Вырвавшийся из сложенных вместе и вытянутых вперед ладоней альва серого цвета луч, воткнулся в туманную завесу, и та словно взорвалась изнутри. Правда, никакими звуковыми эффектами сие действо не сопровождалось, однако белесую хмарь буквально разметало во все стороны. Пробитый магией тоннель, в котором легко уместилась бы наша платформа, протянулся вперед метров на двести, открывая вид на торчавший из трясины гигантский... пузырь? Горб?

Облепленная грязью и тиной, кожистая сфера, плавно колыхаясь, будто наполненный водой, чудовищный бурдюк, медленно погружалась в болото...

О, эмоции Менгара исчезли...

...но, живой ведь?

- Добрый день, Рейн. Проходите, присаживайтесь, - поздоровался магистр Ульгеш, едва лишь я перешагнул порог его кабинета.

- Здравствуйте, магистр, - вежливо кивнув в ответ, направился к стоявшим возле монструозного стола, креслам.

Вообще, если так подумать, вряд ли в этом мире найдется много разумных, моего социального уровня, способных без особых усилий добиться личной встречи с лидером одной из влиятельнейших организаций Ландорра. Неслабый такой повод для гордости, на самом деле.

- Полагаю, результаты обследования вам уже сообщили, - дождавшись, когда я устроюсь в кресле напротив, произнес магистр. - Есть какие-нибудь вопросы?

- Нет, все в порядке.

Поводов сомневаться в их профессионализме, целители ордена прежде не давали. Поэтому приходилось констатировать очевидное - никаких непредусмотренных природой изменений, в моем организме, после затянувшегося визита в "подвалы" государственной СБ, не появилось. А вот проверять разум на вполне возможные закладки, я буду уже самостоятельно.

- Что ж, тогда сразу перейдем к Божественной Печати, - хиндар замялся, словно подбирая слова и, качнув головой, со вздохом посмотрел мне в глаза. - В первую очередь должен напомнить, что мы до сих пор не понимаем назначение многих ее элементов и особенностей их взаимодействия, как между собой, так и с вашей душой. Поэтому, как ни прискорбно, но в своих выводах мне приходится опираться не столько на реальные факты, сколько на интуицию.

- Думаю вашей интуиции магистр, способны позавидовать любые сверхточные анализаторы, - криво усмехнулся я, предчувствуя очередные проблемы. И вздохнул. - Что с ней на этот раз не так?

- Я все же предпочел бы исходить из реальной и объективной оценки ситуации, не основываясь на одних лишь ощущениях, - недовольно поморщился магистр. - Кхм... так вот, возвращаясь к теме. Во-первых, то, что нам удалось установить совершенно точно - все заблокированные прежде структуры Печати, теперь полностью активны. Функции большинства из них, к сожалению, по-прежнему не до конца ясны, - хиндар развел руками. - Однако сам факт их активности сомнений не вызывает.

Все... То есть, вообще все? И влияющие на мой разум, получается тоже? Круто, что тут еще сказать можно. Интересно, это исключительно самодеятельность Менгара, вызванная последним нашим разговором или новообретенные кураторы посоветовали?.. Впрочем, наплевать - избавляться от этой дряни нужно как можно скорее!

- Во-вторых... - Ульгеш ненадолго замолчал, но все же продолжил, упрямо качнув головой. - После изучения Печати у меня сложилось ощущение, что оказываемое ею воздействие на вашу душу, изменилось.

- Каким образом?

- Не знаю, - магистр вздохнул. - Повторюсь, это всего лишь ощущение - я даже не могу точно сказать, чем оно вызвано. Нет никаких, даже косвенных признаков, все - абсолютно все использованные мною методы не показывают даже малейших отклонений от зафиксированных прежде результатов... Понимаю, что звучит все это по меньшей мере странно, да я и сам не уверен в своих выводах, однако и промолчать не имею права.

- Как-то можно проверить ваши предположения? - как же легко было жить, когда вся эта болтовня о бессмертной душе воспринималась лишь сказкой для набожных идиотов. Гребанная магия!

- Для этого потребуются возможности на порядки, превосходящие мои... Я пробовал обратиться за помощью к Илиндару, но он отказался вмешиваться. Без объяснения причин, - магистр отвел взгляд. Неловко ему за действия своего покровителя, но того я как раз понимаю - и сам бы задумался на его месте, надо ли оно мне, в такие дела влезать. - На самом деле мне уже неловко становится, вместо помощи, приходится всякий раз сообщать вам плохие новости.

- Да я уже привык, - хмыкнул я невесело. И в самом деле, ведь, оказывается.

- Что отнюдь не прибавляет мне самоуважения, - раздраженно покачал головой магистр. Ну, в принципе верно - как и всякому настоящему целителю, ему такое положение дел крайне неприятно. Профессиональная деформация, можно сказать.

- Ну, хотя бы предположения, к чему мне стоит готовиться, у вас есть?

Хиндар как-то устало и, вместе с тем раздраженно вздохнул, глядя на меня.

- Душа чрезвычайно, просто неимоверно сложная структура, понять и осознать которую полностью смертному разуму просто не дано, - голос, однако звучал ровно и спокойно. - Я, не сходя с места могу выдвинуть десятки теорий о том, каким может быть это воздействие, а если хорошо подготовлюсь, то количество предположений увеличится на порядок. И совсем не обязательно, что, хотя бы одно из них при этом окажется верным. Если нет возможности отследить даже сам факт воздействия, то определить, на что оно нацелено, тем более нереально.

Магистр помолчал, опустив взгляд на стол перед собой, и вдруг хмыкнул.

- Пожалуй, кое-что я все-таки могу утверждать со всей определенностью, - глядя на меня, протянул он задумчиво. - Это изменившееся воздействие на вашу душу, в ней самой никаких изменений не вызывает. По крайней мере, в настоящий момент, - покачав головой, хиндар развел руками. - Сожалею, господин Кармак, но единственный совет, который я могу вам дать - это постараться как можно скорее избавиться от Печати. Но это вы и без меня понимаете.

Само собой, понимаю. Вот только выполнить этот совет, сейчас, как бы не сложнее, чем умудриться помереть собственной смертью, от старости... Я, в который уже раз, привычно задавил рвущуюся на волю злобу, принуждая себя оставаться спокойным - истерика тут ничем не поможет.

- Что ж, спасибо за помощь, магистр, - вздохнув, поблагодарил я хиндара. Причем, совершенно искренне, как бы там ни было, но без его помощи пришлось бы куда сложнее. - Надеюсь, если у вас появятся новые мысли по этой теме, вы мне сообщите.

- Можете не сомневаться, - заверил целитель. И шевельнул рукой, остановив меня, уже собиравшегося подняться из кресла. - Еще один момент, господин Кармак, если позволите... Я понимаю, что ситуация порой складывается так, что иного выхода просто не остается, однако считаю себя обязанным предостеречь вас от частого применения боевых стимуляторов. Сколь бы совершенны ни были технологии их изготовления, данные препараты отнюдь не безопасны. И, что бы вы там себе ни думали, полностью исправить наносимый ими организму вред, чрезвычайно сложно.

- Уж поверьте, я это очень хорошо понимаю, - невольно передернулся, вспомнив, через что пришлось пройти несчастному моему организму, за эти десять дней. Медицина в Ландорре, конечно, выше всяких похвал, но порой от этого ни фига не легче.

- Надеюсь, действительно так, - магистр одарил меня взглядом, полным сомнения, но продолжать лекцию, все же не стал.

На том и распрощались.

Кабинет магистра располагался на последнем этаже центрального корпуса госпиталя - правда, я не уверен, что это именно рабочий кабинет, скорее уж именно для официальных встреч предназначен, ну и визитов подобных мне гостей... Не важно. В общем, пока спускался на лифте в главный холл здания, мысли безо всякого участия разума, свернули на озвученные Ульгешем нерадостные новости о состоянии Печати.