Мужчина посмотрел на Алису, чтобы через миг дождаться неопределенного пожимания плечами. Но не стал больше ничего говорить: свою мысль он до нее донес, а поймет она ее или нет, покажет время.

Остаток пути они проделали в тишине. Алиса с любопытством смотрела в окно, не задавая пока вопросов, и не больше не приставая к нему с глупостями. И зашевелилась, лишь когда они подъехали к КПП.

— Ого. Да здесь прямо тюрьма, а не школа, — хмыкнула девушка, когда они проехали пост охраны.

— Ты недалека от истины — здесь очень много тех, кому там самое место.

— Да, мне говорили. Здесь тьма отморозков, преступников и прочей шушеры, которых пытаются наставить на путь истинный.

— Что-то вроде, — хмыкнул Марк точному определению девочки. — Что еще ты знаешь о школе?

— Мне провели короткий инструктаж, — скривилась кисло Алиса. — Велели никуда не лезть, ни с кем дружбу не водить, и вообще не высовывать носа без повода.

— Хороший совет. Ты не будешь учиться как все здесь. У тебя будет своя программа, и сконцентрироваться ты должна лишь на этом.

— Ты проведешь мне экскурсию? — с вернувшимся воодушевлением спросила Алиса, когда Марк начал приближаться к школе с ее корпусами, площадками и прочим.

Девушка непосредственно крутила головой, тут же завалив его тысячей вопросов на тему того, что видела, не давая ему даже отвечать. Марк удивился такой резкой смене ее поведения: в один миг она весела, в другой молчит, в третий снова фонтанирует эмоциями — интересная девочка. Да и вообще она отличалась от всех учеников в этой школе. В чем-то была близка к «элите» с ее пониманием своего предназначения и целью. «Отбросы» так же были ей близки в своем роде. Но ни к тем, ни к другим она не могла относиться: пришла не добровольно, но и не так чтобы ей не терпелось свалить отсюда, как с каторги. Ее не будут готовить к другой жизни, но и прежнюю она не сможет вести, когда выйдет отсюда. Как ни посмотри — со всех сторон любопытная личность.

— Сначала отведу тебя в комнату, отдохни с дороги. У меня занятия на пару часов, вернусь и после все покажу. До этого будь добра не высовываться из комнаты.

— Может мне «выкать» по причине твоей занудности? — хмыкнула Алиса, выбираясь из машины, когда Марк заглушил двигатель, выехав в гараж. — Я сама могу осмотреться, если у тебя нет времени.

— И нарваться на первые же неприятности со своим острым языком? — проворчал Марк, насмешливо и в то же время грозно глядя на нее, пока доставал ее вещи. — Я за тебя в ответе, а судя по твоему поведению — два шага и ты уже вляпаешься куда-нибудь. Так что нет — ты сидишь в комнате и ждешь меня.

Алиса тихо перековеркала его слова, но он все равно услышал, но проигнорировал ее ворчание, выходя из гаража.

Было как раз время перерыва между уроками, и многие студенты находились на улице, где светило солнце и было достаточно тепло для приятной прогулки. Алиса тут же привлекла внимание всех и каждого. На нее смотрели, не отрываясь, разглядывая с ног до головы и вслух гадая о том, кто она такая.

— Ты произвела фурор, — прокомментировал насмешливо Марк, заметив, как один из младших учеников, разинув рот, провожал Алису взглядом.

— Я привыкла, — дернула плечом Алиса, сияя своей непосредственной улыбкой направо и налево.

Здесь это было дикостью — такое откровенное спокойствие, расслабленность. Новенькие всегда были запуганы, зашуганы, а старичкам нечему было радоваться. Поэтому Алиса выделялась не только благодаря внешности, но и своему настроению.

— Ты, я смотрю, не в фаворе, — показала свою внимательность девушка, заметив злобные, ненавистные и откровенно презрительные взгляды уже в его сторону.

— Меня не любят, и есть за что, — ответил мужчина равнодушно.

— И за что же? — хмыкнула Алиса.

— Скоро узнаешь, и если не повезет — на своем примере. Поэтому будь бодра слушать, что я тебе говорю, — напоследок сказал Марк, прежде чем зайти в корпус ее общежития.

Здесь людей уже было поменьше, и они почти спокойно и под не таким пристальным вниманием дошли до комнаты, что предназначалась Алисе.

— Ты живешь одна. Разбирай вещи и устраивайся. Вернусь через пару часов. Не высовывай носа, — бросив ее сумку на пол, дал последний инструктаж Марк, прежде чем выйти из комнаты новенькой.

Алиса показала ему вслед язык и скривилась, рассматривая свои покои.

***

— О, ты пришел меня поблагодарить? — улыбнулся широко Тимур, когда Марк зашел к нему в кабинет.

— Очень смешно, — кисло протянул друг. — Спасибо. Услужил.

— Я знал, что она тебе понравится, — хмыкнул Тим. — Интересная девочка, правда?

— О да, — скептически фыркнул Марк. — Я вот зачем пришел…

Мужчины поговорили по поводу работы, и Марк собрался уходить, чтобы провести для новенькой экскурсию, а заодно инструктаж.

— Займись этой малышкой в ближайшее время. У тебя не так много времени на работу с ней, — попросил еще раз Тимур.

— В досье есть лишь ее цель с кратким описанием. И абсолютно никакой конкретной информации об объекте. Она тоже не в курсе?

— По мелочи. Я сам не все знаю — передо мной не отчитываются, — пояснил друг. — Но нам это и не нужно, так что не забивай себе голову. Я дал тебе работу с ней, чтобы ты немного остыл и расслабился. Она особый случай, как я уже говорил, и ты понимаешь, что требования к ней иные, а значит и к тебе. Отдохни. Тебе пойдет на пользу.

— Я так плох? — хмыкнул Марк.

— Тебе лишь кажется, что ты в норме, — хмуро ответил Тимур, серьезно глядя на друга.

Марк ничего не ответил, молча вышел из кабинета и направился сначала к себе, чтобы чуть привести себя в порядок, а после в корпус студентов.

Сколько бы времени ни прошло, а на Марка действительно до сих пор косились с опаской — и те, кто лишь недавно с ним познакомился, и те, кто знает его все время, что он работал здесь. Алиса правильно заметила — его здесь не любят. Боятся. Но ведь именно этого он и добивался. И так было проще. А потому, его совершенно не волновали настороженные, дикие взгляды детей, когда он проходил мимо.

Остановившись перед дверью Алисы, Марк постучал, и девушка тут же открыла, будто сторожила.

— Наконец-то, — с видимым облегчением протянула она, выходя их комнаты и на ходу накидывая на плечи куртку. — Я думала, с ума сойду от любопытства.

И она смело прошагала мимо него на выход. Марку ничего не оставалось, как пойти за ней. Он наблюдал со стороны, как пристально и удивленно пялятся на девушку те, кто ее еще не видел, а это большинство. Осложнялось все тем, что слухи о новенькой уже расползлись по школе. Особого значения новым ученикам иногда и вовсе не придавалось, но пропустить такую, как Алиса, было просто нереально. А вот она сама, кажется, лишь наслаждалась таким вниманием к своей персоне — не зря же она была так вызывающа. Каждый ее жест, каждая ухмылка или улыбка была предназначена, чтобы привлечь к себе это самое внимание. Она купалась в любопытстве, интересе и удивлении окружающих. Это была ее стихия. И нельзя было не заметить, как виртуозно она пользовалась этим, чтобы вызвать растерянность, обезоружить в какой-то степени, отвлечь, чтобы получить свое. В данном случае это была информация, оценка того места и тех людей, что будут окружать ее несколько месяцев.

Все это было почти профессиональной привычкой, без которой ее работа была бы бестолковой. Алиса была картежницей. Профессиональной, не смотря на юный возраст, который был тем, что также играло ей на руку, как и внешность — вызывало сомнения и расслабленность у противников. Именно так эта девушка приносила доход своему боссу еще пару недель назад — за покерным столом. В одном из подпольных казино ее и взяли вместе с парой таких же игроков. Именно в сизо она попалась на глаза тому, кто заинтересовался ею во всех планах. И вот она здесь, в школе, под наблюдением Марка.