— Нет. Это искусство было забыто столетия, или даже тысячелетия, назад. Многие, с тех пор, пытались восстановить эту тайну, но, к сожалению, никому это не удалось.

— Хотел пригласить в наш мир еще несколько драконов? — осторожно спросил я, хоть мы и стали неразлучны в последние несколько недель, но сдружиться мы еще не успели, так что случайно обидеть дракона своими расспросами мне не хотелось.

— Возможно. Но что толку гадать, если мы все равно ничего не можем с этим сделать? — грустно признал Кириос.

— Ясно. А про мир духов, что-нибудь расскажешь?

— Нет. Я там никогда не был. - ответил дракон отвлекаясь от каких-то своих мыслей. — И насколько я знаю, ни один из ныне живущих духов тоже. Все мы родились уже тут, в этом мире.

После этого, мы какое-то время простояли молча, погрузившись в свои мысли и наслаждаясь солоноватым морским бризом.

— Ну ладно. — сказал я дракону. — Вернемся к делам насущным. Что такое там произошло?

— Где там? — переспросил дух.

— Не увиливай. — попросил я. — Почему во время этого твоего резонанса я вел себя, как какой-то псих? Почему моя магия так усилилась, да и… Ну ты понял, о чем я.

— Я уже говорил тебе, что резонанс — это техника духовного слияния медиума и звериного духа. И это сложная техника, человек вообще без подготовки, войдя в резонанс, может умереть.

— И что это за подготовка такая? — решил уточнить я.

— Ну если в двух словах, то проще будет объяснить от процесса. — решил Кириос беря менторский тон. — Данная техника позволяет почти моментально повысить физические и магические показатели медиума. Но за все в этом мире приходится платить, нагрузка на медиума крайне высока, поэтому без существенной физической подготовки и магической практики ничего не выйдет. Отдельно стоит отметить, совместимость духа и медиума. Тут все просто, чем выше совместимость, тем ниже нагрузка.

— И что пошло не так в нашем случае?

— Все. - жестко ответил дух. — Хоть ты и хорошо развит, по сравнению со средним человеком, но твоей силы и магического опыта все равно мало. Плюс ко всему, мы еще не притерлись друг к другу как дух и медиум. Обычно, эту технику начинают изучать после пяти лет совместного существования. Тем не менее, мы смогли установить связь, не сильную, но все же. Правда, проявились некоторые побочные эффекты, с тебя спали все ограничивающие поведение барьеры, как после принятия алкоголя.

— Не утешительно. - резюмировал я.

— Ничего, со временем мы это исправим. - пообещал дракон.

— Ага, но если каждый в тотемном клане может выкидывать такие трюки, то справиться с этим будет тяжело.

— А никто и не говорил, что будет просто. — ехидно выдал дух. — Но если тебя это утешит, не каждый член тотемного клана может использовать резонанс.

— Почему? — удивился я. — Вроде все относительно просто. Получил духа, потренировался и валяй!

— Далеко не все члены клана имеют духов. - пояснил дракон. — На самом деле большая часть любого клана — это простые воины, слуги и побочные семьи. У них нет связи с духом с рождения, но если, по каким-то причинам, появляется дух без медиума, то особо отличившийся член клана может его получить.

— А я так понял, что у каждого тотемника есть дух. — признал я. — И сколько обычно медиумов в клане?

— По разному. — уклончиво ответил дракон. — Но редко более ста.

— И эта сотня является основной силой клана. - подвел я итог.

— Тут ты прав. — согласился Кириос.

Это была ценная информация, в таком случае наше противостояние имеет хоть какие-то шансы на победу, над этим стоит еще подумать.

— И как только эта белка оказалась в пиратской команде? — спросил я задумчиво. — С таким количеством медиумов, они должны цениться на вес золота.

— Тут много вариантов. Даже у тотемников бывают изгнанники, а некоторым просто везет найти тотем с духом и случайно его разбудить. — пояснил дракон.

Дальше все шло спокойно. В ближайшем порту нашлось несколько лекарей колдунов, так что всех раненых поставили на ноги за несколько дней. Обошлось это не дешево, хотя деньги все равно пошли с пиратских сокровищ. К счастью, лекари не стали задирать высокие цены за оптовую поставку пациентов, как они выразились, так что в карманах даже осталось немного пиратского добра. Огорчало лишь то, что вместе с пиратским капитаном я вышвырнул за борт и все артефакты. Оставалось утешать себя тем, что я тогда не отдавал отчет в своих действиях.

Но больше всего окончанию рейса радовались моряки. Они решили, что если уж они добыли почти целый корабль, то имеют на него полное право. Поэтому, они назначили боцмана, который командовал нашей командой при нападении пиратов, на пост капитана нового судна. Я сначала удивился, почему именно боцман? Но все оказалось просто, этот мужик был самым уважаемым членом команды и в море он провел больше двадцати лет. И решив, что второго шанса не будет, моряки заявили свои права на судно, ведь починить этот трофейный корабль проще и дешевле, чем построить новый.

Мне тоже предлагали присоединиться к новой команде. Мои победы над прыгуном и главарем пиратов не остались незамеченными. Правда мореплавание не входило в мои планы, так что пришлось отказаться. Тем не менее, мне предоставили честь дать судну новое имя, и тут долго думать я не стал и именовал корабль в честь своей семьи — "Аструм". Название как-то быстро прижилось, и мне пообещали, что если мне понадобится помощь связанная с морем, то ее всегда можно будет получить на этом корабле, конечно за умеренную цену.

Попрощавшись с командой, я отправился дальше. Мой путь лежал в Археос.

Глава 4

Оставшийся путь до Археоса прошел без приключений. Конечно, если не учитывать нервотрепку с поиском транспорта в требуемый пункт назначения и торгов по поводу цены проезда.

Город встретил меня холодно, в буквальном смысле. Мой родной город находился значительно южнее, и наш климат редко баловал нас снегом даже зимой, не говоря уже о ранней осени. Здесь уже сыпал мелкий снег и дул прохладный ветер, было даже не холодно, скорее противно. Поплотнее закутавшись в теплый плащ, я побрел по городу в поисках ночлега.

Исторически так сложилось, что Археос был поделен на две части. Первая, по размеру занимала примерно три четверти общей площади города. Тут кипела повседневная жизнь: работали рынки, постоялые дворы и жили простые люди. Вторая же часть, хоть и была меньше по размеру, но куда большее имела значение. Здесь находилась школа магии Археос, от которой город и получил свое имя.

Так вот, школа находилась на некотором отдалении от основной части города, в море, на скалистом острове с высокими, отвесными стенами. Как таковой береговой линии не было, впрочем, городская часть тоже заканчивалась тридцати метровым обрывом, уходящим в море. Выходило, что единственный путь в школу проходил по мосту, переброшенному через узкий пролив.

— Слева постоялый двор. — прошептал Кириос.

Посмотрев в указанном направлении я действительно увидел нужное заведение. Располагалось оно удачно, как раз на площади перед мостом на остров. Красочная вывеска гласила "Радужный мост", зазывая потенциальных посетителей.

Внутри все было опрятно и, к счастью, посетителей было мало. После длительного пути пьяные рожи были последним, что я хотел бы видеть.

— Чего желаете? — спросил немолодой мужчина за стойкой, из-за малого количества клиентов ему явно было скучно.

— Комнату на ночь и горячей еды. — ответил я.

— Выпьете?

— Нет. Мне завтра к магам идти. — сказал я делая взмах в сторону острова.

— Понимаю. — важно кивнул он. — При общении с ними нужно держать голову трезвой.