— Если мы и поговорим, то не в этом городе. — покачал я головой. — У меня еще много работы, а вы и так отняли приличное количество времени.

— Тогда, как тебя найти?

Пришлось коротко объяснить, где находится наша Обитель и, что мы вообще за наемники. Оказалось, они слышали о "Воле Дракона", даже пересекались с одним из наших отрядов, так что представляли, чем мы являемся. Конечно, они видели лишь внешнюю сторону, но и то, что о нас знают, уже хорошо, значит, мы уже сделали себе имя.

— И дружеский совет на прощание. — обратился я к магу на последок. — Покиньте город, как можно скорее.

Больше я рассказывать не стал, и так позволил себе слишком много. Быть может, меня выбили из колеи две встречи подряд с людьми, которых я знал в прошлом? Никогда не верил в судьбу, но может ли сегодняшняя встреча быть совпадением? Не знаю. Так или иначе, дальнейшие планы придется скоординировать с грифоном, который скоро должен прибыть сюда.

Скай, так звали одного из самых талантливых воинов грифонов. На собрании кланов мы с ним уже пересекались, поэтому, долгих расшаркиваний нам удалось избежать.

Так, как мы отправлялись на кражу, нам было нельзя привлекать к себе внимание, что на тщательно охраняемой территории сделать не просто. Кроме того, нам еще предстоит скрыться с места преступления и замести за собой следы.

Этот план готовили к исполнению почти пятьдесят лет, поэтому, доработки с моим участием были лишь дополнением, которое должно было облегчить задачу, но главная роль, по прежнему оставалась за грифонами. Поэтому и все необходимое оборудование было у него, прибыв в Морок, Скай привез с собой большую поклажу.

— Давай пройдем по плану еще раз. — предложил Скай, когда мы заперлись в снятой комнате трактира. — Для начала, нам нужно попасть на территорию дворца.

— И обойти систему сигнальных и следящих заклинаний. — продолжил я.

— Точно. — согласно кивнул грифон. — Для этого, нам понадобится кое какие вещи.

С этими словами он достал из своей сумки два комплекта одежды.

— Это поможет нам смешаться с обитателями дворца. Если повезет, сойдем за высоких гостей. — пояснил он назначение этих тряпок.

— Да, но эта штука не обманет магию. — нахмурившись напомнил я. — Они там намудрили так, что и древний дух не разберется. Но с уверенностью могу сказать, без артефакта-пропуска туда не попасть, а эта штука должна еще и местонахождение владельца определять.

— Точно. — подтвердил он и достал из кармана несколько браслетов. — Эти артефакты мы украли несколько лет назад. С тех пор, лучшие маги мифических кланов пытались их переделать. Теперь, они создают вокруг себя область, которая будет скрывать нас от их слежения.

— Но это только верхний уровень. — заключил я. — А Реликвия скрыта на глубинных уровнях, там безопасность должна быть на порядок выше.

— И тут нам помогут карты, которые мы смогли скопировать. Не самые подробные, конечно, но лучше чем плутать в неизвестности. — теперь из сумки появилась связка пергаментных свитков. — Тебе лучше запомнить все это, с собой мы их не попрем.

Я развернул самый широкий из свитков и стал его изучать. Некоторые участки были пусты, часть помещений была подписана, часть нет. В некоторых местах стояли значки, обозначающие посты стражи.

— Сколько лет этим картам? — на всякий случай спросил я.

— Около тридцати. — недовольно ответил мой партнер. — Так что сильно на них не рассчитывай, многое могло измениться. Но общее представление о местности они нам дадут.

Мы разложили все карты на полу, и они заняли почти все пространство. В течении нескольких часов, мы рассматривали разные пути проникновения и движения по дворцу. Но все равно упирались в одно препятствие.

— Что мы будем делать в подземелье? Мы не сможем укрыться от тамошних следящих заклинаний.

— Придется решать на месте. — развел он руками. — Надеюсь, нам сможет помочь твоя магия разума.

— Не так-то просто ее использовать. — недовольно проворчал я. — Ладно, потом, нам нужно добраться до Реликвии левиафанов и подменить ее подделкой. Кстати, покажи ее.

На стол лег длинный сверток, замотанный в тонкую кожу и тряпки. Расстегнув ремни, я извлек увесистый трезубец. По материалу он напоминал кость, а общая длина имела почти два метра, древко и зубья украшали крупные сапфиры. И кроме этого, на него были наложены чары, что-то связанное с контролем воды.

У меня сердце кровью обливалось от одной мысли, что такой хороший и, главное, дорогой артефакт придется оставить в качестве муляжа. Естественно, ценность оригинала была куда выше, но все равно жалко.

— Копия точная? — решил я удостовериться.

— Ее создавали по десятку описаний и четырем картинам, где эта реликвия изображалась. — сообщил Скай. — Но это не значит, что в тех источниках не было лишних украшений. Кроме того, мы не знаем, что случилось с Реликвией за эти годы.

— То есть, мы можем ошибиться. — заключил я.

— Дай мне лучше ее рассмотреть. - попросил Кириос.

Так я и сделал, немного повертев в руках копию древнего артефакта, давая дракону изучить его с разных ракурсов.

— Похож. - довольно сообщил дух. — Может и есть несколько мелких отличий, но если не искать, то их и не найти.

— Кириос говорит, что внешних отличий почти нет. — озвучил я заключение духа.

— Ааа, память предков. — понимающе кивнул воин грифон. — Для нас это очень удобно. Вы сняли с меня часть опасений за эту операцию.

— Хорошо, давая продолжим. — предложил я.

Подготовкой мы занимались еще день. Доскональное изучение карт, подготовка снаряжения, распределение обязанностей и, самое главное, отдых.

На дело мы пошли днем. Вошли на территорию дворца через парадный вход. Охрана нам не препятствовала, устроенный нами маскарад успешно работал, а подправленные артефакты-пропуска защищали нас от охранных чар. Единственное, что мы не могли проверить, отслеживают ли нас здешняя защита, но с этим уже ничего не поделаешь, остается лишь надеяться, что маги мифических кланов не ошиблись при работе.

Я шел по коридорам, придерживая рукой меч, всем своим видом показывая, что я знаю куда иду и, что я вообще тут свой. Рядом со мной держался Скай, на его спине был закреплен сверток, в котором был туго замотан муляж Реликвии.

Мы не торопливо добрались до второго этажа, хотя нам и нужны были подземные этажи, вход в нужный блок подземелий находился на втором этаже. Нам была нужна неприметная дверь посреди коридора. Она ничем не привлекала внимания, ни отделкой, ни охраной, самая обычная дверь. А вот за дверью располагалось небольшое помещение, где и находилось несколько человек, охраняющих проход дальше.

То, что за дверью есть люди, я понял благодаря ментальной сети, которую я раскинул на десяток метров. Отследить кого-то конкретного человека в городе, конечно, не выйдет, но определить, сколько человек за стеной, проблем не составит.

— Есть идеи, как пройти мимо? — спросил я. — Помнится, ты говорил, что у тебя есть план.

Он такое и правда говорил, когда мы обсуждали стратегию, но вдаваться в подробности не стал, сказав, что это не проблема. Правда, он потом еще уточнил, что припасенный им трюк сработает только на пути туда, и только на первом посту.

— Просто иди за мной и не разевай рот. — велел он. — И еще, сделай морду посерьезнее.

После того, как моя морда стала достаточно серьезной, Скай распахнул дверь и влетел в комнату.

— Смирно! — рявкнул он. — Проверка караула! Доложить обстановку!

Трое стражников вытянулись по стойке и застыли деморализованные.

— Никаких происшествий! — отрапортовал страж, наверное главный в карауле.

— Никаких происшествий говоришь!? — злобно выпалил грифон. — А теперь раскрой глаза и посмотри на меня! Ты, что, первому встречному будешь отчитываться о состоянии поста!? Да вы хоть знаете, что охраняете!?