— Дед! Стой! — закричала Анис из коридора. — Он со мной!

— Это у вас семейное? — немного нервно спросил я. — Швыряться острыми железками в любой неожиданной ситуации.

— И ты все еще жив после этого? — удивленно спросил старик. — Значит, что-то умеешь. Один из твоих бандитов, внучка?

Казалось, что ее как-будто мешком огрели.

— Так ты знал? — удивилась она. — Как? Когда?

— С самого начала. — довольно улыбнулся он, почесывая бороду. — Если уж решила сбежать, то нужно было уходить дальше, чем за дневной переход.

— Я конечно понимаю, что сейчас происходит счастливое воссоединение семьи, но давайте вернемся к делам насущным. — предложил я.

— Не раньше, чем я выясню кто ты. — спокойно ответил старик.

— Аструм Нокс. — кивнул я. — К ее бандитам отношения не имею.

— Сенекс. — представился старик и обратился к девушке. — И чего ты его привела?

— Он владеет техниками клана Драконов. — ответила она.

— Ааа. А я то думал, что жениха привела. — ответил он и тут до него дошел смысл сказанного. — Что ты сказала!?

Не дожидаясь ее ответа, я сделал шаг дракона и мгновенно пересек половину подземного зала, встал перед ним и протянул ему меч.

— Вроде это твое, старик. — сказал я, глядя ему в глаза.

— Кто учил тебя? — жестко спросил он, забирая оружие. — Из какой ты ветви клана?

— У меня нет кровных уз с драконами. — ответил я, на всякий случай увеличивая дистанцию между нами.

— Кто научил тебя? — вновь спросил Сенекс, на этот раз с явным нажимом.

Тут я на секунду задумался, уходить от прямого ответа подозрительно, а открываться полностью опасно.

— Что будем делать, Кириос? — спросил я у духа.

— Выбора нет, придется раскрыться. - ответил дух.

— Я спрашиваю, кто учил тебя техникам нашего клана? — в очередной раз спросил он.

— Я слышал тебя. — спокойно ответил я медленно закатывая рукав куртки. — Анис, ты тоже подойди. Меня учил он.

Когда они подошли ближе, на мою руку выползла картинка с драконом, а еще через несколько секунд Кириос воплотился в нашем мире. Он выглядел раза в три крупнее, чем обычно, наверное, старался произвести впечатление.

То, что отобразилось на их лицах, нужно было видеть, описать это словами не возможно.

— Не может быть. — выдохнул Сенекс.

— Может. — спокойно ответил дух и наши собеседники вздрогнули от его голоса. — Теперь нам следует представиться еще раз. Я Кириос, наследный дух Кариоса.

— Духа хранителя правителя нашего клана? — изумленно спросил старик.

Дракон только кивнул в ответ. Дальше последовала секундная заминка, а потом Сенекс опустился на одно колено.

— Прошу прощения за свою неучтивость. — сказал он склонив голову. — Я не знал, кто стоит передо мной.

— Встань. — попросил я. — Тебе не нужно соблюдать формальности, ты не слуга, а мы не господа.

— Тогда позвольте служить вам. — не поднимая головы, попросил старик.

— Нет. — одновременно ответили я и дракон. — Нам не нужны слуги.

Старик поднял глаза и в них читался шок, казалось, он не может принять такой ответ.

— Но как же так, я жил долгие годы в надежде на возрождение нашего клана.

— Ты не понял, воин. — начал Кириос.

— Нам не нужны слуги, нам нужны союзники. — закончил я, звучало не много пафосно, но от этого никуда не денешься.

Лицо старика сразу просветилось, он был счастлив.

— С радостью окажу вам любую помощь. — заверил он. — Что вы планируете предпринять дальше?

Я переглянулся с драконом.

— Подробности мы обсудить еще успеем. — решил я. — Но если коротко, то нам нужно увеличить свои силы.

— Что именно вам нужно? — уточнил старик.

— Это мы тоже обсудим. — заверил его дракон. — А сейчас, давайте вернемся, нас уже заждались.

— У нас еще гости? — удивился Сенекс.

— Да, точно. — встряхнувшись ответила Анис, казалось, что она только отошла от шока. — Еще двое.

Сказав это, она не твердой походкой отправилась к выходу, и мы последовали за ней. Кириос оставил наше общество, вновь укрывшись в моем теле.

— Скажи, эти дети, они такие же как ты? — едва слышно спросила девушка.

— Отчасти. — ответил я и, увидев непонимание в ее глазах, пояснил. — Они фениксы, еще совсем молодые.

Это открытие вывело моих новых союзников из строя еще на несколько минут. Что в принципе, не удивительно, за несколько мгновений им вывалили столько невероятных фактов, сколько многие не видят за всю жизнь.

— Крышка люка заедает. — обратилась девушка к деду, когда мы поднимались. — Я ее еле закрыла, когда спускалась.

Так вот почему она так задержалась, из-за чего меня чуть не насадили на меч.

Мы забрали ребят и отправились в дом. Сенекс накормил нас простым, но вкусным ужином, а потом состоялся длинный разговор. Я рассказал им свою историю, как жил в Атисе, как на него напали, как я встретил Кириоса, как учился и как вылетел из Археоса, рассказал о встрече с вороном, о встрече с фениксами и ящерами в Виа, поделился ближайшими планами, не всеми, но многими. Потом свою историю поведали фениксы. Нас слушали и не перебивали, задавали вопросы, ловя каждое слово.

Рассказывая свои истории, мне на душе становилось легче. Как оказывается хорошо, когда есть с кем поделиться своими радостью и горем, надеждой и планами.

Потом слово взяли хозяева дома. Они рассказали о том, как выжили остатки клана после нападения. Среди выживших были лишь те, кто не присутствовал в поселениях во время атаки. Они разъехались по поручениям или по личным делам, это и спасло их жизнь. Рассказали о том, что имеют сейчас и чем могут помочь. К сожалению, за сотни лет после падения клана, осталось лишь горстка людей, чтящих традиции и передающих знания драконов. Их было четверо: Анис, Сенекс и двое его учеников. Все были кровно связаны с кланом, остальные погибли или отказались от своего наследия.

Мы отправились спать лишь на заре, уставшие, но с появившейся надеждой. Каждый из нас получил что-то для себя, союзников, знания, защиту, веру или цель, не важно. каждый из нас получил то, чего ему нужно.

Глава 6

Взмах меча, блок, удар, выпад, удар, блок, перекат, блок, уклонение, удар…

Наша с Сенексом схватка длилась уже несколько минут. Можно сказать, рекордное время, я наконец приноровился к его скорости. Но до его уровня владения мечем мне нужно расти еще очень долго.

Мы жили в доме Анис и Сенекса уже две недели, и все мое свободное время было посвящено тренировкам. Либо меня тренировали Сенекс и Анис, которые объединили свои усилия с Кириосом и ежедневно устраивали мне адские испытания, либо я учил Игниса и Спифу колдовству, а иногда к этим урокам присоединялась и Анис. У девушки были задатки к колдовству, но она никогда раньше всерьез не пыталась развить это качество.

Прошел еще один обмен ударами и мой новый учитель махнул рукой.

— Все, хватит. — объявил он.

Мне ничего не оставалось кроме как сесть, я был измотан. Угнаться за потомками клана драконов было сложно, конечно, я мог сравняться с ними используя резонанс, но это не сделает меня сильнее. Приходилось развивать свои собственные силы, ведь именно на них мне и придется полагаться большую часть жизни.

— В тебя хорошо вбили основы обращения с оружием. — сказал он задумчиво. Как я успел понять, похвала из его уст явление редкое. — Это плохо.

— Почему? — растерянно спросил я. — Что не так с моими основами?

— Да все не так. — разочарованно махнул он рукой. — Ты не подумай, обучили тебя качественно. Против любого бандита или наемника ты имеешь большие шансы на победу. Но у того, чему я тебя учу, основы другие. Как не прискорбно, но твои же навыки мешают тебе двигаться дальше.

— То есть, мне придется переучиваться? — на всякий случай спросил я.

— Боюсь, что так. Проще было бы, если бы ты вовсе не умел обращаться с оружием. Учиться пришлось бы дольше, но тебе было бы легче усваивать новое. А выбивать основы дело не благодарное. — пояснил старик.