- Рида, можешь заморозить ему хвост?

 - Приморозить к полу пещеры? Боюсь, не выйдет.

 - Нет! Заморозь в одном месте. Как можно выше и сильней!

 - Поняла!

Выгадав момент, Рида атаковала магическим клинком. На хвосте зверя выросла глыба льда. Зверь заревел - ему стало больно оттого, что лед сдавил ему хвост, а еще очень холодно, ведь магия клинка не просто создавала лед, она промораживала поверхность. Повернувшись, зверь попытался отгрызть лед, но не мог дотянуться, крутился и ревел. Воспользовавшись этим, Киф прыгнул и с разворота ударил его ногой по морде. Монстр дернулся, огрызнулся, бездумно попытался ухватить уже исчезнувшего противника - клюв щелкнул в воздухе. Тем временем я, подбежав, со всей силы ударил по льду мечом. Лед разбился - и вместе с его осколками отлетел в сторону перемороженный и перерубленный хвост. Монстр заверещал, взвился, шарахнулся головой о потолок, отчего сотрясло всю пещеру. С потолка посыпался уже не только лед, но и камни.

 - Киф, Сэм, Рида, отходите! - услышал я голос Боггета. - Селейна готова!

Мы бросились врассыпную. Магическая атака колоссальной силы обрушилась на монстра. Он снова заревел, заметался, вскинулся, потом рухнул на пол пещеры, но не умер, а поднялся и, пошатываясь, отступил. По пещере прокатился его низкий злобный рык. Припав на передние лапы, монстр приготовился к новой атаке.

 - Недостаточно?.. - удивилась Селейна.

 - Нормально, - отозвался инструктор. - Ты ему две трети здоровья сняла. Теперь моя очередь. Рида, Сэм! Меняемся! Рейд, со мной!

По команде Боггета мы с Ридой отступили. Киф отступил тоже. Тим пока не мог применять магию, так что остался с Селейной в арьергарде. Мы приготовились защищать их, пока Боггет и Рейд будут атаковать главного монстра.

С грозным криком инструктор ринулся на зверя.  Вдвоем с Рейдом они напористо атаковали его. Теряя силы, израненный зверь ревел и отступал - и вдруг отпрыгнул назад и оказался на одном из каменных выступов. Зацепив лапой одного из монстров поменьше, он впился в него зубами и принялся торопливо жрать. И пока он поглощал меньшего собрата, раны на его теле заживали, здоровье восстанавливалось.

 - Вот же тварь! - воскликнул Рейд.

 - Ну, для монстра это нормально, - сказал Киф. Боггет мрачно кивнул.

Закончив со своей добычей, монстр в два прыжка перескочил на другую сторону пещеры, подцепил еще одного, тоже живого, а вместе с ним и труп уже убитой твари. Зажевал обоих - и отрастил новый хвост.

 - Да он такими темпами полностью восстановится! - возмутился Рейд. - Я тоже так хочу!

 - Ну, попробуй сожрать какую-нибудь тварь, - невесело пошутил инструктор, не сводя глаз с монстра. Тот снова переместился, по пути сцапав новую добычу, и, устроившись на выступе повыше, уже поедал ее. - Пока он так скачет, его можно атаковать только магией. Ну и Киф его еще может достать. Так, Киф?

 - Угу. Но я ж говорил, мне его не сваншотить. У меня урон - одно название.

 - Тогда, может, сначала уничтожим всех остальных монстров? - предложил Тим. - Их можно сжечь или заморозить. Если не будет пищи, главный монстр не сможет восстанавливаться.

 - Неплохо придумано! - похвалил его Киф. - Это может сработать, если не начнется новая волна.

 - Новая волна?

 - Ну, если резко не набегут еще монстры.

 - Ладно, пока этого не случилось, я попробую снять его оттуда, - сказал Рейд. - Селейна, ты сможешь атаковать его еще раз?

 - Либо атака монстра, либо уничтожение его пищи. На все у меня сил не хватит.

 - Тогда монстр. Так, Боггет?

Инструктор неопределенно качнул головой.

 - Давайте так. Я его спугну. Когда он прыгнет, ты, Рейд, ударишь по месту, куда он решит приземлиться. Селейна, дальше атакуешь ты. Потом ты, Киф. Если все получится, после этого останется только добить его. Сэм, Рида, Тим, вы нас прикрываете. Всем все ясно?

Ясно было все и всем. Но когда запланированная битва шла четко по плану?..

Стоило Боггету попытаться напасть, зверь, вместо того чтобы уйти от атаки, бросился на него. Меч инструктора попал в клюв твари и хрустнул, перекушенный. Резко стало не до размышлений - надо было спасать Боггета. Из оружия при нем был еще только кинжал, никак не подходящий для боя с этим монстром: если инструктор сблизится с ним достаточно для того, чтобы нанести удар, он никак не окажется смертельным, зато у монстра будет превосходная возможность серьезно ранить противника. Мы набросились на тварь все вместе. Но тут Боггет откуда-то - буквально из воздуха! - выхватил другой меч и тоже напал на монстра. Селейна не могла атаковать, пока мы сражались с монстром так близко, но выставила защитный барьер вокруг нас. Атаки сыпались градом, зверь снова начал слабеть. Казалось, чаши весов этого боя опять стали склоняться в нашу сторону. Казалось, мы, чтобы одержать победу, делали все, что могли. Вот только для победы нам все равно не хватало финального рывка, критической атаки. А еще я стал замечать то, что раньше совсем не бросалось мне в глаза.

Теперь, благодаря отображению данных, я видел, что у Кифа, несмотря на долгий бой, было достаточно сил и здоровья, и магической энергии у него было с лихвой. Я был уверен в том, что он обладал гораздо большим количеством навыков по сравнению с тем, что он использовал. Но даже используя их, Киф - как бы поточнее выразиться... Он не старался. Не то чтобы он совсем не прилагал усилий, чтобы победить монстра, нет - просто не прилагал их в таком объеме, в каком мог бы, если бы действительно хотел победить. Если бы я не знал Кифа, я решил бы, что он в этой схватке на стороне зверя. Но мы провели вместе уже достаточно времени, чтобы я понимал: Киф ведет себя так не со зла. Ему просто скучно. Скучно с нами, сильно уступающими ему в уровне (даже с учетом поправки на то, что отображающиеся уровни у нас занижены), скучно в этом подземелье - он вообще не любит подземелья, здесь негде попрыгать и некуда забраться, скучно с этим неинтересным монстром. Кифу было скучно, и он пытался развлечь себя.

Улучив момент между атаками, я подбежал к нему и вполголоса произнес:

 - Киф, кончай дурачиться, нам надо завалить эту тварь.

Киф с удивлением оглянулся, а затем на его лице появилось наигранно-страдальческое выражение.

 - Правда надо?

 - Да.

Киф вздохнул.

 - Ну, надо так надо.

Он вдруг на мгновение стал серьезным, а потом растянул рот в улыбке до ушей, резко повернул голову и громко крикнул:

 - Эй, Боггет, тебе не кажется, что мы возимся слишком уж долго? Может, прикончим уже этого монстра?

 - Что предлагаешь?

 - Я создам одно заклинание... По сигналу - отступайте все, пусть атакует Селейна! Потом ты стянешь агр монстра на себя. Вжимай скилы, надо будет продержаться двенадцать секунд. Сделаешь?

 - Сделаю!

Чтобы ответить, Боггет оглянулся через плечо - странная, дикая оплошность для бойца с таким опытом! - и тут же получил удар наотмашь лапой монстра. Броню на инструкторе разорвало, брызнула кровь.

 - Тим!

 - Знаю!

 - Не сделает, - сердито сказал Киф и повернулся ко мне. - Тогда ты, Сэм. Ты же хочешь победить это чудовище? - магик хищно улыбнулся.

Я насупился - мне было совсем не весело, и такого же азарта я не чувствовал. Киф посерьезнел.

 - Сагришь его? Иначе мне его не атаковать.

Агрить означало вынуждать монстра  считать тебя приоритетной целью и направлять свою агрессию только на тебя. С помощью одного навыка можно было сделать так, чтобы монстр не сбежал и не сумел сменить противника. Боггет показывал этот навык, я изучал его и даже уже использовал, когда мы по пути к подземелью выполняли различные поручения местных жителей. Но существа, с которыми мне приходилось один на один сражаться прежде, и в подметки не годились этому монстру.

 - Двенадцать секунд, говоришь...

 - Эй, вы, там, кончайте болтать! - крикнул Рейд. - Монстр пытается сбежать! Сейчас удерет и опят жрать начнет!

 - Я его задержу! - тут же отозвалась Селейна. Она применила заклинание, и монстр, дернувшийся было в сторону, словно пристал к полу всеми четырьмя лапами. Правда, от этого он стократ яростнее замахал хвостом.