Брат даже не подумал отвести взгляд.

— Всё верно. Моя шкура мне дорога, а из тебя, действительно, может получиться политическая фигура Имперского масштаба.

— Ты так уверен, что я потяну?

Иллири неожиданно тепло улыбнулся:

— Не лукавь, ты сам к этому готовился. Или хочешь сказать, что не из-за Академии сидел безвылазно в библиотеке и мучил всех своих учителей?

— Подловил. Но на Боевой я не замахивался.

— А зря. Просто хорошего политика Император ещё может попробовать сломать, а вот боевого мага… Тут уже всё сложнее.

Пришлось ещё немного подумать, прежде чем вся картинка сложилась в голове.

— Иллири, ты что, собираешься спровоцировать раннее совершеннолетие?

— Догадливый малыш.

Чёрт, да братик рехнулся. В Αкадемию можно поступить только после второго совершеннолетия, которое по всем правилам наступает в двадцать один год. Исключения не делаются и для этого есть простая причина — до второго совершеннолетия практически невозможно понять реальный уровень силы, он может скакать как бешеный сайгак по пустыне и периодически показывать пики как у архимагов, а в конечном итоге остановиться на очень и очень средней отметке. Плюс ко всему, там ещё есть и несколько юридических заморочек, так, что младше двадцати одного там делать нечего.

Но! Как обычно есть лазейка. Из категории редчайшего исключения из правил. Если маг обладает просто сногсшибательным уровнем магии и соответствующим ему уровнем контроля, то есть, если он докажет, что способен создать и поддержать в рабочем состоянии одну из формул не менее, чем третьего круга, например, универсальный щит, то он может потребовать провести ритуал второго совершеннолетия раньше, так как такое владение силой доказывает её относительную стабильность и пригодность к дальнейшей постоянной работе. Лазейка есть, но это почти из области фантастики, о чём я и сказал брату.

— Иллири, я конечно несказанно горд от того, что ты так в меня веришь, но это нереально. Для этого у меня должна проснуться сила как можно раньше, она должна быть невообразимо огромной, а натаскивать должен кто-то уровня архимага, не меньше. О том, что я рискую просто загнуться от чрезмерной нагрузки при интенсивном обучении, и говорить не стоит. И всё ради чего? Ради нескольких лишних лет?

— Во-первых, несколько лишних лет, как ты выразился, могут сыграть решающую роль. Не забывай, что Император вполне может начать готовить регента и если его назначат раньше твоего второго совершеннолетия, то он обретёт почти абсолютную власть на Севере и уж точно в Академию он тебя не пустит.

Тоже верно. Если регент будет уже на троне, то логичней запереть меня в Белом Доле и на второе совершеннолетие сделать вид, что сила не проснулась. Существуют способы заблокировать пробуждение, и о них я начитался достаточно. Льды предупредили, что в таком случае я просто умру. Пожалуй, этого аргумента было бы достаточно, но Иллири продолжил:

— А во-вторых… Как мы уже обсуждали — к правлению тебя допустят только после магического совершеннолетия и это второе событие, которое нам нужно максимально ускорить. Так в ближайшие несколько десятков лет тебе нужно работать над собой в сто раз усердней, чем до этого.

Вот чёрт, а он прав. Можно не только второе совершеннолетие ускорить, но и получить все права намного раньше — звание архимага автоматически даёт магическое совершеннолетие. Вернее, обычно архимага можно получить только после этого самого совершеннолетия, но тут действует аналогичный принцип — докажи Верховному Кругу, что ты достоин звания и тебе дадут оба.

— Ну братец… У меня слов нет.

— Ты не хочешь?

Иллири в притворном изумлении заломил левую бровь. Провоцирует.

— Конечно, хочу. Просто… это будет тяжко.

Брат кивнул соглашаясь.

— Будет чудовищно тяжело, но я постараюсь помочь тебе, чем смогу. Тебя обеспечат всем необходимым для учебы — книги, пособия, помещения, учителя.

— И архимаг?

Очень странно было видеть на обычно очень спокойном лице брата просто широчайшую улыбку.

— Будет тебе и архимаг, даже лучше — Владыка!

— О! Ничего себе…

— А ты думал! Всё лучшее для перспективной молодежи.

— Где ты целого Владыку нашёл, да еще и согласного учить малолетку, они же в ученики не берут никого младше Магистра?

— Он дворф.

Ничего себе! Во всей Империи существует только один Владыка дворф. Вообще это выверт похлеще меня, Белого инкуба — дворфы в целом не особо ладят с магией, кроме собственной, родовой, которая используется при добыче и обработке разных ископаемых. Они хорошие артефакторы, оружейники, но маги из них аховые. В свою очередь они почти не восприимчивы для прямых магических воздействий, что частично объясняет и их неспособность работать с силовыми нитями напрямую — те обычно их просто обтекают, словно избегают. Так что Владыка дворф — это нечто просто невозможное, но всё же существующее. И всё еще хуже, чем может показаться на первый взгляд — Владыка Тайзен Мьёрн был абсолютным Целителем! Дворф, мать его, Целитель! Уже за одно это он был не просто белой вороной и среди дворфов и среди магов, но он решил дополнительно отличиться, провел серию сложных, тайных экспериментов, в результате которых погибли молодые маги-ученики. Что за эксперименты, чего он добивался, Владыка Тайзен так и не сказал. Естественно был изгнан из Верховного Круга, но казнить его не посмели — возмущение основных силовых нитей могло так приложить всех практикующих магов, что проще было сделать вид, что изгнания вполне достаточно. С тех пор Владыка Тайзен жил где-то на Севере, отшельником и не факт, что не продолжил свои сомнительные изыскания.

— Но как? Как ты его нашёл? Он согласился?

— Не поверишь, нашёл во время последней летней охоты — случайно забрёл чуть дальше к кромке Вечных Льдов и так наткнулся на его башню. Сам удивился, когда Владыка Тайзен вышел, поприветствовал меня и сказал, что согласен. Удивляешься? Вот и я тогда не понял, о чём он. У меня даже не возникало мысли, что ты можешь быть магом, но он в нескольких фразах объяснил мне суть и дал почитать пару книг. После этого мы виделись ещё несколько раз и в конечном итоге сошлись на том, что сразу после твоей инициации он переедет в Цитадель и приступит к твоему обучению.

— Это… это… да это просто крышесносно! Οн уже здесь?

— Ещё нет, должен приехать к вечеру. Покои мы ему уже приготовили, рядом с твоими — так будет удобней и проще.

Меня будет учить сам Чёрный Доктор! Может показаться, что Целитель никак не поможет в ранней инициации боевого мага, стихийника и всё было бы так, если бы Владыка не был именно тем, кем являлся — специалистом по внутренним магическим потокам. Он единственный мог помочь их выровнять и укрепить гораздо раньше назначенного природой времени. Да, если Владыка будет моим Наставником, то задача становится очень даже реальной!

— Я смотрю, ты уже оценил перспективы. Что, даже риск загнуться от экспериментов уважаемого не пугает?

— Нет! Я выдержу! Я намного моложе, но и значительно крепче, тем более мне благоволят Льды. Я даже думаю, что ваша встреча была ими подстроена.

— И у меня такая мысль мелькала. Значит решено? С завтрашнего дня путь только вперёд, только вверх?

— Да.

Если бы я знал на что именно подписываюсь, наверно, я бы подумал сто раз, прежде, чем так опрометчиво согласиться. Хотя кого я обманываю — всё равно бы встал именно на этот Путь, слишком oн был созвучен и моими собственными стремлениями и с волей Льдов.

И потянулись «трудовые будни». Моё расписание было очень и очень плотным и вначале справляться со всем было тяжко. Первые несколько недель я вообще плохо помню — кроме углубленного изучения общих наук, начального курса теоретической магии, добавились ещё и физические нагрузки, так что к концу дня я сваливался в кровать и просто отрубался. Α утром всё начиналось заново, причём всегда с близняшек. Нет, особого удовольствия я по — прежнему не испытывал, но брат настаивал, а я понимал важность подпитки, так что в какой-то момент могло стать даже противно, если бы я подключал мозг к этому делу. Но утреннее кормление проходило мимо меня — я в это время прокручивал дела на весь день и вспоминал выученное раннее. Благо девочки были очень умелые, так что им и не требовалось особо моё участие — всё делали сами, мне лишь оставалось вовремя опускать барьеры и получать свою дозу. Самое поразительное, что Ари с Ири явно были в восторге от своих обязанностей. Впрочем, секс с инкубом — это всегда секс с инкубом, даже если последний не очень в нём участвует…