– Where am I? Is it Buckingham Palace ?

– Да, это дворец, – ответил шаман.

Стражники не могли говорить, так как онемели от удивления. Шаман же продолжал расспрашивать д’Артаньяна:

– Парень, как ты тут очутился? Я кое-что понимаю в этих делах, но я хочу, чтобы ты поделился со мной секретом – как тебе удалось протащить с собой одежду, и всё вот это?

– Мне нужен герцог Бэкингем, – ответил д’Артаньян. – Я курьер из Франции, мне нужно срочно видеть герцога!

– Какой ещё курьер из Франции? – спросил один из стражников. – Из Франции в Англию невозможно отплыть – говорят, там даже все торговые корабли задержаны!

– Правильно, поэтому я прибыл не на корабле, – кивнул д’Артаньян. – Корабли действительно задержаны, и мне пришлось явиться сюда таким способом.

– И всё-таки, парень, как ты умудрился прихватить с собой одежду? – не унимался шаман.

– Мне нужно видеть герцога Бэкингема! – воскликнул д’Артаньян. – Я прибыл по очень срочному делу и…

– Герцог сейчас на охоте, – ответил управляющий, только что вошедший в гостиную. – Он вернётся только завтра вечером.

– Тогда едем к нему немедленно! – воскликнул д’Артаньян. – Вот увидите, герцог будет весьма недоволен, если узнает, что по вашей вине его письмо опоздало!

– Почему я должен верить, что вы – курьер, а не шпион? – спросил управляющий. – У вас есть какие-нибудь доказательства?

– Он совершил путешествие в теле сновидения вместе с одеждой, – сказал шаман. – Такое могут проделывать только приближённые королей, – в данном случае, видимо, мы имеем дело с приближённым французского Короля. И мне всё-таки хотелось бы узнать, как он протащил сюда одежду…

– Погодите, у меня есть доказательство, что я не шпион, – сказал д’Артаньян, шаря рукой во внутреннем кармане. – Вот, держите.

И д’Артаньян вручил управляющему автограф герцога Бэкингема.

– «Придурку, пропустившему меня в Лувр, с уважением, герцог Бэкингем», – прочитал управляющий. – А что, это и в самом деле почерк герцога. Уж его-то почерк я ни с каким другим не спутаю!

– Верните автограф, – попросил д’Артаньян.

– Да как же ты одежду-то прихватил? – в сотый раз спросил шаман.

Д’Артаньян решил, что шаману надо бы ответить.

– Мой друг знает заговор, – сказал он. – И потом, на моей стороне сейчас выступает одна очень древняя сила.

– Теперь понятно, – кивнул шаман. – Хотя… надо будет с тобой ещё поговорить, парень. А теперь мне пора – у меня там ещё с утра одержанец лежит привязанный. Я из него как раз гада вытаскивал, когда ваши люди за мной прибежали.

– И что, вы так и оставили пациента? – спросил д’Артаньян.

– Да куда он денется, – ответил шаман. – Одержание я каждый день вижу, а вот чтобы приведение во дворце появилось, да не простое, а в одежде – это меня сразу заинтересовало! Ладно, спасибо за информацию, я пошёл.

– А мне немедленно надо к герцогу! – воскликнул д’Артаньян.

– Хорошо, я дам вам сопровождающего, – сказал управляющий. – Может быть, вам повезёт, и вы разыщите герцога в лесу.

– В лесу? – спросил д’Артаньян.

– Да, у нас в этом лесу иногда люди пропадают, – ответил управляющий. – Говорят, Робин Гуд шалит.

– А, тогда всё в порядке, – сказал д’Артаньян, вставая с дивана и потирая затекшие ноги.

– Это как понимать? – спросил управляющий.

– Робин Гуд – друг моего приятеля, – ответил д’Артаньян. – Тем более, я – буддист, а он – даос, значит, мы братья!

– Логично, – кивнул управляющий. – При обычных обстоятельствах вас следовало бы арестовать за сношения с шайкой Робин Гуда, но… ладно уж, пусть герцог сам рассудит!

– Окей! – с радостью воскликнул д’Артаньян. – Ну что, поехали!

Уже поздним вечером д’Артаньян и его спутник добрались до охотничьего лагеря герцога Бэкингема. Герцог сидел в шатре. Выпив виски, он как раз закусывал жареной дичью, которую подстрелил во время дневной охоты.

Д’Артаньян и его провожатый были остановлены камердинером герцога перед самым входом в шатер.

– Сюда нельзя, господа, – сказал камердинер. – Если хотите поговорить с герцогом, дождитесь, когда он поужинает!

– Это срочно! – воскликнул запыхавшийся д’Артаньян. – Письмо из Франции! Передайте герцогу Бэкингему, что пришло письмо из Франции!

– Я не могу просто так выдернуть герцога из-за стола, – заявил камердинер. – Мне нужно хотя бы знать, что за человек привёз ему письмо. Есть у вас какие-нибудь рекомендации?

– Да держите уже! – воскликнул д’Артаньян, снова доставая герцогский автограф.

– Хм-м, странная рекомендация, – пробормотал камердинер, изучив содержимое листка.

– Да отнеси же это герцогу! – потеряв терпение, воскликнул д’Артаньян.

– Но я… – начал было камердинер.

– Just do it! – разозлился д’Артаньян, начавший говорить рекламными слоганами.

– Ну ладно, ладно, ох, уж эти французы! – покачал головой камердинер и направился в шатёр со словами: – Connecting people!

Увидев автограф, герцог вскочил, как ужаленный, пролив вино и едва не опрокинув стол с яствами.

– Где?! – воскликнул герцог, выскакивая на улицу. – Где человек с письмом?

– I am here, mylord, – ответил д’Артаньян. – И, пожалуйста, верните мне автограф.

– Always Coca-cola, – сказал камердинер, подавая д’Артаньяну автограф герцога.

– Спасибо, – сказал д’Артаньян. – А Кока-кола причём?

– Это так, вроде мантры, – ответил камердинер.

– А, ну, тогда cherchez la femme, – ответил д’Артаньян.

– Да дайте мне уже письмо, наконец! – герцог Бэкингем начал терять терпение.

– А, вот, держите, – сказал д’Артаньян, подавая герцогу письмо. – Omnia mea mecum porto.

– Enjoy the gap, – ответил камердинер.

Герцог прочитал письмо, некоторое время попрыгал от радости, даже побегал между деревьев, как сумасшедший, а потом воскликнул:

– Ну, конечно же! Немедленно едем обратно во дворец!

– Чёрт побери, и зачем я только согласился на эту работёнку, – пробормотал д’Артаньян. – Почти неделю в седле, никакого отдыха!

Потом д’Артаньян вспомнил мадам Бонасье с «Камасутрой» и понял, что неделя в седле – это ещё цветочки.

– Едем – и поскорее! – приказал герцог.

Ему привели коня, но в этот момент из лесной чащи со всех сторон повыскакивали парни в зелёном.

– Это что, Гринпис?! – ужаснулся д’Артаньян.

– Хуже! – воскликнул камердинер герцога.

– Да что может быть хуже Гринписа?! – воскликнул д’Артаньян.

– Робин Гуд! – ответил камердинер. – Men in green.

– А, Робин, привет! – крикнул д’Артаньян в сторону леса. – Картуш велел тебе привет передать!

– Не ори, я здесь, – сказал Робин Гуд, выходя из леса за спиной д’Артаньяна. – Ты, значит, этот самый, как его… д’Артаньян, про которого Картуш мне уже все уши прожужжал по телепайту?

– Да, это я, – кивнул д’Артаньян, поворачиваясь к Робин Гуду.

– Ага, сейчас напишу Картушу, что с тобой всё в порядке, – кивнул Робин Гуд. – А, погоди, мне проверить надо, правда ли, что ты просветлённый? Подойди-ка сюда и ответь на три вопроса. Только тихо – так, чтобы эти болваны не слышали.

Д’Артаньян подъехал на лошади к Робин Гуду, и тот тихо спросил:

– Какая разница между пуганой вороной и письменным столом?

– Никакой разницы, – ответил д’Артаньян.

– Молодец! – похвалил Робин Гуд. – А что, если ёжик не хочет стать мячиком?

– Надо посмотреть на это с точки зрения ёжика, – ответил д’Артаньян.

– Встретишь Будду? – спросил Робин Гуд.

– Убей Будду, – закончил д’Артаньян шуточную пословицу, ходившую среди дзен-буддистов по всему миру.

– Отлично! – воскликнул Робин Гуд. – Теперь вижу, что ты – парень правильный. Мы тут, в лесу, правда, больше практикуем Дао, нежели дзен.

– Это что-то наподобие «я просто сажусь, и всё забываю»? – спросил д’Артаньян.