- Третья волна – последняя? – шепотом спрашивает хилер.
- Ага, – так же тихо отвечает Малой и прикладывает палец к губам. – Тс-с-с-с!
Впереди показывается глухая стена, фонарик упирается в тупик.
- Пришли... сейчас покажется...
И действительно, стоило нам сделать еще пять шагов, как стена рассыпалась. Отряхиваясь от застрявшего между костьми песка, на свет выходит скелет. Махина достает головой до пещерного свода, руками может дотянуться сразу до обеих стен. В глазных ямах сверкают тёмно-синие огни, черепушку прикрывает серебряный шлем. Тащит по земле саблю с мой рост, между пальцами второй руки скачет мерцающий энергетический шар, того же цвета, что и глаза. Грудная клетка состоит из запредельного количества ребер – штук шестьдесят.
Недолго думая, отпускаю тетиву. Стрела врезается в правую скулу и отскакивает, не причинив ущерба. Гигант лишь слегка мотает головой, будто реагирует на скромную пощечину.
- Вот же задница! – констатирует Гена.
- Я так понимаю, план “пострелять” отменяется? – Малой становится в боевую стойку.
- Похоже на то..., – прячу лук за спину.
Мечник двигает к скелету приставными шагами, будто проверяет на твердость лед. Сжимаю рукоять кинжала. Если Малой, еще как-то может навредить полноценной железякой, то что делать нам? Бросаю взгляд на Гену. Хилер, вытянув губы уточкой, подбрасывает один из ножей.
Вжух! Сабля, шириной с лапту, пролетает над головой Малого. Вжух! Рубит сверху вниз. Вжух! Прочерчивает боковой по ногам, поднимая верхний слой песка. Каждый взмах сопровождается звучным гулом. Подставившись под такой удар, уже не встанешь. Хорошо, что скелет двигается медленно и предсказуемо, наш парень без особых проблем уходит от ручной гильотины.
Клинки высекают искры, звон эхом разносится по пещере. Малой сокращает дистанцию, подбирается на расстояние удара.
Лезвие врезается в грудь, удар сопровождается хрустом. От цельной кирасы отваливаются три ребра, скелет пошатывается, отступает на пару шагов. Малой пользуется моментом, вкладывается с разворота. Гремит еще одна охапка просыпавшихся костей, показалось, что скелет сейчас завалится на землю, но ступни семидесятого размера чудом удерживают тело. Третий силовой не проходит. Непись возбуждается, оборонительно машет саблей. Малой берет тайм-аут, выжидает подходящий момент для следующей атаки.
Клацает нижняя челюсть, как будто козлина пытается что-то сказать. Вытягивает вперед левую руку. Пугающая своей глубиной энергия пульсирует, затем разделяется на десяток ручейков толщиной с палец и перетекает в землю.
Мечник плотнее прижимает щит к плечу, замечаю, как настораживается Гена, но ничего не происходит. Малой поворачивается к нам, иронично улыбается... как вдруг, каждая из отломавшихся от торса костей начинает светится магической синевой. Покрытые желтым налетом ребра вибрируют. Твердая почва под ними превращается в зыбучий песок. Мощи скрываются под слоем грунта, а через секунду вместо них выползают уменьшенные раз в пять копии папы-Адама.
Новорожденные суповые наборы двигаются на порядок быстрее своего создателя. Сабли, что всего на пару сантиметров длиннее моего кинжала, рассекают воздух с утроенной скоростью. Десять голов окружают мечника, одновременно семеро замахиваются для удара...
- Пизд*ц...
- Еще нет! – орет хилер, выбрасывая голубой луч.
Каст долетает до Малого почти мгновенно, образует защитный купол, напоминающий воздушные шары для забегов по воде. Шпажки костяных воинов замедляются, соприкасаясь с поверхностью, и в конечном счете останавливаются. Приходится приложить усилие, чтобы достать оружие из созданного магического киселя.
Несмотря на то, что десятки ударов не наносят и грамма урона, умалишенные создания продолжают колотить в сферу. Бьются в непреодолимую капсулу, будто мухи о стекло.
- Как на трене! – кричит Малой. – По моей команде!
- Окей! – скрипит Гена. По лбу течет пот, на шее вздулись вены, мужик выкладывается по полной. – А ты чего стоишь?! Помогай! Я долго не удержу!
Срываюсь с места. Думаю о том, что сейчас сгодился бы даже самый корявый меч тех орков, копье, палка, да хоть швабра! Что угодно, чем можно было бы треснуть по черепушке, не приближаясь на расстояние одного метра.
Извивающийся хребет первого призванного оказывается в трех метрах. Ботинки в очередной раз оправдывают свою ценность, ковырятель сферы даже не шелохнулся. Мечу в позвонок, что соединяет голову с телом. Хрясь! Черепушка катится по земле, тело рассыпается в костную муку.
Тот, что стоит слева, заметил потерю друга, переагривается на меня. Перекидываю кинжал в левую, останавливаю замах сабли, локоть правой руки пробивает в выемку, где должен быть нос. БУМ! Получаю тот же эффект – катящаяся по земле башка и горстка осыпавшегося праха.
Поворачиваются еще двое, одновременно идут в атаку. Отступаю под натиском мерцания ржавых сабель. Дзынь! Подставляю кинжал, чтобы сбить атакующий ритм и отыскать зазор для контратаки – не выходит. Плотность ударов слишком высокая, так просто не вклиниться.
Пространство для отступления стремительно заканчивается, метров через пятнадцать в зоне агра окажется хилер. Пытаюсь замедлить время – без толку, способность еще не откатилась. Десять метров...
Заваливаю корпус назад, будто вкладывающийся в удар футболист, выдаю правый лоукик. Костяная нога чудом не рассыпалась в пыль. Скелета разворачивает к коллеге, пару раз бьются друг об друга сабли, возникает заминка.
Секундного замешательства хватает, чтобы срезать подбитого. Кинжал ломает позвоночник, проходит дальше, хрустит грудная клетка. Силы оказывается достаточно, чтобы переломать сразу обоих. Сыпятся на землю под звонкий хруст.
На секунду замираю, наблюдая за сплоченными действиями соклановцев. Малой выбирает цель, боковым зрением отслеживает цикличность наносимых ударов по сфере. В какой-то миг щит поднимается выше обычного, и хилер прерывает каст не больше, чем на полсекунды. Мизерного отрезка хватает, чтобы перемкнуть скелету. Кости ломаются, будто истлевшие поленья, и рассыпаются в пыль. Гена восстанавливает защитную преграду и упражнение повторяется.
Остается всего три призванных скелетика. Громила, что все это время наблюдал за работой приспешников, чапает к сфере. Малой даже не обращает на него внимания, переводит дух, готовится к следующему выпаду.
Скелет берет саблю обеими руками. Магическая энергия из правой ладони ползет по рукояти, охватывает лезвие будто пламя ножей факира. Оружие возносится над куполом... ВЖУХ! Рубит полупрозрачный шар, опускаясь с носков на пятки.
Мелькнула мысль, что защита не справится... Так и есть... Темная магическая составляющая расщепляет голубое свечение. Сабля разрубает купол, будто спелый арбуз. Туннель освещает яркая вспышка, как от сварочной дуги. Глаза привыкают к тусклому освещению секунд через десять. Вижу, как на земле лежит разрубленное пополам тело мечника...
Гена дышит настолько часто, что едва не давится собственной слюной, руки болтаются вдоль тела – выложился по полной.
Неписи не дают и секунды, чтобы смириться с потерей бойца, идут в атаку. Бросаюсь навстречу, пока костяные не собрались в кучу. Ложный выпад влево, перенос веса на правую ногу, замах, удар. Продвигаюсь вглубь тоннеля, провожая взглядом, осыпающийся костный песок. Еще один призванный мчится наперерез, поджимает к стене тоннеля. Останавливаюсь в полуметре от пересечения наших траекторий. Скелет бьет на ход, сабля увязает в скалистой породе, делаю еще один минус.
Приближается последний призванный, за ним топчется оживившийся гигант. Спешит прикончить меня, но под ногами крутится коротышка. Боссу приходится подбирать шаги и постоянно тормозиться, будто грузовой цистерне в пробке.
Заканчивается терпение. Король скелетов прикладывает поверхность лезвия к плечу скелетона и движением кисти отбрасывает суетливого подопечного в сторону. Скелет летит к стене тоннеля и разбивается в пыль, будто песочный куличик.
