Или… Да, кстати, он сохранил его как картинку.

Роб открыл приложение и нажал на скриншот.

Дорогой Роб!

Мне до глубины души больно сообщать вам, что Лена мертва. Вчера браконьеры выстрелили ей в шею, и спасти ее было невозможно.

Он слышал диалект Тинуса, когда читал эти строки, и понимал, что с нетерпением ждет встречи с ним.

Роб звонил Тинусу несколько раз после того, как покинул клинику, якобы чтобы узнать, как дела у Лены. Но на самом деле ему просто хотелось поговорить.

С самого начала ему казалось, что он беседует с приятелем, который живет в реальном мире и совершенно не интересуется индустрией развлечений, частью которой был Роб.

Прижимаясь лбом к стеклу, он представлял страну далеко внизу, на африканском континенте, которая до сих пор оставалась белым пятном на карте мира его группы – «Нации упрямых». В ЮАР он сможет ходить свободно, никто не будет следить за его временем и напоминать о вещах, которые необходимо сделать.

На самом деле никто не знает, где он сейчас. Даже Гас.

Стюардесса снова прошла мимо.

– Извините, можно пользоваться Wi-Fi на борту? – спросил Роб.

– Да, конечно.

– Возможно, здесь есть айпад, который можно было бы одолжить?

Она нескромно улыбнулась ему.

– Нет, но вы можете взять мой.

Стюардесса вернулась с планшетом. Роб зашел в Skype и создал фейковый аккаунт на вымышленное имя, а потом отправился в туалет и набрал Гаса.

Менеджер ответил хриплым, сонным голосом:

– Алло!

– Привет. Это Роб. Я…

Гас включил видеосвязь. Сначала Роб видел просто темноту. Но потом Гас включил ночник, и Роб увидел его красное взволнованное лицо на экране.

– Роб, где ты, где? Я звонил тебе раз сто ночью.

– Я не собираюсь этого говорить.

– Прекрати сейчас же! Накопилась уже куча чертовых слухов. Есть фото, на котором ты стоишь в дьюти-фри аэропорта Кеннеди с бутылкой в руке. А Вакко, идиот… Знаешь, что он сделал? Ляпнул журналистам, что ты едешь в Швецию, чтобы записать новые песни с Бьёрном и Бенни из «АББА». Некоторые таблоиды уже опубликовали этот бред.

Роб засмеялся.

– Тебе весело. Ну и где ты? Похоже, в туалете самолета.

– Так и есть.

– Так это правда? Что ты на пути в Швецию, я имею в виду?

Роб снова засмеялся.

– Нет, я только уехал на некоторое время.

– Надолго? И что мне сказать остальным?

Роб рассматривал себя в зеркале. Серебряная пентаграмма на кожаном ремне вокруг шеи сверкала в лучах лампы, а подводка размазалась так, что он выглядел как низкобюджетный Элис Купер.

– Так что мне сказать?

– Говори как есть: вы не знаете, где я нахожусь.

– СМИ будут в восторге, не говоря уже о фанатах.

– Мы продадим, вероятно, больше пластинок.

Гас молчал. Откинувшись на кровати, он смотрел на Роба, пытаясь понять, серьезно ли тот говорит.

Кто-то дернул ручку двери.

– Успокойся. Я сижу и дрочу! – крикнул Роб.

Гас коротко улыбнулся ему с экрана айпада, прежде чем вновь сделать серьезное лицо.

– Нет, честно, куда ты летишь?

– Ты всегда твердил, что ненавидишь ложь. Если я не говорю, значит, вы не должны этого знать.

– Когда ты вернешься?

– Я пока не знаю.

Гас сел на постели.

– Подожди, парень. Ты ведь не смотаешься опять? Мы же созвонимся еще?

Роб посмотрел на озабоченное выражение лица Гаса, и на душе стало теплее.

– Не волнуйся, Гас, – сказал он.

Он упал. Размахивая руками в воздухе, с грохотом шлепнулся на ковровое покрытие. Кто-то держал его за правую руку. Выкручивал ее. Сильно.

Тхан Ву вскрикнул. Он ничего не понимал. Что происходит?

Он посмотрел вверх, но кто-то накрыл лампу, и он моргал от ярких точек, танцующих перед глазами.

Он увидел две ноги. Нет, четыре. Темные джинсы, спортивная обувь… Грабители?

– Что вы делаете? Кто вы?

Тхан Ву хотел, чтобы его поняли, но слова выплескивались неразборчивым потоком. У него ужасно пересохло в горле. И где Фыонг? Она все еще в постели? Он поднял голову и сразу же получил кулаком в лицо. Послышался сокрушительный хруст, рот наполнился кровью.

– Черт, – прошипел голос над ним. – Где оно?

– Что?

Боль в руке была такой сильной, что у Тхан Ву не осталось сил ясно мыслить.

– На этот раз ты стащил не ту вещь, – сказал неизвестный хриплым голосом.

– И не у того человека.

Тхан Ву получил пинком в бок, упал на живот и почувствовал, как его нос придавили к ковру.

Кто-то держал его руки за спиной. На него надели наручники, подхватили под мышки и вытащили из квартиры в лифт.

Внизу, на улице, его затолкали на заднее сиденье черной «ауди», и когда он увидел, кто с улыбкой повернулся с переднего сиденья, то вынужден был крепко сжать ягодицы, чтобы не обделаться.

Ржавый «исудзу» проехал несколько километров по пыльной грунтовой дороге вдоль ограждения, повернул в сухую траву и с шумом остановился.

– Это здесь, – сказал водитель, указывая пальцем.

Даниэль наклонился вперед со своего места на заднем сиденье и увидел прорезанные дыры в заборе на несколько метров дальше. Рядом с ним с широко открытыми глазами, громко зевая, стоял Есани. До носа Даниэля донесся запах нечищеных зубов и самогонного перегара.

– Как давно здесь эта дыра? – спросил Самора, сидевший на переднем сиденье. – Я ее не припоминаю.

– Несколько недель, я думаю. Забор починила южноафриканская полиция, но мы снова срезали кусок ограждения.

Они вышли из пикапа. Водитель бросал нервные взгляды на дорогу и торопил всех. Самора отдал охотничье ружье Даниэлю, а рюкзак – Есани. Пангу, большой зазубренный нож, он взял себе.

Есани пыхтел. Узкие лямки рюкзака и тонкая ткань были причиной того, что две бутылки с водой били по спине. Даниэль понимал его.

Он думал, что они будут должным образом оснащены: получат настоящие походные ботинки и спальный мешок, может быть, даже пуховики от ночного холода, поскольку выполняют заказ по поручению Йито.

Другие группы получили соответствующее снаряжение – Даниэль видел это своими глазами. Те, кто отправился на выполнение поручения от конкурента Ишана, даже имели специальные очки ночного видения.

Даниэль взглянул на пыльные сапоги Есани с многочисленными царапинами на сухой коже, заштопанные раз сто. И все равно это гораздо лучше, чем то, что у него на ногах, – сандалии с открытым носком, которые жена сделала из старых автомобильных шин.

В общем, он и Есани были одеты почти одинаково: футболка и поношенные штаны, кепка на голове и флисовая кофта, завязанная вокруг талии. У Саморы были подходящие походные ботинки с высоким голенищем и куртка с подкладкой, но эту одежду он купил себе сам.

Единственной ценной вещью, которую одолжил им Йито, был мобильный телефон.

– Но это только на время, помни об этом, – сказал Йито, передавая его Саморе перед уходом.

Самора – игрок. Он мог бы жить хорошо, построить большой дом, купить несколько коров. Вместо этого он регулярно ходил в Шокве и проигрывал свои деньги. Несколько раз даже в казино в Мапуту.

«Купюры просто сгорают в его руках», – подумал Даниэль. И именно поэтому Самора вынужден теперь идти на четвертую охоту на носорога.

«Исудзу» поехал обратно в Массингир. Даниэль засмотрелся, как он отправился в путь, а когда повернулся, Самора и Есани уже ждали его по другую сторону забора.

Даниэль взглянул на вырезанную дыру. В нескольких метрах дальше, напоминая заостренную кучу окаменелого песка, возвышался термитник.

«Еще не поздно, – сказал он себе. – Еще можно вернуться домой, понадеявшись на дождь, на то, что туристы начнут приходить, да на любое другое чудо».

Он думал о своей семье, о тарелках, которые были недостаточно полными последние несколько лет, о ребенке в утробе вдовы Адель и о том, чем теперь ему нужно зарабатывать на жизнь.