внутрь.

- Замерли! - приказал я, почему-то шепотом. И тоже передвинулся в самый угол, возле окна, чтобы не смогли разглядеть снаружи, но при этом самому иметь возможность видеть, что там происходит.

Если и оставался в этом домене еще хоть кто-то, не знавший о присутствии чужаков, что очень вряд ли, то после устроенного мной зрелищного фейерверка, в курсе уже совершенно точно все. И я очень надеюсь, что скрывающие артефакты хотя бы чутью местных обитателей препятствуют, потому что, когда вся эта кодла сбежится сюда, прятаться нам станет попросту негде.

Однако минуты шли, а все оставалось по-прежнему. Не мелькали в небе приметные из-за своих размеров драконы, не суетились устраивая тотальную облаву четырехрукие, не разворачивались структуры поисковых заклинаний. Даже защитные системы дворца оставались неактивны. Хотя с последним о причинах гадать не приходится, вон они лежат, под медленно оседающими облаками пыли.

Ударная волна разметала туман на несколько километров вокруг, наверное, впервые за многие тысячелетия позволив тусклому, искусственному солнцу, висевшему в сером небе домена, коснуться своими лучами земли. Ну и дав мне возможность нормальное осмотреться вокруг еще в воздухе, чем я не преминул воспользоваться. И при виде учиненных разрушений даже гордость в душе шевельнулась. Где-то очень глубоко и не очень уверенно, потому как достижение весьма сомнительное, как по мне.

На счет острова в своих предположениях я не ошибся - идеально ровный прямоугольник выступающих из болотной гнили каменных берегов. Примерно километр на три. И почти половина всей территории, заключенной внутри периметра высоких стен с башнями-пагодами, была отдана под уже виденные нами сады и парки.

Все остальное пространство занимал Дворец. Павильоны, соединенные крытыми галереями, многоярусные здания, внутренние сады, пагоды. Он был действительно огромен... И своим ударом, я умудрился расхреначить едва ли не треть дворцового комплекса! Все левое крыло в буквальном смысле лежало сейчас в руинах. Под которыми, благодаря моим стараниям и глупости неизвестного идиота, решившегося реанимировать полудохлую систему защиты, удалось похоронить немало здешних обитателей. Как минимум несколько десятков слуг мертвого бога - это только те, до которых я смог дотянуться чутьем в момент обрушения зданий, и почувствовать их смерть. А сколько их там находилось на самом деле... Без понятия.

Короче, молчание защитных систем дворца, после случившегося, удивления совсем не вызывало. В отличие от наблюдаемого отсутствия какой бы то ни было активности со стороны местных летающих и четырехруких аборигенов. Не мог же я их всех в этих руинах закопать? А если противник не торопится радовать тебя ожидаемыми действиями, значит почти наверняка он замыслил какую-то пакость.

- И долго мы еще будем здесь торчать? - раздался из пустоты в дальнем углу зала раздраженный голос Менгара. Вынужденное безделье в буквально нескольких шагах от цели, осколку явно пришлось не по душе.

К слову о том самом зале. Немаленькое - квадратов на двести, помещение больше всего напоминало гостиную в каком-нибудь люксовом номере гостиницы из верхнего эшелона. С учетом местного колорита, конечно же - много свободного пространства, визуально поделенного на разные зоны деревянными ширмами, круглые колонны из зеленого камня. Остатки магических структур. Причем я ощущал заметное различие с теми, которые разрушил в левом крыле дворца - видимо к защитным системам они не относились. Да и не важно - главное, активировать их никто не пытается.

- Будем пробиваться напрямик? - повернулся я к стоявшей в противоположном от меня углу - возле окна на балкон, Зоряне. Видеть меня подруга не могла, но на таком расстоянии прекрасно чуяла, даже сквозь артефакт. - Или...

- Или, - бросив короткий взгляд на замолчавшего осколка, отозвалась Зоряна. - О нашей цели местные, скорее всего догадываются. И в любом случае успеют подготовиться к встрече, а потому не будем рисковать - медленно, аккуратно и, по возможности, незаметно.

- Если только у местных нет еще каких-нибудь способов, чтобы нас обнаружить, - резонно заметил я. Надеяться, конечно, хочется на обратное, но и отвергать подобную возможность тоже не следует.

- Вот заодно и проверим, - отрезала Зоряна. Да я, в общем-то и не против - раз уж первая попытка наглого штурма провалилась, нарываться еще раз будет не очень умно.

- Ну, тогда двинулись, - бросив последний взгляд наружу, я направился к выходу.

Особо блуждать по башне в поисках выхода не пришлось. То есть, она конечно здоровенная и все такое, но прятаться здесь было по сути и негде, и даже притом, что мы двигались очень осторожно, вниз спустились достаточно быстро. Куда сложнее оказалось сориентироваться в бесконечных коридорах и переходах самого дворца, чтобы выдерживать нужное направление. И вот он оказался реально огромным.

Нет, понятно, что обитель бога и не может быть маленькой... ну, во всяком случае я о любителях аскетизма среди небожителей никогда не слышал. Впрочем, справедливости ради - я весьма о многом с ними связанном еще не слышал. Но, суть не в этом! Не смотря на размеры самого дворцового комплекса, внутренняя планировка и помещения точно не были рассчитаны на гигантов. И уж тем более на драконов - иные из этих созданий с космическими кораблями смогут размерами поспорить и, от божественного Дракона поневоле ожидаешь чего-то как минимум равного.