Анжела схватила Дуэйна за руку.

— Нам не стоит больше задерживать Ника, ведь ему нужно встретиться с клиентом, Дуэйн, — сказала она, даже не пытаясь соблюдать вежливость. — Кроме того, он совершенно прав, я просто умираю с голоду.

— Хорошо, пойдем. Приятно было познакомиться, Ник, — произнес Дуэйн. — Надеюсь, мы еще увидимся.

Анжела практически запихнула Дуэйна в поджидающий лифт, не дав Нику возможности ответить.

Но довольный возвращаясь в свой кабинет, Ник подумал, что это совершенно не важно. Потому что, увидев Анжелу и Дуэйна вместе он получил те ответы, которые хотел. Теперь он понял, каков его будет следующий шаг, чтобы заманить ее обратно к себе.

Конец июня

Анжела пыталась (действительно пыталась) весь вечер влиться в водоворот происходящего события. В конце концов, сейчас был девичник Джулии, а, следовательно, ночь, когда можно на все махнуть рукой, повеселиться и выпить, даже напиться. Но пока она смогла осуществить только одно — последнее. И потягивая очередную стопку водки с лимоном, она задавалась вопросом, может одна из ее проблем заключалась в том, что она тайком завидовала Джулии, и хотела, чтобы сегодня был ее собственный девичник и ее собственная свадьба была запланирована на этой неделе.

Она гневно покачала головой, допивая спиртное, и махнула бармену повторить. Джулия оказала любезность всем своим подружкам, заказав лимузин, чтобы всех развести по домам сегодня ночью, поэтому беспокоиться было не о чем в каком состоянии она окажется дома. Хотя в последнее время она не много пила — это тоже было частью так называемого плана здорового питания, который для нее специально разработал Дуэйн. Он был в восторге, что она набрала целых двенадцать фунтов, при этом естественно ощущала себя сильнее и не увлекалась выпивкой. Но он даже не догадывался, что большую часть веса она набрала из-за злости и ярости, которая начинала бурлить в ней, как только этот высокомерный придурок Ник заглядывал в ее кабинет.

Она запретила себе думать об этом бессердечном ублюдке сегодня на вечеринке и вместо этого сосредоточила свои мысли на Дуэйне. И Анжела не могла не думать о нем не улыбаясь, как только вспоминала его улыбку (именно таким и видела она Дуэйна). Он действительно оказался милым парнем — добрым, внимательным, забавным. За последние несколько месяцев она смеялась с ним больше, чем за последние годы, и, однозначно, чем за последние четыре года, когда она совсем забыла, как смеяться. Дуэйн оказался для нее отличным другом, они весело проводили вместе время, и он был одним из немногих людей в ее жизни, которые ей искренне нравились.

Но с большим сожалением она поняла, что ее чувства к нему никогда не станут чем-то большим, чем дружба. Она не испытывала к нему никакого физического влечения, и кроме дружеских объятий и нескольких неловких поцелуев, близости между ними не было. Дуэйн ни давил на нее по поводу секса, и, честно говоря, у нее были сомнения, что он вообще когда-нибудь занимался сексом. А потом за пару стеснительных разговоров она узнала, что он не был девственником, но определенно все еще несколько стеснялся и был неопытным с женщинами. Что касается ее самой, почти год проведя в постели в качестве любовницы Ника Мэннинга, она не многое умела в постели.

Однако она сохранила это знание при себе, и не призналась Дуэйну, что Ник был именно тем мужчиной, который и вогнал ее в такую глубокую депрессию. На самом деле, она предпочла ни с кем не говорить об этих одиннадцати месяцах, будь то Дуэйн, Лорен или Джулия. И хотя Дуэйн понял, что все было каким-то образом связано с мужчиной, она так и не поведала ему подробности, в то время как близняшки имели хотя бы некоторое смутное представление о том, чем закончились ее злополучные отношения с Ником.

Анжела мрачно усмехнулась, неохотно поймав себя на мысли, что опять думает о своем раздражающем бывшем любовнике. Ник продолжал надоедать, ежедневно просовывая голову к ней в кабинет и что-то говоря, чтобы пробраться ей под кожу. В настоящее время ее подозрения, что он вместе с Карой находился в сговоре, заставляя ее есть больше, подтвердились, и если они думали, что она будет закрывать глаза на их обман, то им придется столкнуться с реальностью. Как ни странно, ее это больше не раздражало, она почти с нетерпением ждала подтрунивающих комментариев Ника, а также беспокойства Кары, которая переживала за нее. Анжеле с удовольствием отметила, что к ней вернулся аппетит, и она даже обнаружила, что последнюю неделю стала ужинать. И к настоящему моменту она набрала еще несколько фунтов, поэтому достала из гардероба четвертый размер и даже некоторые облегающие вещи шестого.

Например, платье, которое на ней было сегодня. Оно было одной из первых вещей, которые ей купил Ник, и оно всегда было ее любимым — без бретелек Dolce и Gabbana с плиссированным лифом и широкой юбкой. Черный фон был расшит бледно-розовыми и зелеными цветами. Тонкая, шелковистая ткань на коже ощущалась просто роскошно, пока широкая юбка помогала скрыть насколько худым был ее низ. И она надела черные туфли на высоком каблуке с ремешками, поэтому стала более шести футов в высоту. И за весь вечер (за ужином в первом баре, в который они попали, и сейчас здесь) Анжела не заметила ни одного парня, который был бы выше ее. Не то, чтобы она особенно обращала внимание сегодня вечером, в ночь девичника, на мужчин, на котором присутствовала почти дюжина других полупьяных женщин.

Конечно, все организовала Лорен, хотя и спрашивала совета у Анжелы в какие места им лучше попасть. Лорен не так часто тусовалась в Сан-Франциско и не была настолько уж городской девушкой, как ее сестра-близнец. Но Лорен, конечно, сегодня была в ударе — первая рискнула из всех женщин заказать какой-то опасно мощный, судя по названию, коктейль; попросить ди-джея сыграть определенную песню, вытягивающих девушек, участвующих в девичнике, на танцпол; открыто флиртовала со всеми парнями. Анжела, наблюдавшая слишком много раз за действиями своей лучшей подруги в барах, например, таких как этот, знала, что флирт Лорен предназначался лишь для шоу. Она была слишком разборчива в отношениях с мужчинами, с которыми встречалась, но Анжела не могла вспомнить, когда в последний раз Лорен, на самом деле, шла после такой вечеринки домой с парнем.

Она по-прежнему сидела на барном стуле, полностью игнорируя всяческие попытки Лорен вытянуть ее на танцпол, у нее было постоянно странное чувство, что за ней кто-то наблюдает. Но быстро окинув взглядом тускло освещенный бар, она постаралась себя успокоиться, не заметив ничего особенного, Анжела подумала, что скорее всего превращается в настоящего параноика. Обладающая таким высоким ростом, какой был у нее, она вызывала постоянно любопытные взгляды, как со стороны мужчин, так и женщин, и безусловно уже привыкла к этому.

Прийти сюда было идеей Анжелы, хотя воспоминания об этом баре она пыталась заглушить, мрачные воспоминания, предложив его для посещения Лорен на этот вечер. Этот бар всегда был одним из самых любимых Ника, владелец был его старым другом. Им всегда здесь никто не мешал, у них всегда был столик в уединенном, затемненном углу, в кабинке, где они, не боясь, что их заметят, могли разговаривать, дотрагиваться друг до друга и целоваться.

Она прикусила губу, заглушая стон, вспомнив как как-то он привел ее сюда, и, если память ей не изменяла, на ней было именно это платье. Несмотря на широкую юбку, Ник легко смог все равно проникнуть под нее, причем он быстро трахнул ее пальцами, доведя до оргазма, отчего у нее сердце чуть не остановилось. Тогда он заставил ее сосать кубик льда, предупреждая, чтобы она не издала ни единого звука, иначе он тут же все прекратит. Это был один из многих, при многих способов, когда он наслаждался, проявляя над ней свой контроль и тогда ей это нравилось.

Анжела вздрогнула, заставив вернуться мыслями к происходящему девичнику, быстро залпом допив водку. Немного сдвинувшись на мягком кожаном сиденье, она вдруг поняла, что ее трусики стали мокрыми лишь от одного воспоминания, что Ник проделывал с ней в этом баре. Осторожно поднявшись, она взглянула на Лорен, дав ей понять, что она направляется в дамскую комнату.