– Окей, ребятки! – крикнул Король и снова вернулся к более приятным занятиям, чем кардинальские интриги.
Что ж, кому-то приятно рисовать граффити, а кому-то – плести сложный узор интриг, но в обоих случаях мы сталкиваемся с проявлениями высшей творческой способности человека. Да, Король и кардинал определённо принадлежали к разным типам людей. Но, тем не менее, общими усилиями они способствовали мировому прогрессу, хотя каждый из них и тянул в свою сторону. Что ж, в извечной борьбе между светом и тьмой, между одной условной группировкой и другой отдельный человек рискует чему-нибудь да научиться. Ненависть к врагам – самый сильный стимул, подстёгивающий человека к саморазвитию, самопознанию и прочим полезным вещам. А все эти названия – свет, тьма, чёрное, белое, дзен и религия Романского Попа – просто чистые условности на пути к нирване и абсолютной свободе. Что такое условности и зачем они нужны? Ну, вроде правил в карточной игре. По правилам играть тяжело, а без них вроде бы и неинтересно. И даже возможность нарушить правила тоже является одним из правил. Такая вот телега.
ЛовушкадляАтоса
Вернёмся же к отряду мушкетёров, которых мы ненадолго упустили из виду. Пока кардинал проверял свою астральную сигнализацию, наши герои завтракали. Д’Артаньян и Картуш почти закончили трапезу, когда в трактир вошёл Атос.
– Привет, ребята! Доброе утро, – сказал Атос, садясь за стол. – Эй, трактирщик, быстро принеси мне всё то же самое, что уже успели съесть эти господа.
– Уже несу, – крикнул трактирщик, убегая в кухню.
– Ну что, Атос, как спалось? – спросил д’Артаньян. – Планше сказал, что ты полночи где-то бродил. Что, производил разведку?
– Да нет, выходил на связь с сенцеем, – ответил Атос. – Нужно было уточнить кое-что. Зато теперь у нас есть план действий на самый крайний случай.
– Правда? – спросил д’Артаньян. – И что же это за план?
– Сначала съем что-нибудь, потом расскажу – ответил Атос. – Но если коротко – в том случае, если нас прижмут на границе, ты, д’Артаньян, должен применить технику путешествия в теле сновидения.
– А что толку, вещи-то я с собой не заберу, – сказал д’Артаньян.
– Мы с сенцеем кое-что придумали на этот счёт, – ответил Атос. – Я написал инструкцию и приложил всё необходимое – это всё в моей сумке. Говорю на тот случай, если со мной вдруг случится какая-нибудь неприятность вроде тех, что случились с Портосом и Арамисом.
– Понятно, – сказал д’Артаньян. – Но я надеюсь, что до Лондона мы доберёмся все втроём.
– За это надо выпить! – сказал Картуш, наливая вина всем троим.
– Выпьем! – хором откликнулись Атос и д’Артаньян.
Д’Артаньян хотел ещё порасспросить Атоса о предстоящем перемещении, но тут трактирщик принёс еды, и Атос некоторое время не мог говорить.
– Ну что, – сказал Картуш. – Пойду седлать лошадь. Когда Атос закончит завтракать, я уже буду готов.
– Приготовьте и мою лошадь, – сказал Атос с набитым ртом. – Я хочу выехать сразу же, не теряя ни секунды.
– Хорошо, я тогда тоже пойду, прикажу слугам собрать вещи, – сказал д’Артаньян. – Атос, будь другом, расплатись за завтрак, – с этими словами д’Артаньян достал из своего мешка несколько золотых монет и вручил их Атосу.
– Угу, – кивнул Атос, продолжая жевать.
Картуш, д’Артаньян и слуги тем временем готовились к отъезду. Когда всё было готово, слуга Атоса отправился доложить своему хозяину, что уже можно ехать. Атос в этот момент как раз расплачивался. Трактирщик взял у него пару золотых монет, поглядел на них и заорал:
– Деньги фальшивые! Держите вора!
– Я тебе сейчас покажу фальшивые деньги! – воскликнул Атос, хватаясь за шпагу.
В этот момент из кухни выбежали шестеро гвардейцев кардинала, все вооружённые и с криками «Держи вора» набросились на Атоса. Атос начал от них отбиваться и крикнул изо всех сил:
– Д’Артаньян, скачите! На меня напали! Инструкции в моей сумке! Я справлюсь, скачите!
Д’Артаньян и Картуш поняли, в чём дело. К тому же ни один из них не сомневался, что Атос действительно справится, даже если кардинал пошлёт на него всю армию с мушкетами и пушками. Д’Артаньян подхватил сумку Атоса, которая была прикреплена к седлу его лошади, и вжарил шпорами по бокам своего скакуна. Картуш тоже дал газу. Позади них скакали слуги. Из трактира донеслись выстрелы.
Опользедубазелёного
– Не зря Атос прихватил с собой пару пистолетов, – пробормотал д’Артаньян. – Слушай-ка, что-то всё это мне сильно не нравится. Выехали мы вдесятером, а осталось нас только четверо. По-моему, кардинал в последнее время в ударе.
– Но, по крайней мере, мы всё ещё скачем, – ответил Картуш. – Несмотря на всё то, что кардинал со своими болванами для нас приготовил. А это значит, что и мы тоже в ударе.
– Как думаешь, далеко ещё до границы? – спросил д’Артаньян.
– Через пару часов будет Кале, – ответил Картуш. – Только сдаётся мне, ничего хорошего нас там не ждёт. Но на этот случай можешь не волноваться – я знаю, как это проверить. Когда-то в этих местах я разбойничал со своей шайкой.
– Как же так получилось, что ты стал мушкетёром? – спросил д’Артаньян.
– Просветление и не такое с людьми делает, – вздохнул Картуш. – Да, кстати, д’Артаньян, если в Англии тебе понадобится помощь, всегда можешь рассчитывать на моего друга Робин Гуда. Он там со своими ребятами в лесу живёт. У них своего рода дзенская колония. В Англии хоть и не признают религию кардинала, у них своя, весьма извращённая форма господствующей религии. Они даже с Романским Попом поссорились. Тем не менее, просветлённых они тоже вроде бы не ценят. Поэтому Робин и создал свою колонию. Его ребята всегда будут рады помочь братьям по просветлению.
– Рад слышать, – кивнул д’Артаньян. – Только как же мы их там найдём?
– Телепатически, как же ещё! – воскликнул Картуш. – А Робин Гуд вообще-то любит посылать друзьям сообщения на бумаге. Кусок бумаги к стреле привязывает и палит.
– Ни разу не промахивался? – спросил д’Артаньян.
– На моей памяти – ни разу, – ответил Картуш. – Даже в Марсель мне как-то раз весточку послал. Его стрела как раз фуражку лейтенанта Крюшо задела.
– А, так вот почему лейтенант Крюшо теперь без фуражки ходит! – расхохотался д’Артаньян.
– А ты что, его знаешь? – спросил Картуш.
– Я для него «такси» поймал, – ответил д’Артаньян. – И благодаря тому мешку золота, который полагался мне в качестве вознаграждения, я и приехал в Париж.
– Прикольно, – кивнул Картуш. – А «такси» нам сейчас бы пригодилось!
– Это как понимать? – спросил д’Артаньян.
– А так, что за вот этот твой мешок золота, который тебе дали на дорогу, чувак, который водит такси, довёз бы нас до Лондона и обратно через все кардинальские заставы.
– А это мысль, – кивнул д’Артаньян. – Ладно, сами доберёмся.
– Теперь-то уж придётся, – усмехнулся Картуш. – Ага, вот и знакомая тропинка. Свернём налево.
– И зачем же? – спросил д’Артаньян.
– Обстановку выяснить, – ответил Картуш. – У меня тут был наблюдательный пункт.
Они свернули на тропинку, которая привела их на красивую лесную поляну.
– Вон с того дуба отлично виден порт, – сказал Картуш, направляясь к старому-престарому дубу. – Сейчас мы сразу поймём, чего ожидать.
– Прикольно, – сказал д’Артаньян. – Посмотрим, сколько народу кардинал сюда пригнал, чтобы нас встретить.
Картуш и д’Артаньян спешились, после чего залезли на дуб. Лезть пришлось высоко. С самых верхних веток действительно был виден порт и небольшой городок, раскинувшийся рядом. Увидев, что творилось в порту, Картуш присвистнул от удивления, а д’Артаньян даже спрятался за ветку, чтобы его случайно не заметили.
По всему порту бегали взад-вперёд гвардейцы кардинала. Они о чём-то горячо спорили с матросами, д’Артаньян и Картуш поняли, что кардинал приказал закрыть порт – с торгового корабля, готового к отплытию, гвардейцы вытаскивали бочки и мешки с товарами. Команда этого корабля стояла поблизости опять же под охраной гвардейцев. Капитан пытался спорить, но какой-то гвардеец, видимо, самый главный, показал капитану бумагу с кардинальской печатью, и капитан умолк.
