- Вот уже два года мужика не было, веришь? - Рита осоловело уставилась на меня и подперла подбородок кулачком, чтобы легче было удержать голову.

- Верю, - подтвердил я. Хотя возможно это все хмель. Алкоголь таки ударил мне в голову. Похоже, у моего симбионта есть свой лимит. Или подгорел он сильнее, чем я думал.

- А ты когда в последний раз с женщиной был?

- Примерно... - Я хотел сказать четыре месяца назад, но вовремя спохватился. - Не помню, - я постарался вздохнуть как можно более натурально.

- Бедненький, - Рита протянула руку и погладила меня по волосам. Пока я пытался определить нравиться мне такое отношение или нет, девушка поднялась, нагнулась через стол и поцеловала меня.

Это было как взрыв, гормональный шторм, затмивший разум. Тепло ее губ проникало в сердце и разливалось по телу, заставляя душу парить. Через секунду мы уже срывали друг с друга одежду, не особо заботясь о целостности пуговиц и молний. В какой-то момент до меня дошло, что кухня не самое подходящее место, но остановить разбушевавшуюся бестию было невозможно. Пришлось, как в каменном веке грубо перекинуть ее через плечо и отнести на кровать.

Проснулся я без похмелья. Да здравствуют симбионты! Но почему он не сработал вчера? Когда я порезал пальцы стеклом с паралитиком, они лишь слегка онемели. Может это потому, что симбионт у меня в руке, а не в печени. Или же дело в дозе? Все же не скажешь, что он совсем не работал. Вон Рита ужралась конкретно.

Я посмотрел на завернутую в одеяло девушку и еще раз удивился. Бывают же женщины, которых красота и обаяние не покидают в любой ситуации. Вчера, под мухой она была богиней, сейчас - беззащитна и красива, несмотря на чувствительный запашок алкоголя.

Надо бы завтрак приготовить. Чего бы такого...

Чего!? Вот только привязываться не надо! Моя цель - убраться из станции, слинять на противоположную сторону федерации. И я не готовлю завтраки! Не потому, что не умею. Умею. Плотно и сытно да с запасом, а утром разогреваю. Эта женщина определенно вызывает во мне ненужные чувства. Нафиг! В душ, а потом разогреть вчерашнюю кашу.

- О-о-о, - простонала Рита.

- Доброе утро.

- О-о-о... Не доброе.

- Чаю, кофе?

- Таблетку от похмелья, - простонала она.

Таблетки отыскались в аптечке. В мое время они туда вроде бы не входили. После их приема Рита стала выглядеть веселей, укуталась в одеяло и попросила кофе. Но виду меня, уплетающего кашу за обе щеки, девушка не вынесла.

- У тебя желудок железный, или эта симпатичная ручка, не единственная твоя модификация? - спросила она, кутаясь в одеяло.

- Силы привычки, - ответил я. - Никогда не знаешь, куда тебя занесет до конца дня. Завтрак должен быть плотным.- Надо было хоть футболку ей предложить... Нафиг, нафиг эти мысли! Не возбуждаться.

- А я раньше чем через три часа после сна не завтракаю.

- Тоже привычка... Слушай, что ты вчера хотела мне предложить?

- Забудь.

- Тебя же уволят.

- Начну жить нормальной, здоровой жизнью.

- А кредит? - напомнил я и девушка погрустнела. - Давай выкладывай.

- Я думаю, Бойд и без тебя справится. Не переживай за документы. - Это что же я в ее глазах настолько меркантильная скотина?

- Выкладывай!

- Нужно, чтобы ты слетал на планету и выманил на себя рабовладельцев.

- А это сработает? С чего бы им светится?

- Рубины так и не нашли.

- Ты хочешь, чтобы я вернулся за рубинами?

- Нет-нет-нет! Хотела... Но ты просто должен был вид создать.

- Это опасно.

- Вот и я о том же. - Блин, не реально, как она со станцией управляется, если после одной ночи так раскисла?

- Это ведь не весь план?

- Бойд хотел отправить с тобой Брайта и еще одного парня, похожего на Окса.

- Парень, я так понимаю, боевик?

- Ага, ну и Брайт, говорят хорош. Оружие, спецоборудование, прикрытие, Бойд сказал, что все уже готово, но ты нужен для достоверности.

- А чего Бойд сам со мной не поговорил?

- Сказал что это мне нужно, вот я и должна уговорить. - Да эта старая скотина просто нас просчитала!

- Ладно, уговорила.

- Правда?! Но это же опасно!

- Вчера это было не менее опасно.

- Ну... - девушка смутилась. - Спасибо. - Рита потянулась ко мне, поцеловала в щеку. Одеяло соскользнуло с ее груди и мне стало не до каши. Не люблю сладкое, но от такого не откажусь.

- Э, стой! Ты чего, - попыталась она возразить. - Я ведь даже душ сегодня не принимала.

- Я тоже.

Шаттл на Черлзтон шел полным. По крайней мере, в салоне бизнес-класса были заняты все места. Что за дурацкая идея разделять места для пятнадцати минут полета? Хотя люди без глупостей не могут, а уж за подтверждение более высокого статуса, так и вовсе удавятся.

Подозрительных личностей я заметил штук восемь. Правда 'Окс' не дергался, а указывать агенту я считал глупым. Да и Бойд помалкивал. Была в нем какая-то железная уверенность, что и меня заставляла успокоиться. И вот все пристегнулись, прошли проверку у дотошных и не слишком вежливых стюардесс. Пилот объявил о старте. Шаттл отстыковался от станции и незаметно для пассажиров начал заваливаться в атмосферу. Через пять минут все почувствовали легкое давление перегрузок. Гравитационная установка работала идеально, а пилот явно знал свое дело. Меня даже кольнула профессиональная зависть. Я бы не сумел войти в атмосферу так филигранно. Так же легко он вышел на посадку. Даже касание было почти незаметным. Вот не к чему придраться... А хочется чего-то.

Мы похватали сумки и пошли на выход. Здесь роль ведущего принадлежала мне. Номер в местном отеле был забронирован еще с орбиты, так что мы поспешили первыми заказать немногочисленное местное такси.

Чарлзтон встретил нас легкой вечерней моросью. Редчайшее по местным меркам явление. На этой стадии терраформации Лидия баловала людей только редкими штормами. Но как бы то ни было, это был дождь. Первый дождь в моей новой жизни. Удивительный запах мокрого асфальта и шум ливня в ушах. Я вспомнил, как должны шуметь настоящие потоки низвергающейся с неба воды. Вспомнил дождь настолько густой, что уже через метр не видно дороги; настолько тяжелый, что зонт в руках наливается свинцовой тяжестью; и настолько быстрый, что видно, как поднимается уровень воды, заливая новые рыжие ботинки.