Утром мы осмотрели первый этаж нашего дома и узнали, что его занимает невысокая пожилая леди. Ее зовут Эстель Страус, но настояла, чтобы мы звали ее Стелла. У нее есть кот по кличке Снежок, с которым она разговаривает как с человеком. Она говорит, что ей грустно видеть молодых людей, которые ходят в колледж, они помогали ей время от времени, когда ей нужна была помощь.

Должно быть она не слышала их, потому что я несколько раз замечал, как она надевала слуховой аппарат чтобы услышать то, что мы говорим ей. Она кажется милой леди, и я обещал помогать ей, если что-то понадобиться.

Все что мы делаем, это спланированная миссия. Записываются даже самые земные дела. Существует несколько параметров разведки, которая должна выполнится до миссии. Наша первая миссия, это сходить в продуктовый магазин и раздобыть еду и моющие средства, чтобы сделать жизнь в этой квартире — сносной. После зайти в кафе и взять на завтрак кофе на вынос и сандвичи. В Хоутоне так же, как и по всей стране, есть пару больших сетевых магазинов. Но для покупок мы выбираем небольшие магазинчики, потому что их передний фасад застеклен и через них видно улицу.

Подъехав к стоянке магазина, мы сначала все о нем узнаем, прежде чем кто-то из нас зайдет внутрь. Через застекленную витрину, Рыжик может видеть проходы магазина. Чтобы как-то спланировать время, проводимое в магазине, мы должны обговорить каждый пункт. Мы изучаем сотрудников продуктового магазина, записывая изменения пересменки и ее время. Из-за того, что кассиры очень болтливы, мы знаем, что осмотр переулка будет быстрым. Два дня мы наблюдаем за магазином, прежде чем решаем, что он безопасен.

Рыжик решила, что сейчас она единственная, кто может пойти в магазин. Сначала меня это разозлило, потому что я больше боюсь, что именно она наткнется на плохого парня, чем я, но она приводит весомы аргумент сказав, что пока я не могу контролировать свои крылья. Она сказала, что мне лучше быть снаружи и, если я увижу угрозу, дать ей знать. У нас пока нет сотовых телефонов, поэтому Рыжик придумала для меня отличный способ на случай, если я увижу какого-нибудь ангела, чтобы я мог привлечь ее внимания.

Она вытаскивает боковое зеркало со стороны пассажира и отдает его мне. Если я никого не увижу, то должен послать ей вспышку солнечного света в витрину магазина.

— Помни, если ты кого-то увидишь, не выходи из машины. Быстро пошли мне вспышку света и уходи. Езжай обратно в квартиру и жди меня. Если я не вернусь в течении часа, уезжай из города. Не задерживайся, просто уходи. Ты можешь остановиться в любом небольшом городе и проверить страничку на Facebook, чтобы посмотреть, написала ли я тебе сообщение, — говорит она, изучая мое лицо на предмет каких-то возражений.

Я изучаю ее. Сидя на пассажирском сидении Джипа, она выглядит такой хрупкой. Она одета в джинсы и простую хлопчатобумажную футболку, которая специально приспособлена для тех случаев, если выдвинутся ее крылья. Она смотрит на меня так, словно для пересечения улицы ее кто-то должен держать за руку. Она выглядит такой изящной, хотя я видел, какой опасной она может быть когда это необходимо.

— Рыжик, все действительно так плохо, раз мы должны так поступить? — спрашиваю ее я, немного паникуя от того, что она будет там одна.

— Плохо. Мы использовали почти всю туалетную бумагу, которая была в уборной, и я не могу смотреть в каком плачевном состоянии наша квартира. Плюс, я больше не могу есть ни одного блюда из из фасфуда, — говорит она, пытаясь скрыть свое разочарование от того, как мы жили последние несколько дней. — Мне нужно принять душ с шампунем и кондиционером, а еще неплохо было бы купить дезодорант.

Она продолжает смотреть на меня, и должен признать, что было бы неплохо снова все это иметь.

— У нас осталось для этого достаточно денег? — снова спрашиваю ее я, потому что это ее деньги, а не мои.

Мои деньги закончились, и это одно из самых худших чувств в мире. Худшее и всего этого — это быть иждивенцем. Хотя Рыжик твердит, что эти деньги больше мои, чем ее, потому что это деньги её дяди, а не ее личные, и он бы хотел, чтобы у нас обоих все было хорошо.

Но пока это не так.

— Да, у нас достаточно для этого средств и еще, возможно, хватит на матрасы, но в самом ближайшем времени нам нужно будет открыть банковский счет. Мы должны иметь про запас наличные и хранить их в безопасном месте, чтобы при необходимости быстро выбраться из города.

— Может мы должны сделать это в первую очередь, — говорю я, больше, потому что не хочу, чтобы она выходила из машины, чем действительно забочусь о том, что нам нужно сделать покупки.

Думаю, она видит меня насквозь, потому что говорит:

— Я скоро вернусь. Мы не видели здесь никаких ангелов — только людей. Здесь безопасно. Я вернусь так быстро, как смогу.

Она уже открывает дверь и собирается выйти, как я говорю:

— Рыжик!

Она останавливается и возвращается ко мне. Я крепко ее обнимаю, и не отпускаю в течении нескольких секунд. Она позволяет мне обнимать ее, а когда я отпускаю, дарит мне мимолетную улыбку.

Надев солнцезащитные очки и взяв свою сумку, она выходит из машины в яркий солнечный свет. Я наблюдаю за тем, как она пересекает стоянку и берет тележку для покупок. И через двойные автоматические двери заходит в продуктовый магазин.

Через несколько секунд она снова появляется, толкая тележку через отдел с овощами и фруктами, на такой высокой скорости, словно футболист забивающий гол. Я отрываю от неё взгляд, чтобы выступить в качестве наблюдателя, и убедиться, что на нее не набросится ни один ангел.

Даже если ангелы находятся рядом, мы знаем, что риск минимален.

Исходя из того, как мы жили с Ридом и Зи, они считают покупку продуктов ниже своего достоинства. Я не знаю на счет Падших, но думаю, что у них с продуктовыми магазинами похожая ситуация, но, если я ошибаюсь, последствия могут быть катастрофическими.

Я заглядываю в магазин, и вижу, как Рыжик переходит в другой отдел.

Она сосредоточена на своем списке, но не остается незамеченной другими покупателями. Все они. проходя мимо, оглядываются на нее. Все: включая женщин. Может быть, это потому, что она двигается так, словно преследует скрытую добычу. Или, может быть, потом что она самая сексуальная из всех, что они здесь когда-либо видели.

В любом случае, для нас это не особо хорошо.

Когда я вижу, как парни пялятся на ее зад, пока она катит свою тележку по проходу и берет все, что ей нужно, с моих губ срывается рычание. Заметив, что за ней наблюдают парни, она несколько раз оглядывается через плечо. Так как она очень быстро может обрабатывать информацию, она знает, что происходит вокруг нее, но мне интересно, понимает ли она, почему они это делают.

Я в этом сомневаюсь. Нет. Она понятия не имеет, какая она соблазнительная.

Менеджеры мужского пола и парни скоро устроят конкурс, пока она проходит мимо стоики обслуживания клиентов. Мужчина средних лет поднимает голову из-за своего рабочего места, замечает ее и торопиться выйти из-за стойки. Он подтягивает свои штаны, чтобы они не сползали с его выпирающего живота. Затем он запускает руку в свои жидки волосы, поправляет галстук и разглаживает рубашку, ждет, пока Рыжик подойдет к следующему проходу.

Так как она была к нему ближе всего, он небрежно наклоняется к полке с газировкой и что-то ей говорит.

Рыжик останавливается, улыбается ему, отвечает на его вопрос и уходит к следующему проходу. Менеджер ходит за ней по пятам в каждый отдел, находя там какие-то дела.

С моих губ срывается еще один рык, когда я вижу, как он выгоняет помощника, который помогал Рыжику с продуктами.

Он делает это для нее.

Моя рука дергает за ручку автомобильной дверцы. Я в считанные секунды это пересекаю и начинаю расхаживать под окнами магазина. Я даже не уверен, как я здесь оказался, но я здесь, наблюдаю за тем, как другие парни увиваются за моей девушкой

Рыжик меня сразу замечает, и, судя по ее лицу, ее настораживает мое нахождение здесь. Она осматривает стоянку на предмет любой угрозы, которая заставила бы меня отойти от нашего плана.