*

- Батальон, тревога! Сбор на плацу по штатному расписанию «Два»! – беспрерывно гудел механический бас откуда-то с потолка.

«А «Один», я полагаю, для атаки с воздуха», - Сергей привычно отбросил покрывало на спинку кровати, в свете дежурной лампы разглядел, что в комнате по-прежнему никого нет. На тумбочке лежала аккуратно сложенная новая униформа, на открытой двери шкафа висела незнакомая разгрузка. Рядом высокие рыжие ботинки на шнуровке, вместо портянок – подивился – плотные хлопчатые носки. Через минуту выскочил на дорожку, ведущую к плацу – там уже строились бойцы по группам и взводам, за штабом один за другим включались двигатели боевых машин.

Было темно и довольно прохладно, Сергей, поеживаясь, стоял в углу плаца. Из штаба выбегали офицеры, появился комбат боевого обеспечения, потом и сам командир базы Сердюков.

- Рогожин, едешь со мной, забирайся в 82-й БТР, он будет в середине колонны. Оружие получишь позже.

«Да у меня свое есть, прикопано за КПП, - хотел ответить Сергей, вспомнив про «Бизон» и гранаты, спрятанные в кустах под глухой стеной сторожки со шлагбаумом. Но вовремя спохватился, и правильно, - генерал тут же добавил:

- Теперь никакой самодеятельности. Думаю, ничего не забыл.

- Так точно, - мрачно сказал Рогожин, невольно распрямляя спину.

*

- Разведгруппа – на БРДМ. Первая рота – по БМПшкам. Дистанция – сто метров. Третий взвод второй роты – «Урал». За ними «техничка» и санитары. По машинам! Остальные – по постам охраны городка согласно схеме номер три. Разойдись!

Через минуту плац опустел. Вылетая за ворота части, генерал уже выслушивал доклады командиров. Колонна из пяти бронемашин, тягача и бронированной «буханки» потянулась в сторону пустынь. Не снимая шлемофон, он откинулся назад, спросил:

- Расскажи, Сергей, как ты там оказался. Кто там был с тобой?

И Сергей рассказал, как после дембеля подсунули зараженных пчел, они передохли, как потом долго маялся без работы, как познакомился с рыбаком с другой стороны. Как тот устроил ему встречу с Махмудом. Поведал, как вербовали, как проверяли.

- А мужики все наши. Собрали их по скитам староверов, что в лесах предгорий. Ребята нормальные, только напряглись немного, когда контракт подписывали. Зэков, мол, охранять, для душманов бывших. Двое отказались – теперь никто не скажет, где они.

- «Первый», включи габариты. В такой пыли тебя «Акын» не видит. Продолжай, Серега.

- Да что продолжать? Разобрались быстро, что к чему. Махмуд говорил, нефтяную квоту по лицензии у туркменов берем, перегоняем на соляру, бензин. Им же отвозим готовый продукт. Часть, мол, афганцам продаем. В командировки ездили. Да только нефть отбирали без разрешений всяких. Потом все прояснилось, - бензин - бензином, но в бензовозах закладки с опиумом приловчились делать. Гашиш мешками под семечками прятали. Слухи пошли – мы поняли, уносить ноги пора. Да как всем вместе уйти? Кое-как подготовились, а тут и сам Махмуд пожаловал… манатки собирать, концы рубить. Все окончательно прояснилось, когда он поголовный допрос устроил, - кто-то слил точку. Его предупредили, что намечается войсковая операция.

- Все ясно. Мы, действительно, с американцами готовили сюрприз. Да только не против вашей площадки. Ее, как я говорил, мы до сих пор не могли засечь, хотя, понимаешь, уверенность в ее существовании меня никогда не покидала. Мне вот интересно, как Махмуд сумел нас целый год за нос водить? Соображения есть, проверить надо… Эх, Серега, мне скаут нужен. Чтоб хитрый был, ученый, битый. Да чтоб знал языки, английский, в частности. Что ты сказал? Послышалось, видно… А у меня и нужный выход есть, помог бы, если что.

- Подумать надо, Иван Савельич. Мне уж за тридцать давно перевалило.

- Подумай, то-то. Вы нечаянно только хвост змеиный прищемили. На днях, даст Бог, мы с америкосами ей кишки выпустим. Но где голова не знаем. Тут, рядом где-то, но конспирация у них на высоте, - Сердюков задумался, потом очнулся. - «Первый», да прибавь ты газу. Нас что, вертолет прикрытия ждать будет? Он уже в воздухе, а у Карай-горы посадочных площадок не предусмотрели.

*

Когда потянулись вверх по каменистому ущелью, услышали над головой характерный булькающий свист «крокодила». Все шло по плану. Через два километра смена курса на тридцать градусов к югу и бросок на сто пятнадцать километров.

Сначала удивило отсутствие заметных следов еще недавно довольно крупного хозяйства. Обломки шпал, оторванные доски, куски бетона, арматура, стекло и провода еще валялись. От механизмов и машин не осталось и колеса. Нет трупов. Нет живых. И только множественные колейные проезды гусеничной техники свидетельствовало об активных погрузочных работах. Упавшего вертолета тоже не нашли.

- Да, чистильщики здесь уже побывали, - хмыкнул генерал, обходя оцепление и пытаясь найти хоть что-нибудь для него значимое в стороне от перепаханной площадки.

Вскоре собаки нашли захоронение, сделанное Сергеем. Потом нашли других: их просто накрыли кирпичной стеной, повалив ее направленным взрывом. Пока санитары возились с черными мешками, командир обнаружил какие-то углубления и норы, но их предназначение оставалось неясным.

«Тайники, что ли»?

Окончательно генерал Сердюков поверил в случившееся, в то, что рассказал Рогожин, когда он сам и группа сопровождения едва отбились от пары ластоногих, обосновавшихся в тоннеле, ведущем к стратегическому нефтепроводу.

Солнце стояло в зените. Попивая минералку из пластиковой бутыли, генерал обратился к Сергею:

- Что теперь? Домой подбросить?

- Спасибо, товарищ генерал. Я сам. Да забежать кое к кому надо.

Еще он подумал о схроне, в котором оставался увесистый мешок. Не нужно, чтобы его видели.

- Тогда присядем здесь, - тучный Иван Савельевич полез на командирское место в БТР, утыканный всевозможными антеннами. Сергей легко юркнул за ним и устроился сзади, на соседнем кресле.

- Вот, держи документ, удостоверяющий твою личность. Теперь ты сапер-разведчик батальона охраны нашей базы… И давай не спорить – тебе уже довольствие пошло. Распишись здесь и здесь. Будешь за обстановкой следить, не слезая с печи, – он широко улыбнулся. – Вот тебе «Стечкин», на всякий случай, да и положено, понимаешь. Тоже роспись. Он штатный. Боезапас… одного цинка тебе надолго хватит.

Рогожин изумленно молчал, не зная, дивиться ли хитрости старого вояки или благодарить.

- Теперь главное. Возьмешь вот этот чемоданчик, - он передал невзрачный, обшитый серой кожей ящик. – Здесь «спутник». На тот случай, если рыбак появится или еще чего. Шифры внутри, инструкцию сам расписал, - разберешься. Здесь подмахни…

Сергей опять поднял ручку, просопел:

- Ну и дела. Дозорный, значит. Или, как говорят, смотрящий.

- Эт, как тебе удобней. Теперь по стопке, и прощай. Верней сказать, увидимся, на связи.

Командир отвинтил колпачок фляги, достал ломоть хлеба, две мензурки. Не спеша наполнил их до краев и, крякнув, не сказав ни слова, выпил. Куснул ломоть, передал Сергею горбушку.

- Добро, - Сергей тоже не обладал красноречием. – На связи.

Они посидели минуты две, Сергей привстал, сунул пистолет в кобуру, поднял передатчик. В его время таких игрушек не было - все громоздкие тяжелые чемоданы. Но насколько важна связь, ему объяснять не надо. Однажды всей ротой полезли в арык купаться - кишлак уж лет пять под нашим контролем - вопреки всем правилам даже оружие не захватили, не то, что часовых выставлять, доклады, дозоры. Мальчишкам по восемнадцать исполнилось, а тут вода в первый раз за месяц. Девицы местные смеются, задрав до колен юбки, по самому краю канала ходят. Не успели раздеться - бац, целый отряд "духов" вокруг. Стволы наставили, гогочут. Но один боец, неизвестно по какой причине, полевую рацию прихватил - радиус действия три "кэмэ". В отчаянии бросил в эфир: душманы в количестве тридцати человек окружили в районе селения Ассам, угнать в плен хотят. Недалеко "вертушки" проходили, с задания шли. Перехватили весточку, и через пять минут рота десантников всю душманскую братию в кольцо взяла. После двух-трех выстрелов банда сдалась. Пацаны побежали одеваться - их так, в одних трусах, уже далеко отвели.