Как по команде, новенький серебристый BMW Джулии (внезапный щедрый рождественский подарок от Натана) въехал в гараж и за ней еще два автомобиля. Анжела улыбнулась, как только ее вечно обаятельная подруга вышла из машины со светящимся лицом. По ее одежде было понятно, что Джулия только что приехала со своего ежедневного занятия йоги, и Анжела подумала, что все это немного несправедливо, когда она чувствовала себя продрогшей, потной и обрызганной грязью, Джулия выглядела настолько шикарно, собственно она так всегда и выглядела.

— Привет, Энджи. Похоже, на тебя низверглись небеса во время бега. Именно поэтому я предпочитаю физические тренировки под крышей, — сказала Джулия, начиная выгружать холщовые продовольственные сумки из багажника.

Анжела пожала плечами.

— Все было не слишком плохо, оставалось только две мили. И это все равно побивает занятия на беговой дорожке в каком-то шумном, переполненном тренажерном зале. Прости, но я знаю, что у тебя большой любовный роман с йогой, но она явно не для меня.

— Я знаю. Ты и Лорен всегда были этакими девочками спортсменками, — поддразнила Джулия.

— О, спасибо, — произнесла она, когда Анжела забрала у нее две сумки.

— Давай, по поводу нее поставим многоточье. Слава Богу, у тебя имеется нормальная обувь для таких занятий, — прокомментировала Анжела, глядя на яркие розово-оранжевые спортивные туфли на Джулии. Это был чрезвычайной редкостью, когда она не была на своих четырех дюймовых каблуках.

Джулия сморщила носик.

— На самом деле, у меня нет нормальной спортивной обуви для девушки, знаешь ли? Но я признаю, что было бы странно надеть Джимми Чу на йогу. И, по крайней мере, сейчас мои спортивные туфли выглядят мило.

Анжела закатала глаза, закрывая дверь гаража, и они помчались по лестнице черного входа вверх.

— Дорогая, я не думаю, что кто-то уделяет много внимания твоей обуви, когда на тебе надета облегающая одежда для йоги.

Джулия (и ее однояйцевый близнец Лорен) были небольшого роста, но с изгибами во всех нужных местах — грудь, бедра и задница. Джулия была одета в милый короткий розовый дождевик поверх одежды для йоги, но Анжела понимала, что он скрывает плотно облегающие брюки и сверху глаз тоже остановится на всех изгибах и выпуклостях. И при этом спортивная одежда Анжелы тоже облегала ее, поскольку вымокла от дождя, но ее изгибы, которые якобы она имела в ранее, исчезли вместе с двадцатью лишними килограммами, на которые она похудела. В ней было пять футов одиннадцать дюймов плоскости — ни груди, ни живота, ни попы. Ее руки и ноги стали тонкими, узкие бедра резко выступали вперед, и также было резко очерчены скулы.

Большую часть времени ей было наплевать, как она выглядела, редко она делала макияж, месяцами не подравнивала кончики своих длинных, прямых черных волос, мало внимания уделяла своему гардеробу. Не так часто у нее появлялось мимолетное желание принарядиться, как раньше — потратить часы в суете над своим внешним видом, чтобы понравится…

Анжела поморщилась, выбросив из головы эти мысли, открывая наружную дверь в квартиру. Она помогала Джулии нести сумки с продуктами, положив их на кухонную стойку. Даже холщовые многоразовые продуктовые сумки у Джулии были стильными — с ярким розово-фиолетовом принтом — а Анжела не могла вспомнить последний раз, когда покупала себе еду, не говоря уже о какие пакеты она использовала.

Джулия с благодарностью улыбнулась.

— Спасибо, что помогла. Иначе мне пришлось бы два раза спускаться в гараж. Почему бы мне не вернуть тебе должок, пригласив на обед?

Анжела едва улыбнулась, эта улыбка хорошо действовала, когда Джулия пыталась ее накормить.

— Хорошая попытка, Джулс, но я пойду. Все равно спасибо.

Но Джулию не так-то просто было остановить.

— Давай, Энджи, тебе необходимо что-нибудь съесть, особенно после того, как ты столько пробежала. Ты что-нибудь ела сегодня?

Анжела вздохнула, зная, что не сможет соврать своей подруге.

— Белковый батончик перед бегом. И выпила один из этих отвратительных дегустационных коктейлей, которые мне дает Дуэйн. Может быть со вкусом шоколада будет лучше, чем ванильный.

Джулия изящно содрогнулась.

— Тьфу, все эти вещи, о которых ты говоришь, на самом деле, совсем не настоящая еда. Послушай, Натан должен появится буквально через несколько минут, и я обещала сделать яйца по-флорентийски. Помнишь в старших классах это было твое любимое блюдо, особенно когда их готовила моя мама.

— Возможно. — Анжела знала, что яйца пашот со шпинатом с соусом «Холландез», будут очень вкусными, Джулия так же хорошо их готовила, как и ее мать Натали. И она вдруг поняла, что ей следует приложить усилия и заставить себя поесть, хотя она уже давно перестала чувствовать боль в животе от голода, и еда стала для нее не важной и первоначальной частью жизни.

Джулия, словно гончая, почувствовавшая кровь, готова была пойти на убийство.

— Я также сделаю жареный картофель и фрукты. Ох, и шампанское с апельсиновым соком.

Анжела засмеялась.

— На самом деле, трудно поверить, но вот уже две недели, как я ничего не пила. Последний раз я выпивала во время нашей поездки в Нью-Йорк. Но я люблю твой коктейль — танжерская мимоза, так что считай ты уговорила меня.

Джулия быстро ее обняла, потом деликатно сморщила нос.

— О, отличная новость, Энджи. Почему бы тебе… э-э… не сходить в душ, а у меня все будет готово примерно через полчаса.

— Я поняла твой намек, Джулс, — ответила Анжела, хихикая. — От меня воняет мокрой псиной, а горячий душ просто зовет меня встать под него.

Пообещав Джулии, что она обязательно вернется, Анжела бегом направилась наверх в свою квартиру, и ей понадобилось совсем немного времени, чтобы попасть в душ. Она почти заплакала от блаженства, когда горячая вода полилась на ее окоченевшее тело, и она постепенно стала ощущать, как начинают нагреваться ее конечности. Последнее время у нее постоянно были холодными руки и ноги, независимо от того, сколько слоев одежды она на себя надевала или насколько увеличивала температуру в квартире.

Она вытащила одежду, не обращая ни малейшего внимания, что схватила, поморщилась, когда заметила, что ее нулевой размер джинсов стал немного посвободнее, чем в прошлый раз. Ее грудь была достаточно маленькой, поэтому ей не требовался бюстгальтер, но она все равно надевала, чтобы грудь казалась побольше. Сверху она натянула белый топик, темно-синюю футболку с длинными рукавами и серую теплую рубашку «хенли». Три слоя одежды помогали сохранить тепло тела и добавляли некую массу к ее ультра худобе.

Анжела стянула заколкой-пряжкой свои длинные волосы, достававшие почти до талии, совершенно не задумываясь о макияже, это стало для нее нормой. На самом деле, скорее всего вся ее косметика или давно высохла, или у нее истек срок годности.

Натянув ботинки на низком каблуке на толстые шерстяные носки, она почти останавливала себя от соблазна позвонить Джулии, выдумав какое-нибудь оправдание, чтобы отказаться от завтрака. Как ни странно, причина, по которой она не очень хотела к ней идти, была не связана с едой, а с тем, что ей придется наблюдать, как Джулия ласково обнимается со своим женихом Натаном.

И дело касалось не того, что ей не нравился Натан, даже если его первоначальные действия по отношению к Джулии напоминали полного придурка. Но так как Джулия была счастлива, находясь вся в хлопотах и свадебных планах, Анжела подумала, что ее собственное отношение к Натану не должно иметь никакого значения. Она подумала, что отчасти, скорее всего испытывает недоверие к мужчинам в целом в определенный период своей жизни. А отчасти, она с грустью призналась, что ей не хотелось наблюдать частые и довольно откровенные проявления чувств полностью одуревшей от любви друг к другу пары, которая занималась этим почти постоянно.

В свои двадцать шесть лет Анжела мало встречалась с любовью, ее детство было одиноким, к ней часто проявляли безразличие, несмотря на то, что она росла в стабильной семье, с двумя родителями и двумя старшими сестрами. У нее было несколько сексуальных партнеров в университете, но они разошлись, потом были случайные встречи, когда она была раздражена, бунтовала и совершенно была неспособна управлять чем-то отдаленно напоминающим отношения.