После этого события, миротворческая партия ивари набрала полную силу. И как только остыли или погибли самые горячие головы, начались тайные переговоры. Цепляться за местность, ресурсы или что бы то ни было еще, смысла не оставалось. Старушка Земля могла с удобством устроить всех.

Через несколько лет, среди ивари вспыхнула междоусобица, в результате которой погибли все противники примирения. Отто Карлсунд и Занг Рю официально подписали договор о перемирье. Через полгода из тайных лабораторий Отто вышел еще один вирус, который навсегда изменил человечество. Он не убивал, просто изменял ивари и людей таким образом, чтобы те могли свободно скрещиваться. Через год, Землю едва не постигла очередная война. Лидеры обоих рас приказали своим подданным брать супругов исключительно из другой расы. В возникшей смуте погиб Отто, но занявшая его место Габриэлла Парсеваль стала новой женой Занга Рю. Женщина железной рукой и методичными расстрелами несогласных навела порядок среди хьюмов. Ивари все еще помнили приход миротворческой партии к власти и особо не возникали.

И вот через несколько поколений на Земле жили уже другие люди. Они тоже любили и ненавидели, радовались и горевали, но уже гораздо меньше отравляли жизнь планете и друг другу. Угроза потерять Землю заставила их разрабатывать терраформирующие технологии, а возможность нового вторжения - копить вооружение.

Впрочем, спайка двух рас так и не прошла до конца. Синеволосые продолжили звать себя ивари и жаться к себе подобным, как и хьюмы. Дома ивари были преобразованы в корпорации, в противовес им выросли промышленные гиганты хьюмов. Ивари гнали вперед космические технологии, а хьюмы традиционно держали первенство в генной инженерии и обучающих технологиях. Последнее я почерпнул из сети, а не из учебника истории.

Долбаный варп-двигатель опять барахлил. Как же он меня задолбал за последних три дня... Долбануть бы его чем-то. Да только сам привод на корме этого 'сверхмалого' корыта, меж гондол, и не залезть туда хоть ты тресни. Еще бы в истребитель засунули... Инструкторы мать их... за ногу да об стенку... Цензурных слов нет, а нецензурные в голове крутятся - произнести не могу, кроме парочки, что Ролум однажды произнес. Но это так - мелочь, а к ситуации, в которую попал я, нужны конкретные матюги.

Весь ремонт только при помощи дроидов и тонкой игры на настройках силового поля ядра искривления. Можно конечно провести нормальный ремонт в открытом космосе, но отчего-то, кажется, что во второй раз этот варп-хлам не запустится, сколько не ремонтируй. Забавно вообще-то если вдуматься. Понимания предмета у меня никакого. С десяток учебников могу на память процитировать, мелкую поломку на раз вычислю, настройки ядра изменю, чтоб не рвануло, а понять, ну хоть ты тресни... Впрочем, тех, кто действительно осознает технологию варп-привода мало даже среди разработчиков.

- Та-ак, ну куда ты пополз... - Датчик плотности пространства позади корабля уверенно начал двигаться в сторону увеличения. Причем показатели всех четырех кормовых излучателей варп-поля вещали о стабильно-выдаваемых семидесяти процентах мощности. Плотность перед кораблем оставалась предельно сжатой. И как быть? Если пространство позади корабля вернется в норму до того, как разредится впереди, есть большущий шанс свертывания корабля и меня любимого в маленький такой сверхплотный шарик. Мозги перешерстили массу знаний, но ответ был однозначным - выходить из варпа. А ведь лететь оставалось каких-то полчаса. - Ну и фиг с тобой! - я запустил программу медленного отключения излучателей и вручную начал снижать мощность гондол. А что, проги рассинхронизировались еще на первый день полета, поэтому штатный выход из варпа был мне заказан.

- Твою!... - Какофония разномастных сигналок неприятно резанула по ушах. Пассивно работающие щиты не смогли отразить вражеский залп, и где-то по левому борту моего корыта теперь зияла пробоина. - Щиты на максимум! Отключить сигнальное оповещение! Закрой излучатели, - скомандовал я бортовому компьютеру. Не хватало еще без варпа остаться. - Двигатели и щиты на тебе, пилотирование и орудия на меня. - Вот это дело я люблю! - Информацию о повреждениях с экрана убрать, только минимальный набор. - А это схематические показатели заряда щита, целостности корпуса и заряда орудий. Хотя 'орудий' сильно сказано. Две лезки и три фотонные ракеты.

Пока я отдавал приказы, щиты еще два раза мелькнули нагрузкой, но я уже крутил сумасшедшие, непредсказуемые кульбиты. За них меня инструктор часто хвалил, и еще чаще ругал, когда сбивали. На самом деле, я как попало дергал штурвал - воевать в трехмерном пространстве было непривычно. Зато, пока руки бездумно ворочали штурвалом, было время ознакомиться с врагом.

Туриане - два дальних перехватчика. Тоже сверхмалые, но с командой, да и больше меня раза в два каждый. Ох уж мне эти программы тренировок... Ну, на кой черт я сдался турианам? Неправдоподобно, господа инструкторы. Хотя... - Вызвать вражеские корабли.

- Вражеские корабли не отвечают.

- Ладно,... Тактическую давай. - Прозрачный куб голограммы возник перед экраном. Пользуясь и тем, и другим я старался маневрировать, чтобы метка один оставался меж мной и меткой два. Мои допотопные маневровые, а любой бой ведется именно на них, выдавали неприличную для туриан скорость. Что поделаешь - разница в технологиях. Они нас превосходят практически во всем, кроме маневренности. - Две ракеты мне на гашетку. Поочередный пуск. Задержка пуска ноль три секунды. Цель - метка один. Этот безумно сложный маневр я тренировал часами. Вроде ухожу вниз вправо, а сам при этом, не меняя вектора движения, разворачиваю корабль носом к противнику. Луплю лезками и сразу же ракетами. Ему мои лезки конечно как слону дробина, но в реальности вид позеленевшего щита понервничать заставил бы любого пилота, да и на компьютерного через раз действует. Вот и на этот раз прокатило. Метка два поспешил убраться с траектории, открывая метку один. Первая ракета обрушилась на щит турианина голубой вспышкой, ослабив его ровно настолько, чтобы прошла вторая. Вторая вспышка была больше, ярче и намного насыщенней. - Да! Компьютер, вызывай ублюдков снова.

- Соединяю.

- Ты ответишь за это вероломное нападение! - проорал ускоглазый усач с угла экрана, где раньше были данные о метке один.

- Сами же атаковали! - удивился я, не отвлекаясь от пилотирования. Не могли персонажа лучше прописать?

- Смерть тебе!

Этот знал, что говорил. Пилот повторил мой давешний маневр. От плазменной ракеты я увернутся не смог. И щиты снесло, и обшивку потрепало, да и тряхнуло нехило. Только заложил очередной вираж, как экран погас.

- Тренировка завершена, ваш корабль уничтожен.

- Причина?

- Смерть пилота вследствие поражения кабины пилота потоковым бластером.

Эх,... не везет. Я отстегнул ремни и двинулся на выход из симулятора. Он здесь находился в спальном отсеке.

Стал и Рори - мои инструкторы были недовольны. Но первым меня встретил именно импульсивный Рори.

- Какого хрена ты затеял эти игрища - удирать надо было!

- На маневровых?!