На печке булькал и парил алюминиевый, с помятыми боками, чайник.
Мужик снял его, достал из тумбы два стакана, алюминиевую миску с кусками чёрного хлеба и нарезанными ломтями сала и поставил всё это на стол, потом хитро прищурившись, достал следом полбутылки белёсо-мутного, с сизым, табачного дыма, отливом, самогона и несколько зубков чеснока.
Мы сели друг против друга за стол. Собака с ожиданием в голодных глазах присела рядом с хозяином.
Мужик ловко почистил чеснок, разлил по стаканам самогон, потом, глянув на пса, с весёлой злостью ругнулся, вытряхнул из миски на стол сало и хлеб и, плеснув немного из бутылки и туда, подвинул её к краю стола.
Собака ловко вспрыгнула, передними лапами опершись о край стола, и стала жадно лакать.
– Ну, давай! – подняв гранёный стакан, произнёс мужик. – Хай живэ!..
Что «живэ» – я так и не понял.
Мы глухо чокнулись, и он ловко опрокинул в распахнутый рот свои «сто» грамм, а потом, поморщившись и выдохнув в кулак, зажевал большой кусок сала с хлебом и откусил чеснока.
Я тоже выпил, но это получилось не так ловко, как у него.
Самогонка была крепкой, и я чуть не поперхнулся, закашлял, задыхаясь.
– Что ты? – удивился мужик.
– Да так, не пошло что-то, – оправдался я, чувствуя, что не хватает воздуха.
– А-а-а, это бывает… Надо выдыхать перед тем, как пьёшь, и глотать быстрее, махом.
– Да самогон крепкий. Верных девяносто есть. Горло само собой закрылось.
– Ну, девяносто – не девяносто, а семьдесят пять есть!.. Ну, ладно, ты чего хотел-то? – спросил мужик, разливая по стаканам кипяток и сыпя туда же заварку прямо из надорванной пачки.
– Узнать зачем этот дом сломали – вот чего!..
– Ну, это у городских властей справляйся. Я тут всего лишь сторож. Знаю только, что строить здесь что-то собираются. А деда твоего, что сторожем был, – видал. Токмо, кажется, помер он никак.
– Как помер?! – удивился я.
– Как?!.. Обыкновенно… Взял и помер! Как старые люди мрут…
– И давно это случилось?
– Да его с конца августа не видать… Мне ещё кто-то говорил, что он помер… А тебе чего от него надо было-то? Может быть, я бы смог тебе помочь?..
– Да, нет, спасибо. Я его внучку ищу. Она переехала куда-то…
– А-а, ну, здесь я тебе не помощник…
– А внутри дома этого архив какой-то был … или библиотека. Куда дели?..
– Да не было там ничего.
– Как не было, ведь старик что-то же там охранял?
– А у нас многие пустоту охраняют.
Сторож замолчал и стал по чуть-чуть отхлёбывать заварившийся уже до последней густоты чай вприкуску всё с тем же салом и чёрным хлебом.
– А ты откуда вообще-то? Раньше не мог прийти, что ли? – наконец снова заговорил он со мной.
– Да я не местный. Я здесь учился когда-то. А теперь вот проездом, хотел старых знакомых проведать – и никого найти не могу.
– Так тебе что и переночевать негде? – участливо поинтересовался мужик.
– Да, получается, что так, – безвольно согласился я, не испытывая даже подобия смущения и чувствуя, как пьяное тепло всё больше овладевает моим телом, делая его податливым и непослушным.
– Ну, оставайся здесь ночевать, – хлопнул меня по плечу сторож. – Вон, заваливайся на кровать спать. Белья, правда, нет, ну, ничего… А завтра ко мне домой пойдём, у меня поживёшь, пока со своими делами справляешься…
Мы выпили ещё по «сто» грамм, доели хлеб и сало.
Сторож закурил папиросу, предложив и мне, но я отказался и, вдруг почувствовав страшную, смертельную усталость, бесцеремонно воспользовался таким своевременным и милым предложением и завалился на кушетку без задних ног.
Уже сквозь сон я услышал, как сторож зовёт собаку, скрипит дверью, и почувствовал, как холодный, сырой воздух ворвался с улицы и наполнил собой вагончик, за фанерными стенами которого грустно, усыпляюще шумел противный осенний дождь…
Проснулся я утром с больной, тяжёлой головой, уставшей от неудобной и жёсткой ватной подушки. Кто-то толкал, трогал меня за плечо, стоя над кроватью.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
