Предварительно проверив при помощи зажигалки тягу, он убедился, что идёт в верном направлении и только потом решился войти в помещение.

Дверь ожидаемо открывалась во внутрь, так же беззвучно, но шла очень тяжело. Открыв её на достаточную ширину Леонид напрягся, ему показалось, как в помещении что-то зашуршало. Задержав дыхание, он несколько секунд прислушивался, но так ничего не услышав, посветил фонарём в проём.

Пол помещения был устлан непонятным мусором, обломками оборудования и о чудо, он увидел кусок стола. Надеясь найти хоть что-то полезное, Леонид протиснулся между дверью и коробкой. В отличии от кубического склепа в котором он пришёл в себя, этот был примерно в два раза больше и находился в полном беспорядке. В дальнем правом углу от входа лежала целая гора чего-то непонятного, предположительно обыкновенного человеческого мусора, но самое интересное находилось по левую сторону. Три полости на плацкартный манер, видимо предназначенные для сна, тумба с неизвестным прибором и уже знакомая матово-чёрная панель, но только на одной стене и значительно меньше, не больше полуметра по диагонали. Подойдя ближе к тумбе, закоренелый курильщик всё-таки почувствовал запах гнили и аммиака, за тумбой обнаружилась лужа.

- Неужели моча? - произнёс он тихо.

Не успел техник озвучить свою догадку, а куча мусора пришла в движение, разверзлась в стороны и из неё выскочило двухметровое существо. Недолго думая, тварь ринулась в бой. Он только и успел повернуться к противнику, даже не сообразив, что подвергся нападению. Существо всем своим весом отбросило жертву на тумбу, молниеносно сократило дистанцию и принялось беспорядочно молотить по голове и корпусу истошно вопя, причём по-русски. Ужас мгновенно сменился злобой, его пытался убить всего лишь человек, не мистическая тварь, а какой-то псих. Очередной удар чуть не расколол череп, инстинктивно опустившись на одно колено Леонид, ушёл из-под следующего удара и наотмашь заехал фонарём русскоговорящему агрессору в челюсть, кажется лишив ориентации в пространстве. В голове зазвенело, ноги предательски подкосились, псих исчез в темноте. Техник всё ещё сжимал в руке верный фонарь, а значит был вооружён. Времени на раздумья и возврат самообладания не оставалось, побег в таком состоянии был равен самоубийству. Используя тумбу как точку опоры Леонид рванул в темноту широко расставив руки. Расчёт оказался верным, он повалил противника на кучу мусора в которой тот скрывался и оказавшись сверху. Дело было за малым. Получая один удар за другим, схватив противника левой рукой за горло и перехватив в правой фонарь обратным хватом, он, принялся мстительно и методично наносить удары в подсвеченную голову и левую ключицу противника.

Фонарь был старым, но очень надёжным и вместо того, чтобы просто сломаться, продолжал работать, но с каждым ударом переключался в новый режим. Сначала режим SOS, следующий удар вызвал стробоскоп, дальше шёл максимальный, средний, минимальный. Фонарь вновь просил о помощи и шёл на новый круг. Удары он не считал, главное они возымели эффект, обидчик перестал сопротивляться и тихо заскулил. Леонид поднялся на ноги, отошёл от мусорной кучи на пару шагов и осветил того, кто минуту назад попытался забить его до смерти.

Удержаться от попытки забить обидчика до смерти было очень тяжело, но тем не менее он пытался успокоиться. ?

- Человек! Ты всё-таки человек! Сука! - задыхаясь от злости, орал техник на свернувшего в позу эмбриона рослого человека. - Что я тебе сделал? Зачем ты на меня напал?

Ответа не последовало. Он подошёл ближе, схватил человека за волосы, чтобы рассмотреть лицо. Ничего необычного, мужчина славянской внешности, весь в крови и слезах. С побоями он немного перестарался, но жить будет.

- Не на свет... На меня. На меня смотри! Почему ты на меня напал? На меня смотри говорю, ты - дятел!

- Я думал это он. - пророкотал недавний спарринг-партнёр. - Он охотится за мной. Он всегда по близости. Ходит вокруг! Топает! Он убьёт меня! Убьёт, как и Витька. Даже следа не останется...

После этих слов мужчина умолк и ошалело посмотрел на выход.

- Эй, ты чего молчишь? - всё ещё крепко держа его за волосы, Леонид пытался выудить больше информации. - Кто тебя убьёт? Кто топает? Алё?

Продолжить допрос не удалось, мужчина неожиданно сильно оттолкнул его от себя, Леонид отлетел к двери захватив с собой клок волос, вскочил приготовившись к ещё одному раунду, но атаки не последовало. Вместо нападения противник принялся усердно закапываться обратно в мусор.

- Да что за ересь тут происходит? Ты куда? Подожди. Я не собираюсь тебя би...

Договорить ему не дал звук тяжёлого шага эхом, прокатившийся по коридору.

- Кто-то топает. - Заметил техник.

Последовал ещё один шаг, ещё громче, ещё тяжелее. К убежищу приближался ещё один вероятный противник и Леонид не нашёл ничего лучше, чем отступить к выходу и устроиться у двери. Фонарь был выключен, из кармана появился и едва слышно щёлкнул замком складной нож. Оставалось только ждать в надежде не обнаружить себя раньше времени и, он старался даже дышать максимально тихо, после драки получалось мягко говоря плохо.

Шаги приближались, казалось с каждым шагом существо, их издающее становилось всё тяжелее и больше. Наконец, поравнявшись с дверью, Топтун, Леонид мысленно прозвал его так, остановился. Коренного обитателя мусорной кучи будто и не было, сам техник задержал дыхание насколько позволяли лёгкие заядлого курильщика. Каким бы сильным не был Топтун, с какой скоростью не распахнул бы дверь, её конструкция всё равно не позволит раздавить его. Бесконечные секунды прервал грохот захлопывающейся двери. Вместо того, чтобы ворваться в помещение и поубивать в нём всех, Топтун закрыл дверь и продолжил свой путь.

Проблем с сердцем техник никогда не испытывал, но сейчас, находился в состоянии близком к инфаркту. Всё ещё сжимая в левой руке нож, он позабыл даже о необходимости дышать и больше напоминал статую, пребывая в таком состоянии пока шаги не стихли вдалеке.

- Мать моя... - кричать уже не хотелось, поэтому он перешёл на громкий шёпот. - Я конечно ожидал, что когда-нибудь снова попаду в передрягу, но, чтобы в такую? Какого? Где? Как?

Теперь было известно точно, сооружение охраняется кем-то и то, что это человек уверенности не было. Снова включив фонарь, Леонид подкрался к углу, где скрывался собрат по несчастью, выбраться из бункера в одиночку представлялось, если не невозможным, то как минимум крайне маловероятным. Ему нужна была помощь.

Кооперация творит чудеса. Кооперация ворочает и раскалывает горные хребты, открывает путь к звёздам, помогает выжить или совершить побег. Одиночки пытаются бежать из заключения очень часто и в тоже время так же часто терпят крах. В 99% случаев удачный побег требует участия двух и более лиц. Одиночка должен рассчитывать только на себя, не всегда может справиться с преградой самостоятельно, рискует опустить руки. Одиночке нужен сообщник, человек, который поможет сдвинуть преграду, уговорами или угрозами убедить не бросать дело на полпути, то есть способствовать успеху рискованного мероприятия. Однако не всё так просто. Подготовка самого побега - дело весьма хлопотное и обстоятельное, требующее не только досконального изучения окружающей обстановки, решимости и терпения, но и доверия. Может показаться, что без него никак, увы, доверию к побратиму-беглецу в нём места нет. Верить никому нельзя, в каждом должно видеть предателя, круг осведомлённых лиц следует сузить до минимума, постоянно держать язык за зубами. Доверие при побеге граничит с глупостью и может обернуться против беглеца. Каждый сам за себя!

Иногда глупость одного из беглецов служит не самой цели побега, а поводом подольше не возвращаться за решётку. "Тяжёлые" статьи тянут за собой "лёгкую". Неделями они скитаются по лесах только для того, чтобы убить и разделать обладателя лёгкой статьи на мясо. Мясо слишком доверчивого, глупого, слабовольного беглеца, послужит поводом вернуться за решётку на неделю позже, ещё неделю побыть свободным от постоянных обысков, смрада камеры и сокамерников. "Тяжёлым" статьям нечего терять, не о чем жалеть, роль ходячей банки с мясными консервами отвели кому-то другому, но не им.