- Давай быстрее. - торопил Андрей, снова начиная нервничать. - Четырнадцать минут всего, он скоро будет тут.

- Спокойно. А это ещё что? Ладно, чёрт с ним. По часовой стрелке крути.

Если техник не обладал большой физической силой в принципе, то его собрат по несчастью, в обычной жизни довольно крепкий мужчина, был просто истощён, морально и физически. Тем не менее, несколько минут спустя, исторгнув рыжее облачко из места сочленения с контактной шестернёй, кремальера начала проворачиваться, ещё столько же ушло на то, чтобы разблокировать дверь. По приблизительным расчётам оставалось ещё восемь минут, отслеживать время точно было некогда.

- Фух, сюда бы керосину ведро. Ой-ё, так, Андрейка, хватайся за выступы. Да не тупи ты, нет его там! Хватайся за выступы, ногой упирайся в коробку, я снизу тяну, ты сверху. Спину прямой держи, выскочит позвонок и хана нам обоим! Тянем! Зараза!

Фонарь, который всё это время, лежал на полу и освещал врата, всё-таки разрядился. Именно в этот момент измотанный бесконечным ужасом, голодом и обезвоживанием Андрей сломался и буквально взвыл. С каждым мгновением ему казалось, что из-за спины вот-вот прозвучит зловещий первый шаг. Он не успеет глазом моргнуть как его изломают подобно ветке. Он останется здесь, в темноте. Навсегда. Мысли о семье отошли на задний план. Бежать тоже было страшно, невидимая тварь находилась где-то там позади и неумолимо приближалась.

- Тянем насчёт раз! - скомандовал техник. - И раз! И раз! Раз! Раз!

Леониду бояться было некогда, он бы боялся, но сейчас был занят более важным делом.

- Пошло мать-перемать! И раз!

Врата сдвинулись с места, огромная плита толщиной не менее тридцати сантиметров, с каждой командой Леонида, по сантиметру, а то и два продолжала двигаться. Вскоре показался дневной свет, они остервенело продолжали тянуть, не думая об оставшемся времени, ещё чуть-чуть и они выберутся.

- Раз! Тяни! Раз! Раз! Что за?..

Просвет между вратами и коробкой достиг около двадцати пяти сантиментов и перестал расширяться. Сколько бы они не тянули, врата не сдвинулись ни на миллиметр.

- Андрюша, спокойно! Всё тихо. Он далеко. Сейчас я протиснусь наружу и буду толкать. Толкать легче, чем тянуть. Я рядом!

Леонид нащупал фонарь, швырнул его в просвет и поднялся на ноги.

- Не бросай меня здесь! Пожалуйста! Я кажется его слышу!

Максимально сильно выдохнув, техник в этот момент уже протискивался между вратами и коробкой.

- Пожалуйста, не бросай! - Андрей уже перешёл на крик. - Он идёт! Он идёт! Я слышу шаги!

- Не брошу! - пообещал техник. - Спокойно. Давай, я толкаю, ты тяни! И раз!

Из темноты действительно донёсся знакомый грохот. Все попытки оказались тщетны, врата издевались над ними. Андрей, перестал тянуть, вместо того, чтобы попробовать затаиться в тёмном углу и переждать, совершил самую большую и последнюю глупость в своей жизни. Он пытался протиснуться между вратами, однако, массивное телосложение в принципе не позволило бы ему выбраться наружу через просвет.

- Тяни меня! Он уже близко! Пожалуйста тяни!

Леонид схватился за левую руку, показавшуюся из темноты, упёрся ногой во врата, и с мыслью вытащить Андрея пусть даже ценой сломанных рёбер принялся со всех сил тянуть.

- Тяни! Тяни! - Андрей даже не кричал, он умолял.

- Заткнись! Втяни живот и выдохни! Весь воздух из лёгких выпусти! - отчаянно советовал Леонид.

Даже на него грохот приближающихся шагов производил угнетающее действие. Андрей вопил что-то не членораздельное, шаги становились всё ближе, техник тянул.

Всё закончилось мгновенно. Когда шаги оказались прямо за вратами, тварь рванула Андрея вглубь бункера, а врата наоборот, с оглушительным грохотом захлопнулись. Леонид даже не успел сообразить, что произошло. Он отлетел от врат и приземлился на пятую точку.

Гул в ушах не стихал несколько минут, голова раскалывалась от боли, техник сидел на полу ошарашено переводя взгляд со ржавых врат себе на колени. Срезанная выше локтя, всё ещё "одетая" в куски оборванного рукава пиджака и когда-то белоснежной сорочки рука Андрея кровоточила не так сильно, как обычно показывают в фильмах и была довольно тёплой.

Конечно, термин "срезать" в этом случае не соответствовал действительности, руку передавило, окружённая обрывками мышечных волокон, жировой ткани, кожи, торчала расщеплённая кость, как если бы её сдавили огромными тисками и со всей силы дёрнули на себя. Что собственно и произошло.

Техник поднялся на ноги, поднял упавшую руку, некоторое время переводил взгляд с руки Андрея на врата и обратно. Теперь они не выглядели угрожающе, из-за них не доносились крики ужаса и боли. Как будто за ними не было ничего и никого. Он снова посмотрел на руку и тут его прорвало:

- Да блять... Блять! - кричал он, не щадя голосовых связок. - Да как так-то? Да кто построил этот поганый бункер? Сукины дети! Уроды!..

Долго ли он крыл матом всё окружающее вокруг, потрясая оторванной рукой, оставалось только догадываться. В конце концов, успокоившись, он положил руку у врат и соизволил посмотреть в сторону выхода. Обыкновенный тоннель, длинный, широкий, высокий, с прямоугольников света в конце. Сделав несколько глубоких вдохов, не веря в то, что выбрался из бункера, Леонид сделал несколько шагов вперёд, но остановился.

- Чего это я?

Вернувшись к вратам, он нашёл фонарь, поднял оставленную руку, аккуратно снял часы и обручальное кольцо. Часы устроились на его правой руке, как левша, он всегда носил часы на правой. Фонарь и кольцо обрели своё место в сумке.

- Хороший прощальный подарок.

Техник, расплывшись в улыбке, аккуратно положил руку у врат ненавистного бункера.

- Спасибо, братан. - Поблагодарил он Андрея и зашагал к свету.

- Топор, рюкзак, спальный мешок, палатка... И угораздило же меня забыть всё это в других штанах.

Прямоугольник света таил за собой отнюдь не город и даже не шоссе, об индустриальной зоне можно было только мечтать. Глаза, адаптированные к скудному освещению, не смогли рассмотреть, что находится на выходе из тоннеля.

Шаг за шагом, отдаляясь от проклятых врат, он ожидал увидеть, что угодно. Воображение принялось рисовать бескрайнюю, безжизненную арктическую пустыню, в которой ждёт пятидесятиградусный холод и смерть от переохлаждения, радиоактивную равнину и ударную дозу ионизирующего излучения, море, которое он никогда не видел. Как можно погибнуть на берегу моря в голову не приходило, казалось странным, что Леонид думал о море как таковом. Когда он дошёл до выхода из тоннеля, то оказался даже немного разочарован. Самый обыкновенный лес, встретил техника буйством зелени суля только хорошее. Кроны деревьев над головой, раскачиваемые ветром, успокаивающе шумели, где-то щебетали невидимые птицы. Улыбнувшись едва взошедшему над деревьями солнцу, он предвкушал возвращение домой и довольно долгий жаркий, летний день. Прогулка обещала быть приятной.

- "Стоп! Какой день? Какое лето?" - Подумал он.

Леонид стоял на границе лета и холодного подземелья в зимней куртке-бушлате и зимних же ботинках на искусственном меху. Смартфон упрямо твердил, что на дворе февраль месяц, часы, "подаренные" Андреем, были солидарны с телефоном. Время суток, в пику логике было явно не ночным. Бездушная электроника, несогласная с небесным светилом, гласила о дух часах ночи.

Может быть это другой часовой пояс? Получается, он где-то восточнее, но насколько? Солнце на малой родине в этот период всходило не раньше девяти утра. А если и восточнее, то и насколько южнее? Географию в школе, к стыду своему, техник изучал без энтузиазма. Экономический уклон этого замечательного предмета отбивал всякое желание его познать.