В качестве источников питания для накачки лазеров Е. П. Велиховым было предложено использовать МГД-генератор.
Было известно, что коэффициент полезного действия магнитогидродинамического генератора на порохе с примесью цезия равнялся ~20 процентам, тогда потребная энергия составила 3х109 Дж. Поскольку один грамм пороха имел энергию 3 кДж, то требуемая масса пороха равнялась 3х109/3х103 =106 (одна тонна). Отсюда следовало, что такая лазерная установка гипотетически могла быть реализована. Эти выкладки Б. В. Бункин доложил А. А. Расплетину. Было это в 1965 году.
А. А. Расплетин и А. М. Прохоров поддержали предложения Б. В. и Ф. В. Бункиных и переговорили с академиком М. Д. Миллионщиковым. Он подтвердил возможность создания такого МГД-генератора на твердом топливе для питания мощного лазера на стекле с неодимом и официально поручил вести эти работы Е. П. Велихову, директору Филиала ИАЭ в Пахре под Москвой, а проектирование порохового заряда — Б. П. Жукову.
По договоренности с М. Д. Миллионщиковым Е. П. Велихов поехал на ГМЗ к директору В. Д. Максименко и договорился, что проектировать МГД-генератор будут в ОКБ завода, был определен также разработчик размыкателей и замыкателей для МГД-генератора — НИИ электрофизической аппаратуры.
Идея создания мощной лазерной установки, предназначенной для поражения низколетящих целей, обретала реальные очертания. И летом 1966 года в ФИАНе состоялась историческая встреча А. М. Прохорова, А. А. Расплетина, Е. П. Велихова, Б. В. Бункина, Ф. В. Бункина и П. П. Пашинина. Участники совещания договорились об оформлении записки в ЦК КПСС.
Под руководством А. А. Расплетина, А. М. Прохорова и М. Д. Миллионщикова начались интенсивные работы по подготовке постановления ЦК КПСС и СМ СССР и созданию широкой кооперации исполнителей для изготовления отдельных устройств и узлов системы. И уже к осени 1966 года были разработаны предложения по выполнению комплексной НИР по изысканию возможности и путей создания специальных систем на основе оптических квантовых генераторов.
Проведенные обсуждения и проработки показали реальную возможность создания лазерной установки с источником питания и системой высокоточного наведения излучения на цель. После обсуждения указанных предложений у министра оборонной промышленности С. А. Зверева был окончательно определен состав основных исполнителей и сформулирован ряд научно-технических проблем, решение которых позволило бы реализовать указанную идею:
создание мощного лазера многократного действия на твердом теле (ОКГ в терминологии 1970-х годов);
создание МГД-генератора на твердом топливе и электрической системы питания ОКГ;
создание установки точного наведения оптического луча на цель (впоследствии это вылилось в создание оптического локатора с формированием изображения сопровождаемой цели);
проведение исследований по взаимодействию лазерного излучения с конструкционными материалами, определению влияния атмосферы на характеристики мощного лазерного излучения и точностные характеристики оптического локатора и ряд других задач.
Головными исполнителями работ предполагалось назначить МКБ «Стрела» (ранее КБ-1), Физический институт им. П. Н. Лебедева и ИАЭ им. И. В. Курчатова.
Опыт А. А. Расплетина по разработке постановлений по созданию ЗРК позволил в проекте готовящегося постановления предусмотреть решение всех ключевых компонентов системы.
Постановление ЦК КПСС и СМ СССР вышло 23 февраля 1967 года, а 26 июня 1967 года вышло соответствующее решение ВПК. Указанные документы определили основные направления, кооперацию исполнителей и сроки создания лазерного комплекса «Омега». Это было первое в стране постановление по созданию мощных лазеров оборонного назначения.
Научными руководителями работ по основным направлениям темы «Омега» были определены:
по разработке комплекса «Омега» в целом — А. А. Расплетин, А. М. Прохоров, Б. В. Бункин;
по системе точного наведения лазерного излучения — Б. В. Бункин;
по созданию экспериментальных образцов ОКБ многократного действия на твердом теле — Б. В. Бункин, Е. Н. Царевский, П. П. Пашинин;
по созданию экспериментальных образцов источника питания ОКГ с применением МГД-генератора — М. Д. Миллионщиков, Е. П. Велихов;
по созданию активных элементов и ламп накачки для мощных твердотельных лазеров — Е. М. Дианов, И. М. Бужинский, П. П. Пашинин;
по фундаментальным физическим исследованиям, направленным на создание мощных ОКЕ многократного действия с коэффициентом полезного действия до 6–8 процентов и удельной плотностью до 1000 Дж/см3, по исследованиям взаимодействия излучения ОКЕ с конструкционными материалами, распространению излучения ОКЕ в атмосфере — А М. Прохоров, Ф. В. Бункин, В. Б. Федоров.
Надо сказать, что принятые в те годы условия проведения работ в соответствии с постановлением ЦК КПСС и СМ СССР возлагали огромную ответственность на разработчиков, особенно головные организации, и давали не только практически неограниченные финансовые возможности, но и определенные льготы, в частности при строительстве зданий и сооружений в Москве, получении жилья для работников, занятых в этих работах, повышенную оплату командировочных и др.
Так в стране зародилось новое научно-техническое направление по применению лазеров в зенитно-ракетных комплексах.
8 марта 1967 года скоропостижно скончался А. А. Расплетин. А. М. Прохоров, Б. В. Бункин и Е. П. Велихов взяли на себя всю ответственность за выполнение постановления. А. М Прохоров со свойственной ему энергией подключил к этим работам всех своих ведущих сотрудников, всех своих учеников из различных академических и ведомственных институтов.
Активную роль в решении всех вопросов создания средств системы стал играть Б. В. Бункин, заменивший в 1968 году А. А. Расплетина на посту генерального конструктора МКБ «Стрела».
Создание комплекса «Омега» шло под грифом «Сов. секретно», и его результаты не были известны широкой публике.
Лишь в 1974 году появились первые публикации, в которых рассказывалось о работах лазерной тематики.
В 1996 году были проведены две научно-технические конференции, посвященные 80-летию А. М. Прохорова. Первая такая конференция прошла 25–27 сентября на специализированном лазерном испытательном полигоне — лазерный центр РФ «Радуга», где, в частности, было впервые доложено о результатах разработки и испытаний экспериментального образца оптического локатора.
Успешные испытания экспериментального образца оптического локатора позволили разработать и изготовить опытный образец локатора, который испытывался совместно с мощным неодимовым лазером.
Вторая конференция состоялась в Портленде, США, 2–6 декабря 1996 года, где были доложены результаты разработки и испытаний мощных лазеров на стекле с неодимом и газодинамических лазеров.
Серьезные публикации по результатам разработки лазеров на стекле с неодимом были сделаны в 2004 году в книге воспоминаний о главном стекловаре СССР И. М. Бужинском и в книге воспоминаний о А. М. Прохорове.
10 сентября 2008 года в Президентском зале РАН состоялась НТК ОНИТ РАН и ОАО «ГСКБ “Алмаз — Антей”, посвященная 100-летию со дня рождения А. А. Расплетина. Е. П. Велихов подготовил доклад «Академик А. А. Расплетин — основоположник нового направления по применению лазеров в разработках ПВО страны».
15 сентября 2010 года Е. П. Велихов в составе авторского коллектива (Ф. В. Бункин, П. П. Пашинов, Е. М. Сухарев) сделал доклад «История разработки и создания мощных лазеров для промышленного и оборонного применения» на общем собрании РАН, проходившем 14–15 декабря и посвященном теме «Лазеры: 50 лет в науке, технологиях и медицине». При подготовке материалов к докладу удалось собрать большое количество материалов, которые частично были использованы в журнале «Вестник РАН» за 2010 год и в энциклопедии «Мощные лазеры России» (М., 2013).
СОЗДАНИЕ СИСТЕМ НОВОГО ПОКОЛЕНИЯ
К 1966 году у А. А. Расплетина окончательно оформилась идея создания единой унифицированной системы ЗУРО. Эта система по его замыслу должна была заменить систему С-75 и последовавшую за ней в войсках ПВО С-125, а также зенитные ракетные системы средней дальности в сухопутных войсках и ВМФ.
