- Селейна, а нормально пользоваться магией ты можешь? - спросил я.
Она посмотрела на меня с легким испугом в глазах.
- Боггет сказал, чтобы я не... - начала она торопливо, но вдруг, оборвав фразу на половине, замерла, вздохнула. Я почувствовал себя неловко.
- Не сочти, что я спрашиваю чисто из любопытства. Я просто считаю, что каждому из нас нужно знать, на что способны остальные.
Селейна кивнула.
- Я понимаю. Вообще-то, да, могу, - заговорила она уже спокойнее. - Я владею атакующими, сдерживающими и защитными заклинаньями разных типов. Я знаю также заклинания, которыми можно перенаправить магический удар на самого атакующего. Получаются они у меня хорошо, но, честно говоря, я боюсь...
- Боишься, что снова потеряешь контроль?
- Да... Но... Вы только не смейтесь надо мной, ладно? - она торопливо взглянула на Тима, потом снова посмотрела на меня. - На самом деле я боюсь, что однажды мне это понравится. Это состояние... Я понимаю, это глупо звучит, таки вещи не могут нравиться, но... - ее пальцы смяли ткань подола платья.
- Селейна, это не глупо, - сказал я. Она вздохнула, опустила голову, посмотрела на нас исподлобья. Свет от пламени костра ложился так, что ее лицо было жутковато-узким, с большими темными тенями вокруг глаз. Распущенные волосы казались алыми.
- Да, пожалуй, это не глупо... Это страшно. Потому что каждый раз, когда у меня начинается такой приступ, несколько секунд, прежде чем я потеряю контроль, я чувствую прилив силы, который наполняет меня восторгом. У меня есть своя магичекая сила, но эта сила другая. Она будто бы и не моя вовсе. Я не могу заставить ее появиться, она откликается на мой страх. Но когда она приходит... Это потрясающе, - на губах Селейны появилась кривоватая улыбка. - Я не могу этого описать, мне просто не с чем это сравнить. Это ни на что не похоже. Когда у меня есть эта сила, страха нет. Нет вообще ничего: ни памяти, ни мыслей, никаких других чувств. Есть только эта сила. И это - потрясающе... Но длится это совсем недолго. Мое сознание будто бы отбрасывает в глубину, и я становлюсь кем-то вроде наблюдателя. Вижу все в черно-зеленом мареве, не людей - одни темные силуэты, да и то только там, куда смотрю, а вокруг все размыто. Помню не все и не точно. Но те несколько секунд... Знаете, я стараюсь сдерживать эмоции, быть как можно спокойнее. Не хочу, чтобы эта сила случайно откликнулась на что-то еще. И все же... - она оборвала фразу на полуслове и вдруг невесело усмехнулась.
На несколько секунд воцарилась тишина. Негромко, уже привычно звенели насекомые. Послышалось, как что-то плеснуло на реке - далеко и глухо.
- Ты боишься, что однажды захочешь поддаться этой силе? - спросил Тим.
- И дойти до предела своей ярости... - добавил я. - Так?
Селейна уставилась на нас с удивлением.
- Вы понимаете? Откуда вы...
Тим задорно рассмеялся.
- Да любой мальчишка это знает, - сказал он. - В этом нет ничего странного.
Я кивнул.
- Тот, кто хотя бы раз по-настоящему дрался, защищая свою жизнь или жизнь другого, знает это чувство. Я ведьмак, Селейна. Я дрался много. И пару раз мне приходилось охотиться на тварей, которые были действительно опасны. Одна даже как-то раз серьезно располосовала меня. Но тогда, во время драки, это меня не остановило.
«Конечно, драка не должна быть бессмысленной, добавил я про себя. - Но, по правде говоря, только когда дерусь, я чувствую себя уверенно». Мне показалось, что Селейна немного лукавила, когда говорила, что ей хотелось бы избавиться от своего дара. Она делала это не со зла, а потому что не хотела, чтобы мы начали опасаться ее так же, как ее опасались другие люди в нашем мире. А ведь некоторые ее не только опасались и избегали, но и ненавидели. Странно, но я уже тогда мог заверить Селейну в том, что на этот раз ей нечего бояться: с нами не случится ничего подобного.
- А я вместе с бандой Рейда постоянно попадаю в переделки, - похвастался Тим. - И старшие особо не рвутся меня защищать, так что бывает всякое. И от них самих иногда прилетает, конечно... Но я все равно не ухожу. И не уйду. Я почти не умею драться, - Тим развел руками. - Но очень уж бесит, когда меня считают бесполезным.
Вид у Селейны был растерянный. Я почувствовал, что вот-вот рассмеюсь.
- Твоя сила очень велика, и она магическая. Но природа ее вполне объяснима. Не беспокойся об этом. Если ты действительно хочешь избавиться от этого дара, то надо просто выяснить, как это сделать - наверняка такое возможно. А пока мы с Тимом постараемся сделать все, чтобы тебе было нечего бояться. Да, Тим?
- Ага!
Селейна оглядела нас. Потом выразительно всхлипнула. Потом всхлипнула еще раз, энергично затерла нос.
- Сушись лучше. Если простынешь, с тобой будет много хлопот, - сказал Тим, едва ли не слово в слово повторив то, что не так давно сам услышал от меня.
- Кстати, Тим, - я повернулся к нему. - Ты что-нибудь умеешь, кроме конструирования странных аппаратов по безумным чертежам своих родственников?
Мальчишка хихикнул.
- Надеюсь, когда-нибудь я сам смогу их изобретать. А так... - Он задумался. - Я сносно разбираюсь во флоре. Но здесь это бесполезно, потому что в другом мире даже похожее растение может обладать совершенно иными свойствами. Еще я много чего прочитал по магии, но сам так ничему и не выучился. Знаю только один фокус, ты его уже видел, - Тим подмигнул мне.
- О чем вы? - спросила Селейна.
- Когда мы пришли за тобой, Тим взял у меня часть силы и передал ее Боггету, чтобы он смог усыпить тебя, - объяснил я.
- Это все, что я умею в магии. Сам не знаю, когда и как научился. Не помню. Может, всегда умел. Это не очень-то полезный навык.
- Напротив, - серьезно возразила Селейна. - Ты таким способом можешь не только силу во время атаки передавать. Ты ее и отнять у нападающего можешь. А еще так можно кого-нибудь подлечить, если ранения не слишком серьезные. Особенно если атака была магической.
Глаза Тима выразительно округлились.
- Вот это да! А ты, оказывается, разбираешься таких вещах!
Селейна пожала плечами, принимая комплимент как констатацию факта.
- Я много читала и хорошо училась в академии.
Тим повернулся ко мне.
- А что насчет тебя, Сэм?
Я опешил и задумался. Мои навыки казались мне настолько очевидными, что я не знал, как о них рассказать.
- Я ведьмак, - наконец ответил я. - Умею все, что должен уметь. Знаю не больше, чем любой другой. Мне говорят, что нужно сделать, - я делаю. А потом получаю за это плату. Все.
После того как я договорил, наступила странная тишина. Я с непониманием посмотрел на Селейну и Тима. Лица у них были... Словно я сообщил им о том, что болен. И, возможно, скоро умру. Не знаю, чего они ожидали, но я... И тут я сам словно со стороны услышал то, что только что сказал. Эти мои слова - моя жизнь, уложившаяся всего в несколько фраз, - и в самом деле производили гнетущее впечатление.
- Я немного владею магией, - поспешил добавить я, - знаю несколько поисковых заклинаний и могу ударить чистой силой, со зверьем в экстренной ситуации эта атака эффективна, но на людях я ее никогда не пробовал, так что...
Я говорил и говорил, вдаваясь в подробности, рассказывая о своем опыте, как на экзамене, отчитываясь о навыках, полученных за время обучения. Но все это не имело уже никакого значения. Я вдруг увидел всю свою жизнь со стороны, и картина, открывшаяся мне, ошеломила меня. И дело было не в том, что зачаровывающий мир магии и тайных сил был для меня чужим, недоступным. На самом деле это не так уж и сильно трогало меня. Я внезапно понял, как мало меня связывает с тем миром, где я появился на свет. У меня, как и у любого другого человека, было прошлое. Каждый мой день был наполнен событиями. Но я легко мог оставить их за спиной, там, откуда я пришел сюда. Они не были для меня настолько значимыми, чтобы я держался за них и хотел вернуться туда, где все это случилось. Они обусловили лишь то, что я умею, но не определяли то, каким человеком я являлся сейчас. Они не определяли того, кем я мог стать завтра. Моя жизнь, друзья в училище, даже отец - они не были чем-то достаточно значимым для этого. Даже Рида, моя Рида, за которой я отправился в Безмирье, - я ведь совсем не думал о ней сейчас. Так что же для меня имело значение? Имело ли значение вообще что-нибудь?.. Да, кое-что...
