— Убыток-то какой! — причитал теперь Юшко. — Пудов сорок рыбьего зуба потеряли.

Прошёл паводок. Разлившаяся вширь река вернулась в своё обычное русло. Принялись за восстановление разрушенного и подсчёт убытков.

Казалось бы, совместные походы, общие невзгоды, борьба со стихией должны были сблизить Дежнёва и Селиверстова, заставить Юрия смягчить свою злобу, неприязнь к Семёну Ивановичу, отказаться от дальнейших козней. Но дежнёвский недруг не унимался.

Селиверстов прибыл на Анадырь с письменным распоряжением воеводы. До поры до времени он помалкивал об этом распоряжении и придерживал его в заначке, чтобы в подходящий момент вытащить на свет Божий и подставить противнику внезапную подножку. А то воеводское распоряжение предписывало всех бывших беглых казаков выслать в Якутск на суд и расправу. В числе этих намечавшихся жертв упоминались Василий Бугор, Федот Ветошка, Никита Семёнов, Артемий Федотов. А ещё с именами беглых был упомянут и торговый человек Анисим Костромин и покойный Семён Мотора.

Если в отношении беглых распоряжение воеводы имело какой-то смысл — уклонялись от государевой службы, вели разбойный образ жизни, то в отношении Моторы распоряжение теряло всякий смысл. Его давно не было в живых. В чём провинились бывший анадырский приказчик Мотора и торговый человек Костромин, было неясно.

Выжидал Юрий, чтобы нанести Семёну Ивановичу внезапный удар исподтишка. Выложил перед Дежнёвым наказную память воеводы, когда счёл, что наступило подходящее время для удара.

   — Воевода требует, чтоб ты выслал всех этих людей в Якутск для суда над ними, — злорадно произнёс Юрий.

   — Вот ты каков, Юшко, — только и сказал Дежнёв. — Раскинул свои коварные сети. Только не выйдет игра по твоим правилам.

   — Как это не выйдет? Воеводской воли хочешь ослушаться?

   — Те, беглые, коли и провинились в чём, дурные свои поступки нелёгкой службой своей, усердием на Анадыри-реке искупили. Не дам их в обиду. Здесь каждый человек дорог.

   — Много берёшь на себя, Семейка. Как бы тебе плакать не пришлось после.

   — Это уже моя забота.

Селиверстов хмуро насупился и собрался было что-то ответить Дежнёву, но Семён Иванович опередил его:

   — Послушай, Юшко, что я тебе скажу. Когда наказная память эта писалась, ни ты, ни воевода ещё не ведали, что Мотора приказал долго жить. А если бы и был жив... За что судить такого человека, который и мухи не обидит? А тебе он мешал, ты хотел занять его место не мытьём так катаньем. Оклеветал беднягу перед воеводой, чтоб выжить с Колымы. И для отвода глаз и Костромина туда же... Разве не так?

   — Выдумщик ты, Семейка. Сам не ведаешь, что глаголешь.

   — Ведаю. Бог тебе этого не простит.

Не всё мог знать Семён Иванович об интригах Селиверстова. Мог только догадываться, как Юшко из кожи лез вон, чтобы опорочить Мотору в глазах воеводы, добиться его удаления с Колымы и занять место приказчика. Догадка была справедливой. И вовсе не ведал Дежнёв, какая корысть заставила воеводу Францбекова попустительствовать Селиверстову. Прекрасно понимал Юрий, какую выгоду получит Францбеков — высокие проценты с кредита на снаряжение экспедиции, и потому-то торговался с воеводой, ставил условия. Одним из этих условий было удаление с Анадыри оклеветанного им Моторы. Вот этого Семён Иванович не мог знать.

О своём разговоре с Юшком Дежнёв поведал Никите Семёнову.

   — Не тревожься, Никитушка. Пока я жив, в обиду тебя и других мужиков не дам. Если бы это воеводское предписание выполнять, наш отряд был бы серьёзно ослаблен.

   — Смелый ты человек, Семён Иванович, погляжу.

   — Будешь смелый. Если бы я согласился выслать всех этих людей в Якутск, в отряде начались бы раздоры. И ещё... тебя бы, Никитушка, лишился. Ведь мы с тобой дружно жили, не ссорились.

   — Ты мой ангел-хранитель, Сёмушка.

   — Какой я тебе ангел? Обыкновенный пинежский мужик. А ведь Селиверстов хочет, ох как хочет, чтоб в отряде начались раздоры, свары, недоверие ко мне. Не защитил, мол, товарищей Семейка. Отдал на съедение воеводе. А раздоры помогут свалить соперника.

   — Мудро рассуждаешь, Семейка.

Через некоторое время пришёл к Дежнёву Васька Бугор.

   — Не вели казнить, Семён Иванович. Выслушай и смилостивись.

   — Что я должен выслушать?

   — Гадкий человечишко твой Васька.

   — Не то чтобы слишком уж гадкий. Неустойчивый. Клонишься в ту сторону, куда ветер дует.

   — Вот, вот. Не сразу распознал я, что ты за человек, Семён Иванович. Щедрой души ты человек. А я, Васька, обижался на тебя. Мелкие обиды правду затемнили. Послушался Юшка, поверил злым его наговорам на тебя.

   — Полно, полно, Василий. Не надо об этом. Я ведь человек незлопамятный. Зла на тебя не держу. Ошибался ты. Так ведь и я не святой угодник. Тоже, наверное, в жизни всякое случалось.

   — Донос на тебя кляузный писал. Юшко подсказывал, как писать.

   — Забудем, Василий.

Дежнёв проявил твёрдость и выдать товарищей наотрез отказался. Ведь бывшие беглые усердно служили в суровых условиях Анадыри, стали его товарищами, соратниками, разве они не искупили сполна свои прегрешения, не делили с отрядом все тяготы и лишения, не терпели все вместе голод, холод и всякую нужду?

Семён Иванович посылает отписку якутскому воеводе, где мотивирует своё решение не отпускать беглых в Якутск для судилища. Напоминает, что беглые теперь несут вместе с ним на Анадыри государеву службу.

Якутским воеводой к тому времени был уже не Францбеков, благоволивший Селиверстову, поэтому Юрий лишился прежней поддержки влиятельного главы власти Восточной Сибири. Все усилия Юрия нанести удар Дежнёву, ослабить его отряд, оказались тщетными. Примечательно, что Семён Иванович вступился за Бугра, который пошёл было на поводу у Селиверстова и даже писал кляузный донос на Дежнёва. Вот ещё убедительный пример того, как Семёну Ивановичу были чужды мстительность, сведение личных счетов.

За последние годы произошло немало разных событий. Сменилось несколько воевод с тех пор, как Дежнёв покинул Якутск. Обычно каждый новый воевода не засиживался долго. Политика центральной власти заключалась в том, чтобы воевода менялся через не слишком продолжительный срок, чтобы он не превратился в этакого бесконтрольного удельного князька.

А тем временем всё новые и новые отряды служилых и промышленных людей уходили к далёким окраинам восточной Азии. Настало время отчитаться перед властями, рассказать о своей деятельности, о том, что произошло с ним и его товарищами.

Семён Иванович составляет отписку: ёмкий, насыщенный информацией документ. Как и другие дежнёвские документы, он писался писарем под диктовку Дежнёва. Отписка лишена строгой последовательности изложения. Нередко автор прерывает изложение событий текущего года, возвращаясь в прошлое или забегая вперёд. К отписке были приложены челобитные других служилых и промышленных людей, писавших о своих нуждах. Подал челобитную на Селиверстова его человек Данила Филиппов, чем-то им обиженный. В ней раскрывались всякие неблаговидные поступки Юрия. Сам же Дежнёв в своей отписке говорит о злоупотреблениях Селиверстова скупо и сдержанно. Но челобитную Данилы он принял и приложил к документам, направляемым в Якутск.

Делом трудным, хлопотливым и долгим была доставка почты в столицу воеводства. Дальняя дорога занимала многие месяцы, не исключалась возможность нападения неясачных юкагирских князцев на Аюнском камне. И всё же решается Дежнёв снарядить в дорогу двух казаков — Сидора Емельянова и Панфила Лаврентьева. Проводником вызвался пойти бывший аманат Чекой. Из заложника он стал преданным другом русских, вызывавших его расположением добрым, гуманным обращением. В голодное время зимовщики сами голодали, а Чекоя кормили.

Гонцы с почтой отправились в путь в начале апреля 1655 года. Кроме отписок и челобитных они везли ведомость с указанием добытой моржовой кости. Гонцам было велено передать на Колыме почту служилым и торгово-промышленным людям, чтобы те с первой же оказией переслали её в Якутск.