Отметив на карте местоположение канала, я отправился дальше, таких каналов, тут было несколько. Перенося на бумагу расположение каналов, получался замысловатый узор. Кто знает, может в этой скрытой в земле силе и состоит секрет древних?

Пока я шел в поисках следующего меридиана земли, до меня донесся отдаленный грохот и крик. Шум в этом подземелье, дело весьма необычное, ну а крики и подавно.

Бросив все дела, я побежал проверить, что произошло. У входа в одну из комнат уже собралось несколько человек перешептывающихся между собой, но что произошло, понятно не было.

— Что случилось? — спросил я приближаясь.

— Нокс! Это ты? — раздался из комнаты голос Лекса. — Зайди сюда, только осторожно!

Протиснувшись сквозь толпу, я сделал шаг в комнату и замер. В помещении царил погром, древнее убранство было разбито в щепки и пыль. Посреди все этой разрухи лежало два тела исследователей клана воронов. Первое, разодрано в клочья, в полумраке, я не сразу заметил, что вся комната забрызгана кровью и ошметками плоти. Второй, была девушка, внешне она была в порядке и возле нее находилась еще одна группа людей, Лекс, наша целительница, а так же врачеватель и главный ворон.

— Что случилось. — вновь спросил я, осматривая комнату повторно.

Из-за погрома, я не мог понять, как именно развивались события.

— Мы не знаем. — признался ворон. — Сначала, мы услышали шум и крики, потом пришли сюда и увидели это. — он обвел рукой комнату.

Да, веселого мало, что же тут произошло? И насколько это может быть опасно для нас?

— Кириос, есть идеи? — мысленно обратился я к дракону.

— Нет. Пока, мы знаем слишком мало. — ответил дух. — Что с женщиной?

— Что с ней? — озвучил я вопрос дракона.

Целители переглянулись и покачали головами.

— Мы не знаем. — ответила девушка. — Ее сила, быстро угасает.

— Мы стараемся стабилизировать ее. — продолжил ворон. — Но если это не выйдет, то она скоро умрет.

— Сколько у нас времени? — напряженно спросил глава экспедиции.

— Если ничего не изменится, то чесов десять, максимум двенадцать. — дал не самый приятный прогноз целитель воронов.

— А если, вы будете ее поддерживать? — уточнил местный начальник.

— Десять часов, если мы ее поддержим. Если нет она не продержится и полу часа. — жестко сообщила целительница.

Если эти разглагольства продолжаться, то неизвестно, во что они могут выльется. Нужно брать дело в свои руки, вороны может и умны, но действовать в экстремальных ситуациях, явно не привыкли.

— Нужно уходить от сюда. — начал я раздавать команды. — Перенесите ее в другой зал. Целители, ни на шаг от нее не отходите. Лекс, собери несколько человек и поставь охрану. Мы не знаем, с чем имеем дело, поэтому, эту комнату, всем покинуть и опечатать. Всем остальным, собраться в лагере. Выполнять!

Как ни странно, но выполнять мои приказы все же стали. Девушку в сопровождении лекарей перенесли, комнату запечатали. Главный ворон убежал связываться с Храмом Черных Перьев. Все остальные собрались в лагере, кое-как, но паники удалось избежать.

Пришлось в срочном порядке проводить расследование, узнать, кто жертвы, чем занимались, и кто мог на них напасть. Толку от этого, почти не было.

Убитый мужчина, и находящаяся на грани смерти женщина, были мужем и женой, ладили между собой хорошо, с окружающими, тоже поддерживали дружелюбные отношения. Так что видимых причин убивать их, ни у кого не было.

Остается еще один вариант, проклятие или работа какого-то артефакта, в сущности не важно, но все указывает на магию. Сами того не зная, вороны могли активировать древнее заклинание или артефакт.

— Если это работа проклятья, мы сможем отследить его источник? — узнал я у дракона.

— Шанс не велик. — с печалью ответил Кириос. — Но мы можем попытаться.

— Анис, остаешься за главную в лагере. — попросил я девушку и обратился к главному ворону. — Вы пойдете со мной, нужно осмотреть место еще раз.

Собрав все доступные фонари, мы отправились на осмотр. По пути у меня появилась одна идея, и я взял с собой еще и Лекса, нам могут пригодиться его таланты.

— Лекс, пока мы расставляем фонари, осмотри место. — попросил я следопыта. — Постарайся восстановить, что тут было.

— Понял, но на многое не рассчитывай. — отозвался колдун. — Камень не хранит следов.

Устроить приемлемое освещение, было трудно, при установке фонарей, мы старались ничего не сдвинуть, дабы не мешать следопыту, а в условиях тотального погрома, это сложно.

Но вот, свет был установлен, и следопыт на корточках, а порой и на четвереньках, передвигался по полу.

— Знаешь Нокс, я беру свои слова назад. — сказал он через несколько минут.

— На счет чего? — не понял я.

— На счет того, что камень не хранит следов. — угрюмо ответил Лекс. — Следов тут предостаточно, причем, свежих. Смотри.

Он указал на мелкие борозды в камне, где-то они были больше, где-то меньше. Как и сказал бывший охотник, они были свежие, ни пыли, ни мусора, ни прочих наносов, в шрамах оставленных на камне не было. Кто бы не оставил эти отметины на камне, он должен быть очень силен.

— Не знаю, что за тварь это сделала, но я не хочу с ней встречаться. — признал колдун.

— Что это может быть? — спросил ворон.

— Сложно сказать. — в задумчивости ответил Лекс. — Вот эти следы, похожи на медвежьи когти. — он указал на несколько не глубоких полос на камне. — Но вот это, должны быть следы от задних лап. — на этот раз он указал подальше, там следы были глубже и более грубые. — Я бы подумал, что это похоже на след от когтей ящерицы, но они слишком большие.

— Ладно, потом разберемся, что это было. — решил я. — Можешь сказать, как дошло до этого.

Я развел руками, указывая на разруху и кровь.

— За особую точность, не ручаюсь. — сразу предупредил Лекс и встал в центре комнаты. — Все началось здесь, эта тварь, как будто, появилась из ниоткуда и сразу набросилась на мужчину, он стоял тут. Схватка была односторонней, скорее всего, их застали врасплох. Не знаю, что двигало этой тварью, голод или ярость, нормальные животные, себя так не ведут.

— Да, нормой тут и не пахнет. — кивнул я. — Дальше.

— Пока это нечто, рвало на куски свою жертву, тут все и пришло в беспорядок. — продолжил колдун. — как это случилось, сказать сложно, зверь с места почти не сходил. Это должно было проходить в то время, когда мы услышали шум и крики.

Следопыт немного прошел по комнате, туда, где обнаружили тело девушки.

— Потом, он подошел сюда и пропал. — объявил он.

— Как это, пропал? — не понял я.

— Не знаю. — развел в очередной раз развел руками следопыт. — Наверное, так же, как и появился.

Вопросов становится все больше, но ответы найти, не получается. Нам нужна какая-то зацепка, хоть что-то, от чего мы можем оттолкнуться. В конце концов, с чего-то, этот балаган должен был начаться.

— Осмотритесь еще раз. — попросил я присутствующих. — Тут должно что-то быть, что поможет нам.

— Что нам искать? — спросил ворон.

— Что угодно. — только и смог ответить я. — Что-то необычное, или то, чего тут быть недолжно. Не знаю. Кто из нас дольше занимается исследованиями наконец!?

Больше вопросов не было, все взялись за поиски. Лично мне, ничего необычного не попадалось, обломки мебели и пятна крови, ничего, за что взгляд мог бы зацепиться. Так продолжалось некоторое время, пока из под стола не донесся голос Лекса.

— Кажется, я что-то нашел! — крикнул он, делая попытку встать, немного не рассчитав он ударился головой о край стола. — Ауч!

— Осторожно. — попросил я. — Ты нам еще нужен, не убейся.

— Что там. — сразу перешел к делу ворон.

— Вот. — он показал пучок шерсти пережатый по середине тонкой металлической пластиной. — Не знаю что это, раньше такого не видел. На вид, это медвежья шерсть. Причем, очень и очень старая.

— Можно мне взглянуть? — попросил ворон.