— Найди его в своей голове, — обрубил вампир. — Ответ исчерпывающий. Я и так достаточно помог.

— Хорошо, — помолчав, кивнул я. — Последний вопрос. Что за игру вы с Ником ведёт?

Улыбка начала растекаться по лицу кровопивца. Она всё росла и росла. Казалось, ещё немного и от него как от чеширского кота останется только улыбка.

— Стоит мне только увидеть в тебе зерно разума, как ты начинаешь пороть ахинею.

— По крайней мере, один ответ я получил. Вы с Ником заодно.

Вампир только усмехнулся.

— Это уже слишком. Позволь кое-что тебе объяснить. Я упомянул, что хочу только добра. Начнём ликбез, — Давид сделал большой глоток пива. — Мы с Нико (именно там он впервые назвал его «Нико») слишком разные, если ты не заметил. У нас чёткие жизненные приоритеты, цели и понимание средств, для их достижения. Они настолько разные, что мы не можем долгое время работать в симбиозе. Мы даже не способны поддерживать простых, товарищеских взаимоотношений. Но существуют ситуации, когда нам не обойтись друг без друга. Объединив нас в новую «Ось Зла» ты несколько поторопился.

Вампир странно поковырялся в пиале с фисташками, потом снова переведя взгляд на меня, спросил:

— Я ответил на твой «последний» на сегодня вопрос?

— Только ответ породил ещё больше вопросов.

— Об этом ещё Фрейд говорил, — напомнил Давид.

— И где теперь искать? — наудачу спросил я.

— На последний вопрос уже ответил, но назовём это «моим подарком». Покопайся в воспоминаниях. Чтобы увидеть будущее порой достаточно вспомнить прошлое, — вампир устало потер переносицу и, мне показалось, впервые за всё время нашего общения, устало сказал. — Это говорит тебе тот, кто прожил почти век.

Постоянно вспоминая, сколько Давиду лет, я терялся, не зная как к нему обращаться. На «ты» или на «Вы»?

— Просто мне почему-то кажется, что я постоянно хожу кругами, — честно признался я.

— Ты не ходишь, ты топчешься на месте, в ожидании, что судьба сама отвесит тебе пинок, придав ускоренье. Не надоело плыть по течению?

— Мне кажет…

— Тебе действительно кажется, — перебил вампир. — Выбирайся из царства иллюзий. Приятного дня.

Он встал и направился к выходу. Я сидел молча, без движения, не дыша. Когда входная дверь захлопнулась, услышал его шепот: «Начни работать головой».

— Обязательно начну, — тихо ответил я, прекрасно понимая, что Давид меня не слышит.

Допивая пиво, мне пришло в голову позвонить Михаэлю. Не знаю зачем, для чего? Просто не хотелось оставаться в одиночестве. Страшнее всего находиться наедине с собой. Даже в клетке с тиграми наверняка спокойней. К превеликому сожалению товарищ не поднял трубочку. «Наверняка бегает по парку», — сообразил я. Парень то помешан на спорте. Не самое плохое помешательство. Стал листать записную книжку в телефоне. Нашёл, улыбнулся. Зелёненькая кнопочка подтвердила начало набора. Пошёл дозвон. Услышал знакомый голосок:

— Привет. Как сам?

— Отлично. У тебя что нового?

— Ничё, только недавно с Алиской сидели, о тебе вспоминали. Представляешь, она никак тебя не может забыть, — следом зазвучал задорный девичий смех.

— Славненько, она никак не может забыть, а я никак не могу вспомнить, — шутка удалась, она вновь засмеялась. — Что делаешь?

— Только домой зашла, а что, есть предложения?

— Разумеется! Руки и сердца!

— Сердце возьму, мож в хозяйстве пригодиться?

— Где тебя подобрать, хозяюшка?

— Подожди, — она о чём-то задумалась. — А куда мы собираемся, как мне нарядиться?

— У тебя вообще светлые платья есть? — усмехнулся я.

— Конечно, нет, — возмутилась она. — Как можно подозревать меня в таком наплевательском отношении к стилю?

— Короче подъеду к дому. Как буду подъезжать позвоню.

— Договорились. Жду.

— Жди, — усмехнулся я и повесил трубку.

Для весёлых, не отягощающих интеллект посиделок Вермий была идеальной подругой. Утро обещало стать интересным. Расплатившись за уют госпожи Хельги, быстро отправился искать попутку. Вермий жила на другом конце города. Настроения на подвиги не было вообще. Сегодня ограничимся своей крепостью.

Домашняя попойка — после там помойка!

Утро с Вермий провели в беспробудном алкогольном угаре и сексуальных излишествах. Когда к часам восьми утра она отошла ко сну, оставив меня в гордом единочестве, я решил немного поработать головой. Близко к компу подходить не стал. Как геймер со стажем вполне мог залипнуть в World of Warcraft"е и направить мозговую деятельность совсем в иное, бесполезное русло.

Переместился на кухню, положил перед собой тетрадь, в которой тогда писал «Покаяние». Раскрыв её где-то на середине начал свои логические изыскания. Оказывается, скрупулёзная расстановка занимает гораздо больше времени, чем может показаться. Поехали, с самого начала…

Как в одной очень мудрой книга «Вначале было слово…» и слово это было «Давид». Что я о нём узнал прообщавшись с вампиром около года? Он старый, чертовски… можно даже сказать древний. Конечно, для литературных вампиров, которым по триста, пятьсот, семьсот лет, он лишь недозрелая поросль, но это в кино, а посмотрите на дедушку, ветерана Великой Отечественной войны. Похож он на зелёный побег? Если только потому, что начал покрываться плесенью и в ушах у него стали произрастать мох, грибы и ягель. Он вполне мог быть моим прадедом. Молодым назвать его язык не поворачивается, а написать, рука не поднимается.

Зачем ему я? Вот вопрос с повестки дня. Следом ещё один: «Почему я?» Из-за отсутствия вариантов сразу возникает новая дилемма: «Нужен ли ему был именно я?» И… поехали: По какому принципу происходит отбор? Чем руководствуется вампир, проживший в таком облике полвека, когда творит себе приемника? Был ли я его приемником? А мож как в одной шутке: «Его родили посмеяться, а он выжил?»

Бля! Одни вопросы и версии. И везде «Я», «Я», «Я»… Значит ли это, что ответы следует искать в себе?

Давид говорил, что все они у меня перед носом. Скосил глаза, пригляделся. В упор ничего не вижу. Почесал шнопак. Под ногтями ничего. Значит опять, старый кровопивец меня обдурил?

Мысленно вернулся в прошлое и посмотрел на происходящее беспристрастно. Ничего. Пустота. Хрень какая-то!

Перекур. Побродил по дому, выкурил четверть пачки, выпил пол литра кофе и вернулся к тетради. Иногда, чтобы понять начало нужно разобраться с концом. Словно с запутавшейся ниткой. Сплетён гордиев узел, но рубить его было нечем. Пуля в голову с лёгкостью разорвала бы хитроумное плетение, но этот вариант даже не обсуждался. Суицидников прошу пройти в топку.

Оканчивалось всё на Сандре, следуя последней схеме, с неё и предстояло начать. О Саше я знал больше чем о Давиде.

Ей от меня что-то нужно — факт. Она помогает Нику во всём — неоспоримо. При всём при этом Ник не являлся создателем Сандры, а Кирилл (всё, что мне о нём известно, я описал в «Провинциалке», но так и не стал перепечатывать) был редкостным гандоном и так…

Эврика! Чего мне надо от Давида? Чего хочу от Ника? Зачем я ползаю перед ними на брюхе? Почему пресмыкаюсь?

ЗНАНИЯ! Только ОНО имело для меня ценность! Как оказывается не для меня одного… но… неужели так просто?

Сандра думает, что Давид оказался наставником куда лучше Кирилла (тут она абсолютно права) и с барского плеча поделился со мною информацией, наколенной за долгую и яркую жизнь? Я говорил ей, о том, что меня так же как её держат в полном неведенье о нашем естестве.

Дезинформация куда хуже отсутствия информации. Вот и сложился пазл. Сандра встретила Ника, но была отшита и в качестве сиротки, дочери полка взята на поруки старым кровососом. Потом в её жизни появляется ещё один вампир, но и он технично даёт понять малышке, кто она есть, быстро ставя расхорохорившуюся девчушку на место. Обольщение и разводки действуют на лохов. На таких как я, например.

Все ищут истину, а находят только понимание лжи. Понять, что тебя обманывают — легко, но знание от этого не придет.