- Нам туда! Сто процентов туда!

На одной из многочисленных развилок, техник впервые, уверенно указал направление.

- Раньше ты не был так уверен. Почему именно туда?

- Коридор идёт вверх. - ответил он. - Конечно, ты не обратила внимания, но...везде, где мы проходили, пол, как бы объяснить... Он был строго параллелен земле. А тут сама можешь увидеть. И он довольно длинный.

Выбранный тоннель действительно имел слабый наклон, вплоть до поворота. Лизе такой довод показался малоубедительным, но она предпочла промолчать. И всё же, техник оказался прав. Коридор поворачивал направо через равные отрезки, постепенно увеличивая наклон.

- Ты знаешь, какого только идиотизма в архитектуре я не встречал, но такого... Как здесь вообще можно ориентироваться? Ни тебе указателей, вообще ничего. Может я просто невнимательно смотрел? И я молчу про цеха, про стену... А вообще, больно уж всё гладко идёт, не находишь?

- Гладко? - переспросила она, взглянув на перемазанный кровью затылок спутника. - Нет. Я бы предпочла, чтобы всё было немного проще... Кажется, я чувствую свежий воздух.

- Так и есть.

Подъём закончился, и они всё-таки оказались на поверхности. Глубокая ночь опустилась на город, но даже в свете звёзд была видна плотная застройка. Разглядывая город снаружи, техник не подумал, что помимо башен стена закономерно будет скрывать и другие здания.

- Вон тот домишко, видишь? Туда направимся.

Добраться до ближайшего здания короткими перебежками не составило труда, но, чтобы попасть внутрь, пришлось поломать голову. Леонид смотрел на знакомую панель рядом со входом, почёсывая подбородок. Он знал для чего она предназначена, но не знал, как её запустить.

- А если?.. Нет, не то.

- Может уже попробуем в другое здание попасть? - спросила Лиза, оглядываясь по сторонам. - Мы здесь на виду, и ты ведь сам от этого не в восторге.

- И у следующего здания мы будем торчать точно так же. Не сбивай меня с мысли! Начнём сначала. Здесь есть энергия, значит эта панель запитана, но не включена. Здесь должна быть кнопка, самая обыкновенная. Даже на космических станциях всё на кнопках, так почему и здесь ей не быть?

Леонид ощупал торцы панели, но заветного выключателя не обнаружил.

- А это, разве не она?

Лиза показала тонким пальцем с остатками маникюра на правый верхний угол панели.

- Не вижу...

- Да вот же.

Она нажала пальцем в указанное место. Последовал едва уловимый щелчок и панель беззвучно ожила. На чёрном матовом фоне появилась белая пиктограмма. Леонид с недоумением посмотрел не девушку, но ничего не сказал, а лишь сделал некое подобие книксена. Прикосновение к пиктограмме заставило дверь с лёгким шорохом отъехать в сторону, скрыться в специальной нише в стене. Техник пропустил спутницу вперёд и отключив панель, заскочил в здание пока дверь не закрылась, а вход не заблокировался.

- Хорошо хоть свет есть и тепло. Что ты хочешь здесь найти? - спросила она.

- Отдых, и может быть, даже воду.

Техник коснулся пиктограммы на первой попавшейся двери. Та, немедленно открылась, приглашая их войти. Леонид заглянул внутрь и поинтересовался у Лизы:

- Знаешь, что это за здание? Похоже, это - барак. Дом для рабочих и прочего генетического мусора. Нет. Никакого классового равенства... Надо забраться повыше, на всякий случай.

Он не спеша пошёл вдоль коридора, стараясь не шуметь, на случай, если в здании есть ещё кто-то. Лиза заглянула в комнату и увидела только шесть ниш, видимо для сна, в противоположных стенах и странного вида автомат на стене. Ничего больше. Аскетизм комнаты подтверждал слова спутника. В помещении можно было только есть и спать. В нём можно было существовать, но не жить.

- Синеглазая, иди сюда, я кажется лифт нашёл.

Единственная дверь с мигающей зелёным светом лампой, действительно оказалась створками лифта. В этот раз органы управления представляли собой именно кнопки и уже несколько минут и пару матерных тирад спустя, они заняли одну из комнат на самом верхнем этаже.

Вспомнив всё, что могло бы им помочь, Леонид воевал с раздатчиком целый час, но заставить работать чудной автомат так и не удалось.

- Зараза! Я же знаю, ты должен выдавать еду и воду! Зачем ты ещё здесь нужен? Ты мне за это ответишь! - угрожал он раздатчику.

Не желая принимать поражение с достоинством, он выхватил из-за спины топор и принялся ожесточённо лупить по автомату обухом. В стороны летели искры, под ударами топора содрогался металл. Автомат погибал в неравной битве с человеком, но даже в случае гибели, отдавать своё не собирался. Лиза благоразумно наблюдала за тем, как техник сводит счёты с бездушной машиной, сидя в одной из ниш и молчала. Последний удар топором выбил из устройства не искры, а облачко густого, едкого дыма. Всё было кончено. Доломав автомат Леонид всё же успокоился.

- Может поспишь, хотя бы немного? - спросила Лиза с надеждой.

- Ничего другого не остаётся. - согласился техник, присев рядом. - Что-то я действительно утомился. - он снял часы с запястья и привычно перевёл их на сорок одну минуту назад. - Спать придётся довольно долго. Сейчас три утра, закат у нас около шести, получается пятнадцать часов.

- Будем передвигаться ночью? - спросила она, а Леонид кивнул. - Из-за людей? - он снова кивнул. - Оно и к лучшему...

Сдвижная конструкция дверей имела одно неоспоримое в подобной ситуации достоинство. Дверь можно было заклинить топором намертво, исключив вероятность проникновения посторонних в помещение, что и было сделано. Ниши в стенах, судя по назначению здания, не сильно отличались от нар. Жёсткие, холодные, обезличенные.

Техник с большим трудом улёгся на спину в самую нижнюю нишу, рёбра ныли, мешая лежать на боку. У правого бедра расположился Иуда, подушкой послужило собственное левое предплечье, снова взвыла ромбовидная мышца.

Отдых вредил, растягивал и без того затянувшееся скитание по агрессивному, неприветливому мирку, акцентировал внимание на травмах. Как же тяжело было девчонке в первые пару дней после происшествия на реке? Она ведь тоже человек. Как сильно бы она удивилась, если бы узнала, что в радиусе пятисот километров человеком её считает только он? Может стоило быть с ней помягче? Никогда не поздно исправиться. Но сначала отдых и восстановление. Несчастные пятнадцать часов не способствуют ни тому, ни другому. Для этого нужно несколько недель и еда, огромное количество высококалорийной пищи. Уж лучше было бы продолжить движение вперёд, отвлечься от боли. Но он не один, отдых нужен не только ему.

Техник уже приготовился наконец-то выспаться или хотя бы попытаться выспаться, но его аккуратно оттеснили к стене. Леонид открыл глаза, увидел устроившуюся рядом с ним блондинку. При наличии пяти свободных ниш, она выбрала именно его место отдохновения. Положив голову ему на грудь, Лиза пыталась уснуть.

- Как бы... Мне конечно...

- Сам виноват. - лаконично объяснила Лиза, не открывая глаз.

- Ну... Ну, ладно. - согласился техник.

Заморачиваться очередным заскоком девчонки не было смысла. Пока она не создавала проблем, его всё устраивало. Снова закрыв глаза, он быстро провалился в сон.

- Лёня? Просыпайся.

Голос женский, девичий. Темнота говорила женским голосом. Женские голоса в большинстве своём тоньше, чище, мелодичнее мужских голосов. Кто знает, может природа наградила женщин именно такими голосами только для того, чтобы было легче манипулировать мужчинами. Нет, манипулировать не в том смысле, о котором может подумать современный обыватель, а в более чистом, честном, человеческом. Манипулировать в стремлении уберечь мужчину от опрометчивых решений, отговорить от напрасного риска, утешить в случае неудачи? Печально, что голоса эти чаще несли в себе ноты недовольства, звучали надменно, уродовали сами себя матерной бранью... Темнота звала по имени, просила проснуться. Темнота исчезла, появился холодный белый свет и небесно-голубые глаза. Оказывается, его будили.