- Понятно-с. У тебя, лейтенант, не изменились некоторые внутренние органы. Голосовые связки, в том числе. С этим мы сталкиваемся впервые, но, насколько я понимаю, ты все же видишь его глазами и слышишь его ушами. Помимо собственных.

- Конечно.

- И все же, двойника нельзя назвать стопроцентным. Задача полностью нами не выполнена. Лейтенант, позови генерала. Совещаться будем прямо здесь.

*

Сергей пошел в регистратуру, вызвал генерала. Тот примчался через три минуты. Быстрым шагом вошел в кабинет, спросил:

- Что случилось? – в голосе чувствовалось огромное напряжение.

- Страшного – ничего. Но с заданием мы справились не полностью. Имеет ли смысл продолжать?

- Что значит, не полностью? - зарычал генерал.

- Голос, - ответил бородач в вельветовых штанах. – Голос у двойника остался голосом оригинала. Да и трудно было ожидать, что на все сто удастся перенести все органы по фотографии.

- Ну-ка, Сергей, сделай двойника, скажи что-нибудь, - выдавил из себя Сердюков.

Появившийся ниоткуда американский начштаба произнес:

- Гуд бай, Америка, о-о…

Несмотря на легкий акцент, Сердюков явно услышал голос лейтенанта.

- Это неважно. Вы акцент слышали? Отсюда вывод: во время проведения операции у тебя, Серега, начнется ангина.

«Ах, ты, старый хитрец», - подумали все трое присутствовавших.

- У меня есть немного времени. Я не буду мешать? Да и посмотреть, если честно сказать, хочется, как тому пацану в цирк сходить.

- Ну, что ж, теперь посмотрим на твой морок. Включай режим «зиро», - обратился к Сергею бородач в джинсах, не обращая внимания на генерала.

- Вызвал, - сказал Сергей и в течение минуты усилием воли превращался в туманное облако, потом растворился в воздухе. Для людей он стал невидим, но спецаппаратура отразила его на мониторе, так что для ученых он никуда не исчез.

- Подойди сюда, - сказал тот, что в джинсах. – Сожми эти цилиндры со всей силы.

Стрелка на приборе скакнула вправо до упора.

- Включай определение конфигурации, Андрей. Чего вытаращился?

Бородач в вельветовых штанах еще раз с сомнением посмотрел на стрелку, прошелся пальцами по сенсорной панели, отрапортовал:

- Показатели практически не изменились. Лейтенант, не ломайте прибор, отпустите цилиндры. Да, будьте любезны.

- Теперь двойник, - ваятель в джинсах левой рукой стучал по клавиатуре, а правой, одновременно, производил манипуляции на сенсорной доске.

На месте невидимки начали проступать черты генерала, он материализовался, через минуту спросил:

- Шутку с тещей повторить?

- Отлично. Давай. Только не сильно, - отозвался один из магов.

Американец, все еще полностью раздетый, подошел к нему и легко стал трясти за бороду, приговаривая:

- Хей, телл ми зе трус, ю бэадид мэн, вай дид ю лайм е инносент мазэринло?

Все присутствующие прилично владели английским и покатились со смеху. Генерал пожал ученым руки, поздравил с успехом и вышел.

- Сейчас сделаем интерполяцию двойника. То есть, твоя аватара при ее активации будет просто накрывать тебя самого… Если захочешь разделиться с генералом, приложи еще немного усилий. Готово, забирай этого… то есть этих. Все получилось. Так будет до того времени, пока мы не вернем все в прежнее состояние.

*

Вылет на задание был определен на двенадцатое ноября. Пару дней Рогожин не ходил в разведку, не обустраивал новые засидки. Только гонял в футбол, много играл с Танюшей, да провел несколько занятий по кун-фу с Ольгой.

Наконец, день настал, час пробил. Поздно вечером на вертолетную площадку вышли трое: Сергей в одеждах ишани, генерал Сердюков, напряженный, сосредоточенный, и полковник Кулябин, молчаливый и немного подавленный. Генерал подал Сергею матерчатый пояс.

- Возьми-ка. Прощупай.

Рогожин скоро обнаружил секрет – между двумя слоями ткани был упрятан тюбик – при взгляде на пояс он никак себя не выдавал.

- Обмотаешь халат этим вместо платка уже на месте. Моя собственноручно сшила. Сказала, там еще вязь какая-то, но незатейливая, чтобы не выделяться, но обращенная к Всевышнему – помощи, так сказать, просит.

- Да у нас же, вроде, другой бог.

- А вот твой другой бог, - Сердюков похлопал по кобуре под халатом. На сей раз он приказал взять «Стечкина», потому что в последнее время развелось много перерожденной твари. Но при встрече с патрулем или пикетом применять его было запрещено. У них связь – мгновенно вызовут подкрепление. На этот случай другую легенду сочинили. Иду, мол, из Киргизстана к брату по вере, а без оружия по пустыне нынче не пройдешь, даже бандитские шайки перевелись: повсюду нечисть.

- Ну, Рогов, пора. Забирайся в машину, летчики уже отмашку дали – время пошло. Под утро, когда еще петухи спят, найдешь какую-нибудь тропу. Штурман тебе точный курс подскажет, и вперед, да днем сейчас не жарко, ночью не холодно – давай, прогулка, да и только. – Генерал похлопал лейтенанта по плечу, отвернул лицо в сторону, высморкался. Начштаба коротко, но сильно пожал руку.

- С Богом.

*

Кругом высились нагромождения камней. Вертолет порыскал немного, но подходящей площадки так и не нашли. Пришлось прыгать. Сергей сгруппировался, выпрыгнул – для смягчения удара упал и прокатился по каменистому грунту. Встал, огляделся, проводил глазами вертолет. На этот раз было полнолуние, вокруг четко проглядывались низкие, усыпанные камнем горы. Определил курс двести двадцать: судя по всему, придется обходить множество препятствий, или, если ландшафт позволит бежать вверх-вниз. В любом случае, двадцать километров, отмеренные на карте, представят собой каменистую неровную тропу километров на пятьдесят. «Это нормально», - подумал Сергей и, поглядывая по сторонам, начал движение на юго-запад. Ускоряться было тяжело: обходы, подъемы, спуски. Но он скоро вошел в рваный ритм неторопливого бега и сосредоточился на правильном дыхании, не забывая внимательно осматривать большие валуны и овраги, часто попадавшиеся на маршруте.

Близился полдень, и Сергей, имея в запасе довольно времени, решил залечь в прохладном гроте, медленно надвигавшемся на него. Когда до грота оставалось метров сто, из него с ревом и шипеньем вырвались две гарпии и неизвестное существо, тоже на крыльях, похожее на крупного дэва и джинна одновременно. Рогов метнулся за ближайший камень, отработанным движением выдернул полуавтомат. Стал наблюдать за стаей мифических животных. Они то приближались к нему, то взмывали вверх для имитации атаки. В какой-то момент Сергею надоела игра, он выстрелил в ближнюю гарпию, попал в голову, и она рухнула на камни, чуть-чуть не дотянувшись страшной пучеглазой мордой до его ног. Оставшиеся монстры по спирали ушли вверх, повернули на запад и исчезли за видневшимися вдали невысокими горами.

Когда солнце коснулось края холмистой равнины, Сергей вышел из грота, осмотрелся и медленно побрел на запад. Преодолев очередной подъем, Сергей уж было решил перейти на легкий бег, как внизу, в лощине послышался негромкий стук копыт и приглушенные голоса. Тут же он юркнул за небольшой камень, оставленный уж было позади. Стал на колени, пригнулся до земли и принялся рассматривать отрог, из-за которого должен был кто-то показаться. Один за другим, по дну лощины выходили мулы в сопровождении вооруженных людей. И хотя животные были изрядно навьючены, Рогов сразу понял, что это не контрабандисты, тем более, не простой торговый караван. Это была банда. Один из осколков разбитых империй талибов, муджахедов, игиловцев и кого-то еще. Их Сергей хорошо знал, запомнил на всю жизнь. Вот и сейчас он смог легко определить, что везут оружие, скорее всего в северные районы Афганистана, может быть, и в Пакистан. Оружием, как и наркотиками, здесь всегда торговали. В этих делах замешано до половины населения местных жителей – только официально. «Эх, вызвать бы «крокодилов», как часто бывало раньше», - подумал Сергей, но войска давно ушли, война давно закончилась. Открытая, объявленная, масштабная. Те меры, которые принимались теперь, можно было назвать лишь операциями по нейтрализации или мероприятиями по перекрытию маршрута торговцев незаконным товаром. Мелочь.