Левая рука была непривычно... тяжела? Нет. Браслет был невесом, и сидел как литой, но забыть о нем я не мог. Немного поигравшись с миниатюрными кнопочками, я вызвал голограмму своего лица. Эм Э. Дри. М-да, док, однако шутник. Эм..., а я и не против. Привык уже к этому имени - больше такого ни у кого нет. Но вот 'Э' расшифровывалось как Элис... Подгадил док, подгадил. А все потому, что изучая историю до вторжения, я наткнулся на упоминание нескольких певцов. Из жанров больше всего мне понравились хард-рок и глэм-рок. Не дай Бог одеваться как эти ребята, а прически так вообще ужас. Но вот музыка... 'Пойзон' - Элиса Купера пробирала просто до костей, а перед глазами возникала Котя. Конечно же у того образа что я помнил, кровь была не ледяной, а губы не ядовиты, но блин, пробирало! Вот и слушал я ее, когда только мог. Наверное, дока достало. Гад, мог бы и Купером обозвать?

А фамилия... Последний Дри был уничтожен семь сотен лет тому назад. Хотя, наверное, что-то в этом есть. Ивари дома Дри взяли меня в плен, но их больше нет, а я пока жив... Интересно, а при таком раскладе я могу претендовать на их имущество?

Совсем уж замечтался. А может на меня так свежий воздух действует? Надо завязывать.

Я поднялся со скамейки и направился к входу во внутренние лаборатории. Примечательно, что охранника на этот раз мне не выделили. Громила меня провел - и смылся. - Вот же... - Не удержал я покерфейс, забыл, что кругом камеры. Ублюдки наверняка запихнули в паспорт жучок! Нет, определенно, не верю я в добрых дяденек-корпоратов. Нужно держать ухо востро - неспроста все эти изменения.

В город я попал уже вечером следующего дня. В качестве 'сопровождения' (ага, так я и поверил) отправили Ролума. Впрочем, к нему я привык он и так довольно долго был моей тенью. Кроме того, без него я явно не знал бы, что делать в этом царстве небоскребов и голографических вывесок. Когда покидали комплекс, иссиня-черное небо было усеяно россыпью разнокалиберных зеленых искорок. Да, звезды в атмосфере Ардарика отливали зеленью, а млечный путь резал небо почти под прямым углом к горизонту. Все это было непривычно, не так, как я помнил, но все же безумно красиво.

В городе звезд не было. Небо вверху было затянуто яркими проекциями реклам и огнями флаеров. Многочисленные туристы с веселыми улыбками сновали по тротуару, а мне стало грустно. Город стекла и металла был таким же чужим, каким близким было звездное небо.

- Что-то ты не в духе.

- Не впечатляет. Как-то все здесь фальшиво.

- Вся жизнь фальшива, - парировал Ролум. - Тебе просто нужно выпить и хорошую девку зацепить.

- Я даже не знаю, какую выпивку предпочитаю. - Не говорить же ему, что меня до сих пор мучит глупая совесть за ту Разрядку. Совесть перед девушкой, которая предположительно уже семь веков, как мертва.

- Так это ведь шикарнейший повод напиться! - обрадовался Рол.

- Только давай куда-то, - я махнул рукой на вывески, - где не так сверкает.

- Знаю я здесь одно место, душевное. Особенно после второй бутылки.

Местечко и вправду оказалось не плохим. Полуподвальное помещение без окон и с прекрасной звукоизоляцией. Вместо внешнего шума - тихая музыка неопределенного жанра, вместо ярких вывесок - тусклые светильники, и в отделке никакого стекла и стали - сплошное дерево. Даже мебель деревянная. Я уж было подумал, что ручной работы, но при ближнем рассмотрении не заметил швов. Местная поделка отлита из орешника. Оно и лучше, а то заведение с настоящей деревянной мебелью, я бы не потянул.

- Вон тот столик. Указал Ролум на один из дальних.

Несмотря на отделку, меню тут оказалось электронным, а заказ подавали бочкообразные дроиды.

- Не вписываются они в атмосферу.

- А ты попробуй с таким поругайся.

- Логично.

- Ты ничего не заказывай, я сам. Легких напитков не берем.

- Почему?

- Крепких не осилим.

- А может не надо?

- Надо Фредди, надо! Это из фильма, а с памятью у меня все норм и как тебя зовут, я не забыл. - Ролум быстренько набрал что-то в меню.

- Может, сначала поедим?

- Хм... - Ролум вновь открыл меню и еще пару раз ткнул пальцем в меню, после чего достал с кармана пачку сигарет. Прикурил, и с наслаждением выдохнул с потолок ароматный дым. - Два месяца без курева. Едва на стенку не полез.

- А чего так?

- Ранение. Восстанавливался. Я ведь из охранки, а тебя мне в нагрузку кинули. - Даже обидно как-то. Меня что же больной охранял?! - Куришь?

- Не знаю, - привычно ответил я и протянул руку за сигаретой. Дым мне нравился. Ролум достал еще одну сигарету и прикурил от крохотной термо-зажигалки. После первой же затяжки, в горле страшно запершило, а на глаза навернулись слезы. Я зашелся кашлем, да так, что с соседних столиков начали оглядываться. - Ну и крепкие они у тебя.

- Это легкие, - ехидно ответил Рол и пыхнул белой струей в потолок.

- Да? Значит я некурящий.

На этих словах прикатил дроид с двумя подносами рюмок, бокалов и разнообразных тарелочек. За ним следовал еще один с двумя мисками чего-то ароматно пахнущего мясом. И пока, Рол переставлял свою дребедень на стол, я подхватил миски. Варево в них было красным, с легким вкраплением рубленой зелени и почти однородным.

- Что это?

- Вахча. - Промелькнула было мысль расспросить об ингредиентах, поскольку добрая их половина могла вызвать у меня тошноту, но пахло вкусно, аппетит разыгрался, и портить его я не собирался.

- Божественно! - в меру остро, в меру солоно, и еще тьма приправ, что так и переливаются привкусами. Каждая ложка - другой вкус. Тарелку я прикончил в мгновение ока.

- Неужели и я так выглядел, когда попробовал это впервые? - оскалился Ролум. Он пока только пару ложек зачерпнул. - Ну как тебе наши белочки?

- Это из белок? - От бельчатины меня не тошнило, да и к самим зверушкам я особых чувств не питал.

- Ага.

- Что еще?

- Порюк, соя, орехи, зелень, приправы, - он уже понял, что на белок я не реагирую, потому скалиться престал и пододвинул ко мне пузатый бокал. - Ром. Делай как я. - Ивари забросил свою порцию в глотку и накрыл ее огромной креветкой с тарелочки. Я повторил. Жидкость обожгла горло, оцарапала глотку и огнем разлилась по животу. - Не твое, - резюмировал мою кислую рожу Рол. - Двигаемся дальше.

А дальше пошли джин, виски, разговоры по душам... Я честно старался говорить о звездах, о потерянной памяти. Ведь Рол, он парень что надо, он мужик, он не продаст... Водка, шнапс, кальвадос... Но блин, о побеге ему ни слова, надо бы поосторожней, а то оговориться может. А звезды, они... яркие, они все понимают...Граппа, чача... А ведь я никому-никому не нужен! Разве что доку, но у него свой интерес, а душа хочет, чтоб любили! Не док чтоб любил, а девушка - желательно красивая. Текилла...