- Маловато для процессии. - скептически покачав головой, заметила Ливиэль.
Айлен подтвердила кивком. Остальные просто ждали, лица их были укрыты улыбками. Вот только зря или нет, я пока что не ведал. Вообще, быстро сработано, они нас обнаружили во время подъема или еще на подходе к городу?
- Ага, в центре Ракит, - прошипел Келл, - советник Гловина, значит, что-то тут без нас творится.
Ему ответила Айлен:
- Не знаю, но скоро мы это выясним, Келл.
Он кивнул и отступил на шаг, сейчас впереди всех находилась Айлинель Умбрани. В центре мини-процессии шел гелл с длинными черными волосами, постной миной на лице и находившийся в сером одеянии, справа и слева ничем не выделяющиеся парни в узорчатой одежде-броне. Они приблизились, в этот момент физиономия центрального гелла налилась медом, он тут же распахнул сероватые крылья, поднял их вверх и вместе с головой опустил, салютуя:
- Приветствую вас, Княшна, рад, что вы в добром здравии, рад, что доблестные перья крыла доставили вас домой в целости и сохранности, - добавив в голос немного елея, проговорил гелл.
Два его компаньона повторили поклон и промолвили схожее приветствие.
Похоже, эти геллы не узнали Ливиэль, значит, она давно не была дома, или стража ее просто не знает?
- Где мой отец? - сразу взяла быка за рога Геллфесса.
- Я знаю только, что он в отъезде, мне никто не сообщил, куда он направился, но перед отбытием он направил шесть крыльев на ваши поиски.
Не очень-то заботливый у них батя, хотя...это ведь монархия, она развращает, раскрепощает. Кто он под маской князя, пока не известно.
- Ладно, тогда я хочу поговорить с Гловином или кто там твой, э-эм, кто тебя послал нас встретить, - пристально вглядываясь в лицо гелла, произнесла Айлен.
- Конечно, старейшина Гловин как раз очень хотел с вами повидаться, - усмехнулся гелл.
- Идем уже! - не выдержала Лив.
Ракит, посмотрел на нее и нахмурил брови, потом чуть было не сказал что-то дерзкое, но осекся.
- Княшна Ливиэль, - произнес он, чуть помедлив, - рад вас видеть, извините, что сразу вас не узнал.
По-моему, он скорее догадался по ее поведению, чем по внешнему виду. Сколько лет она не была дома? Лучше б сделали сюрприз тому Гловину, а то козырь зря выкинули, жалко...
Мы направились вперед. Я приблизился к Ракиту, постаравшись привлечь внимание, без крыльев это не так уж и легко, удалось, я задал ему терзавший меня вопрос:
- Извините, но меня беспокоит, не появлялись ли в ваших краях в ближайшее время Вазиры?
Он посмотрел на Княшну, увидел ее кивок.
- Да! Было дело вчера. - заиграв желваками, ответил он. - Получается, летит эта громадина прямо на нас, ни на что не обращая внимания, до поры, до времени, конечно, так вот, наши то стражи не спали, сразу подняли тревогу, полетел град стрел и гарпуны баллист, тот синий дракон выплеснул на наши стены пламенное приветствие, благо у нас тогда стоял купол, обычно служащий защитой от дождя. Его огонь проскользнул вдоль купола примерно на треть площади города. Пламя угасло, дракон был облеплен стрелами и вынуждено ретировался, а перед тем как улететь, он успел прорычать какие-то слова.
- Вот жжешь, порви его печенку фурия вечнотени! - выругался Больдар. - Еще один или два пламенных залпа, и горящий купол бы обрушился на головы жителей.
Айлинель гневно посмотрела на Ракита и произнесла:
- Вы тут что, без отца совсем крышу над головой не держите? Подпустили гада так близко к городу!
- Трудно сдержать молнию, а тем более отразить ее мощь назад в небо, но нам повезло, купол выдержал, все прошло нормально, - промолвил черноволосый гелл.
Не растерялся!
- Ладно, проехали, но отец все равно об этом узнает, - хлопнув в ладоши, пригрозила геллфесса.
Гелл только поклонился и последовал дальше, я же не отстал и снова спросил:
- Что проревел дракон прежде чем улететь?
- Я не знаю, не слышал, меня там не было, - замялся гелл.
Айлен закрыла глаза, покачала светловолосой головой. Один из парней Ракита ответил:
- Я слышал, он произнес только одно слово - Нетри, да именно так.
Второй стражник подтвердил слова первого:
- Точно - Нетри!
Снова это имя, сначала его память, воспоминания, встреча его с Маскировщиком, потом наемники в таверне упомянули его, летящие драконы в пламени души и этот Вазир. Кто эта персона? Что ею движет и почему я так часто слышу о ее похождениях. Он насалил драконам, ордену, что он там еще натворил? Инфаркт мира ему тоже присвоят, мол, из-за Нетри произошел. Чушь, да и только. Если я его в кой то веке встречу, то все разузнаю. Ха... а почему Вазир проследовал за этим самым Нетри именно сюда? Хм, помнется, Эйдан подсмотрел в пламени тех пролетающих мимо нашего укрытия Вазиров слова: Дом геллов, имя Нетри, Саури убил и Лазурхард. Поэтому мне кажется, что этот дракон искал именно меня и, не найдя искомое, отступил. Ну и дела... Гриндис побери этих Вазиров!
Тем временем мы миновали площадь и сейчас проходили мимо главной княжьей статуи.
Позади скульптуры патриарха весело журчал фонтан, из его брызг выплывали радуги, под водным механизмом был бассейн. А вот над головой статуи весел не нимб, вернее нимб, только в форме линзы, что странно расщепляла свет в стороны, и за счет этого скульптура отбрасывала сразу четыре тени. Опаньки! Интересно придумано... Царство Теней, за которым прячется радужная водная композиция. Мы протопали мимо, справа и слева от этих чудес были расположены ступени, мы пошли по левому пути.
Прошли двадцать шесть шагов по ступеням и снова ступили на площадь, вытянутая, без статуй, слева подъемные ворота, проделанные в стене, справа еще одни. Прямо простираются длинные ступени, уходящее в высь к облачным шпилям высоченного сооружения замка князя. На этой площади было людно, вернее геллно, летуны ходили и летали по своим делам, все глазели на нас, кто-то выкрикнул:" Княшна!". Айлинель улыбалась всем без исключения, кивала тем, кто ее узнавал. Фурора, надеюсь, мы не вызовем...
Так, Крылландию мы прошли, еще пятьсот ступеней, и мы на верху. Может я и загнул, но их там было поистине много. Наверное, все-таки триста или четыреста. Между сотнями ступенек, по бокам пути, находилась величавая каменная стража, иногда мимо нас пролетали патрули, крылья внутренней охраны города. Ужас, теперь я ненавижу ступени! Не о чем не думаешь - только подъем! Мне срочно нужны крылья! Геллы устали и поднялись в воздух. Интересно, они вообще поняли из-за кого мы идем и заметили, что у меня нет крыльев. А то мне что-то не по себе, и голова кружится, может из-за давления, может из-за высоты или от того и другого.
Когда мы пересекли черту первых двух исполинов - стражей, нам открылись крылья Улиссана, от начала и до конца, так сказать: множество башен и построек различных форм, артерии мощеных плиткой дорог, армии скульптур, белеющие кости высоких разграничивающих город стен, мышцы могучих сооружений и перистые края небесного города.
Все привлекало внимание: дома формами напоминающие листья, укутанные в плащи из каменных лиан шпили, различных форм и оттенком зубья башен, тонущие в объятиях статуй дома, разноцветный район фруктовых построек, бьющие в небосвод фонтаны, застывшие в вечном полете крылья, клубящиеся между постройками облака, выгравированные на небольших скалах узоры, строения в форме оружия и другая каменная амуниция. Здесь, как мне показалось, присутствовало абсолютно все.
Впереди высилась голова Улиссана, дворец, напоминавший вытянутую корону из острых шпилей. Да уж, неплохо они тут устроились, даже превосходно!
Я без понятия откуда здесь вода, но, похоже, ее присутствие жители ощущали сполна. Может у них есть какие-то резервуары, заполняемые дождем или еще что-то чудесное и неповторимое.
На мои гигантские распахнутые глаза обратили внимание.
- Ну что, впечатляет, Ронет? - спросила лучница.
- Еще бы, тут все такое чудесное! - воскликнул я.
