Регистрация не отняла много времени, даже несмотря на то, что тётка делала всё вальяжно и не спеша. Не спеша она переписала данные из паспорта в отдельную, аккуратно расчерченную картонную карточку. Томно удивилась леворукости техника пока тот расписывался в толстенной книге. Так же медленно убрала карточку в монументальную картотеку с несчётным количеством подписанных ящичков. Самой собой, пропуск на выход выписывать она тоже не торопилась.

- Какая у вас подходящая фамилия. - пропищала она.

- Да я сам от этого в шоке! - согласился Леонид уже готовый сорваться с места. - Даже кусок в горло не лезет, настолько она подходит для этого места. Я бы поделился фамилией, но...

Перед тем как сбежать, техник даже не подумал попрощаться. За несколько минут в компании этой женщины, он не смог придумать хотя бы одну причину быть вежливым с ней. Он пытался, но напрасно. Выйдя из кабинета, техник надеялся, что эта встреча будет последней.

Лев уже ушёл, но узнать где найти Екатерину Самойлову ему подсказал похожий на бульдога вахтёр.

Покидая комендатуру, при свете дня, техник не мог не обратить внимание на интересные механизмы закрывания решётки и двери. Конструкция напоминала чем-то таковой на допотопных автобусах, когда водитель при помощи простенькой рычажной системы собственноручно закрывал и запирал дверь. На данный момент, этими механизмами оперировал вахтёр.

- Мегаполис! - иронизировал Леонид.

Деловой и географический центр деревни пестрил людьми, на сколько это возможно в сельских реалиях. Люди куда-то шли по своим делам, а деревня жила, выглядела живой.

На противоположной стороне площади располагались несколько лотков с товарами народного потребления. Мир попавших без вести не смог изжить из человеческой натуры такую черту как тяга к торговле. Яркий пример микропредпринимательства, манил к себе диаметрально противоположными ароматами рыбы и свежей выпечки. Продавцы, видимо давно смирившись с соседством друг друга, зазывали покупателей без сопернического азарта. Позже, когда он заработает немного денег, то обязательно купит там чего-нибудь вкусненького или просто съедобного.

Техник не стал терять время напрасно и пошёл направо от выхода из комендатуры, прошёл девять домов, свернул на перекрёстке налево, прошёл ещё два дома. Вахтер не обманул, большая вывеска 1х3 метра над одним из домов гласила "1000 мелочей\ Ломбард". Он решил не дожидаться особого приглашения.

Открыв дверь, он услышал мелодичный звон над головой. Дверь задела маленький колокольчик, коварно предупредив о визите. Если бы не образцовый порядок и вывеска, то он бы подумал, что попал в дом к человеку очень опрятному, но безнадёжно больному патологическим накопительством. Вдоль стен, почти под потолком, для экономии пространства была развешена разнообразная одежда. Начинаясь камуфляжем: лесным, городским, даже пустынным, продолжаясь кофтами, брюками и заканчиваясь одним единственным белым, густо усыпанным крошечным сиреневыми цветами, платьем. На полках под одеждой и на полу стройными рядами стояла обувь: сапоги, берцы, кроссовки - всё, судя по внешнему виду, уже бывшее в употреблении. С одеждой и обувью тесно соседствовали: туристическое снаряжение, инструмент садовый и столярный и многое-многое другое. Вывеска отчасти врала, в магазине было много больше тысячи мелочей.

Деревянная стойка разделяла магазин на две равные части. За ней ожидаемо находились товары более высокой ценовой категории, требующие более пристального внимания. Техника очень порадовали стойки с оружием.

Из подсобки, на звон выскочила хозяйка. Высокая женщина с худощавым лицом. Короткие каштановые волосы с проседью выдавали возраст и прагматичный подход к жизни. Женщина облокотилась на стойку, пристально смотрела на техника тяжёлым взглядом.

- Что-то зачастили вы. Чего хотел? Хочешь что-то продать?

- Кто это "вы"?

- Новички конечно, - пояснила хозяйка магазина, - то месяцами ни одного, то табунами ходите. Сезонное это у вас что ли?

- Даже так?

Техник запомнил это, казалось бы, бесполезное высказывание.

- Мне тут подсказали, что у вас работу можно найти. Вы же Екате...

- Ты мне тут не выкай. - резко перебила она. - Мы с тобой почти ровесники. Кто подсказал?

Женщина была явно недовольна чрезмерным болтливостью односельчан. Возведение дома только начиналось, а она уже была от этого не в восторге. Люди далекие даже не от строительства, а от физического труда в принципе, приходили почти каждый день в надежде заработать денег. Каждый такой работник стоил хозяйке магазина миллионов нервных клеток, денег и времени. А теперь добрые люди прислали вот этого.

- Кто-то из толпы. - не желая подставлять Льва, ответил техник.

- Ну предположим, я строю дом. Предположим, нужен мне работник. Но если у тебя руки из задницы растут, то продавай что хотел и до свидания. Не подумай, что хочу нагрубить, но уже четверо менеджеров мне строительство саботировали. А ты?..

- Я - техник! - ответил он не без гордости, воздев указательный палец к низкому потолку.

- Техник, говоришь? Здесь техники нет.

- Я, если надо: плотник, слесарь, программист, инженер, токарь, космонавт...да хоть разведчик! Техник - это не профессия или должность. Техник - это консолидация знаний из множества сфер деятельности, подкреплённые жизненным опытом!.. По крайней мере в моём случае. - закончил Леонид, надев на лицо свою фирменную "офицерскую" улыбку.

- А ведь неплохо сказал. - оценила она приступ красноречия. - Ну, допустим...техник. Как у тебя с "синим" дела обстоят?

Самойлова принялась стучать пальцами по стойке, глядя на него. Леонид, в этот момент разглядывающий товар, не внушал доверия. Заросшее щетиной и помятое лицо, наглые голубые глаза, бурое кровавое пятно на джинсах в районе левого бедра. Всё это могло сказать о многом, но деваться было некуда. Самойлова остро нуждалась в нормальном работнике. Прыщавый студент, от которого планировала в самое ближайшее время избавиться, только и делал что бездельничал на стройке, срывая план. Этого она допустить не могла и, если голубоглазый проходимец действительно оправдает надежды, то пусть хоть с головы до ног в крови ходит.

- Да практически никак. - честно ответил он. - По идейным соображениям употребляю крайне редко.

- Это хорошо. Может и найдётся для тебя работа, техник. С курсом знаком?

- С валютным курсом? Нет, не знаком. Не успел знаете ли ознакомиться.

- Кто бы сомневался... Ну, смотри, - начала она, - бумажных денег здесь нет, в ходу только золото и серебро. Один золотой равен примерно тридцати пяти серебряникам. Почему примерно? Потому что курс больше зависит от наглости барыги, а не от Центробанка. Один серебряник имеет четыре номинала: один, пять, десять, пятьдесят рублей.

- Прямо как дома. Оно, наверное, и правильно.

Техник закончил разглядывать барахло и подойдя к стойке также облокотился на неё. Доверительно заглядывая в глаза Екатерине, он думал, как продать ей прощальный подарок Андрея и при этом не загреметь за решётку.

- Конечно правильно, чем выше достоинство монеты, тем больше в ней серебра. Монеты в пятьдесят рублей чеканят из стерлингового серебра, на них можешь пару-тройку дней питаться. Тридцать пять полтинников конвертируются в девятиграммовый золотой. Понятно?

Она уже столько раз объясняла это новичкам, что уже сбилась со счёту.

- Вполне.

Леонид сделал вид как будто вспомнил о кольце. Он полез в сумку и, достав кольцо положил на стойку, указательным пальцем пододвинул ближе. Самойлова взяла кольцо и внимательно осмотрела.

- Раз уж разговор зашёл о деньгах. Сколько дашь за колечко? Не хотел продавать, всё-таки память о браке, о любимой жене... Где же ты, девочка моя?.. Не хотел, но видимо придётся. Кушать уж больно хочется.