- Эм? Да ладно, у меня обезличенные брыкают больше.

- Вот это хуже всего.

- Почему?

- Парень твердо знает, чего хочет и старается манипулировать тобой всеми возможными способами. Не знаю, кем он был раньше, у него нет рефлексов бойца - абсолютно нет. Тем не менее, оружием он интересуется, а также охранными системами, историей и общеизвестными мелочами.

- Какими, например? - коридор закончился, и матово-черные двери разошлись в стороны, выпуская ивари и хьюма в просторный, светлый холл наземного комплекса.

- Например, что предпочитают хьюмы на завтрак, как относятся к налоговым инспекторам, сколько принято давать на чай в ресторанах и кафе, какие маты считаются абсолютно некультурными, а какие используются повседневно.

- Может это праздный интерес?

- Интерес, но не праздный. Меня учили задавать похожие вопросы.

- Считаешь его диверсантом?

- Скорее, промышленным шпионом.

- Что же делать? Он показывает огромные успехи, не хочется терять такой экземпляр.

- Так и не теряй, - пожал плечами Ролум, одновременно с открывающимися дверьми комплекса. С наслаждением вдохнул свежего вечернего воздуха и продолжил. - Войди в доверие. Он пока тебе не особо верит, но ценит знания. Парень ориентируется не только на побег, но и на жизнь после побега.

- Так вот зачем он узнавал стоимость курса обучения. Но чем его заинтересовать?

- Военные специальности. Сапер, снайпер... Навыков ближнего боя и диверсионной деятельности на всякий случай лучше избегать. Хотя основы ближнего можно. Наши ребята ему все равно не по зубам. Можно еще какую-то фабулу в руки сунуть - сказать, новые документы.

- Не очень надежно.

- 'Контролку' в затылок.

- Варварство эта ваша 'контролка'. Мозги метра на два разлетаются. Да и зачем тогда договариваться? Лучше я ему на нерв жучок поставлю. Нажал кнопку, он и выключился.

- Тебе виднее.

В сети я читал, что половина человечества, будь то ивари ли хьюмы, крепко сидит на виртуальных играх. Некоторые люди зависают в прекрасных мирах меча и магии, некоторые с плазменной винтовкой наперевес штурмуют укрепления. На второй неделе моего обучения, док выдал шлем виртуальной реальности и мне. Правда, не для игр. К шлему полагалась целая куча симуляторов космических кораблей.

- А чего раньше не давали?

- Технология гипношлема и шлема виртуальной реальности слишком похожи. Нужно было убедиться, что все знания и рефлексы привиты правильно, чтобы не нарушить ничего. О рефлексах вообще отдельный вопрос. Объяснять не буду - сам поймешь. После той горы тестов, что ты прошел на физических симуляторах, можешь отрабатывать знания на нем.

Док был прав - в вирте тело было слишком легким. Ощущения отсутствовали почти полностью. Что кстати странно, где-то в сети я видел эротические игры, это ж какие мазохисты в них играют? Я специально попробовал раздолбать кулаком пульт управления щитами, но добился лишь слабой тени ощущения соприкосновения.

Впрочем, ситуация прояснилась, когда я понял разницу между виртом и виртреалити. Собственно, виртуальной реальностью называлось второе, а 'вирт' был популярным наркотиком, обостряющим ощущения до предела. Несмотря на то, что от болевого шока при его приеме регулярно гибли сотни тысяч людей, истребить эту заразу не получалось.

Для меня шлем виртреалити оказался почти бесполезен. Тактические приемы и штатные ситуации в управлении кораблем на нем конечно можно было изучить, но с боевыми навыками была беда. Кое-как я отрабатывал навыки стрельбы на приставке, в которую часто рубился Ролум. От нечего делать, мой охранник еще и советы дельные давал - когда гранату бросить, когда щит установить... В общем, неожиданно для 'санитара'. Кто он такой я не понял, но пока Ролум рядом, бежать не буду. Жить охота.

Вот примерно в том же тяжелом духе были и остальные мои мысли, хотя смеяться, мотивировать себя и всячески не унывать я старался почаще. Притворщик из меня паршивый, поэтому я старался сам поверить во всю эту хрень и искать положительные моменты. Впрочем, от бдительного ока моя хандра не ускользнула.

- Прекрасная новость, Эм, - сказал ворвавшийся в комнату Остин.

- И вам привет, Док, давно не заходили.

- Да-да, привет.

- Так в чем новость прекрасная?

- Вот, - Остин протянул стандартный черный браслет паспорта.

- Меня отпускают?

- Не совсем, но думаю, вам будет интересно побывать снаружи. Также, - Док порылся в кармане халата и достал никелированную пластинку биткошелька. - Здесь пять тысяч. Не забудьте запаролить.

- Как?

- А, ну да, все забываю. Включайте. - Кошельком я пользовался впервые, рефлексы молчали, но не узнать символ включения было невозможно. - Из пластинки выскочил миниатюрный экран, на восемь цифр. Мгновение, и зеленые нули преобразовались пятью кусками. - Быстро трижды нажмите включение, и держите. Держите... - Пять тысяч мигнули восьмерками и вновь вернулись на нули. - Вводите код.

- Длинный?

- Шесть цифр. - Даже не задумываясь, я прошелся по первому и последнему столбцу цифр - видно так уже делал. - Дальше опять три быстрых нажатия и держим... все, можете отпустить.

- А как им пользоваться?

- То есть? - сделал квадратные глаза Остин.

- Как отсчитать отсюда десятку?

- А, это, - облегченно вздохнул док. - Я своего кошелька не взял... Нужно коснуться экранами, вот этим металлическим ободком. Если к терминалу, то нужная сумма снимется сама - только подтвердите двойным нажатием. А вот если меж кошельками, то вводите суму сами и подтверждаете.

А не плохие все-таки здесь парни. Мало того что научили на халяву, так еще и денег дали... Это если конечно меня сейчас не покупают... Хотя, если и так? Ничего аморального меня делать пока не заставляют. Ладно, если что не так, надеюсь, я замечу.

- И когда можно будет погулять?

- Во внутреннем дворе - хоть сейчас, а вот в город - завтра.

Природа! После месяца белых пластиковых стен, сад в центре комплекса казался раем. Свобода! Свобода на крохотном клочке буйной зелени в окружении тех же белых пластиковых стен. Причем док честно предупредил, что существование большей части деревьев, растений вообще, поддерживается штучно, а больше половины корпорация уже не надеется ассимилировать на Ардарике. Видел я их пейзажи в сети - по большей части местечка живописные, если смотреть первый раз, но однообразные до крика. Тем не менее, сухой воздух я вдыхал с наслаждением и, наверное, впервые забыл о планах побега.