Взмах палочки и воронка аппарации засосала Лили куда-то в подпространство, чтобы выплюнуть посредине комнаты Сева.

Лили знала эту комнату, как свои пять пальцев.

Полки по стенам сплошь уставлены книгами.

Она тоже любила читать. В своё время они читали эти книги вместе.

Книги, книги, книги. В черных, коричневых, серые переплётах.

Потёртый диван. Старое кресло. Столик перед ним. С каждой вещью тут связано столько воспоминаний.

Тут они были счастливы детьми, пока не повзрослели.

Северус поднял голову, во взгляде его промелькнула тень удивления:

- Лили?..

Она пришла не разговаривать. Ещё не успевшие до конца остыть тела родителей и друга взывали к отмщению. Об остальном она подумает потом. Всех оплачет потом, если только в остывшем сердце смогут отыскаться слёзы.

Ночь плыла перед глазами и ночь застилала глаза. Ярость и боль отчаянно бились в сердце, раздирая его. Боль уничтожала и уродовала душу.

- Круцио!

Северус не закричал, просто резко откинулся в кресле, захрипев. Он изо всех сил сжимал пальцами подлокотник, не сводя с Лили горящих глаз. Дрожь волной прошла по его телу. Лицо словно засветилось и свет этот был одновременно и яркий, и порочный, как у падшего ангела.

Через силу, преодолевая боль, он скривил губы в кривой, почти извращенной улыбке:

- Вижу... ты пришла продемонстрировать новый волшебный уровень? Освоила парочку новых заклинаний? Умница. Доросла, таки, до непростительных?

Да есть ли в этом человеке хоть что-то человеческое? Он убил её родителей, а теперь, под пыточным заклинанием, сжигающим остатки её души, нагло насмехается?

Может быть она спит и видит кошмарный сон? Всё это не может быть на самом деле? С ней? С Лили Эванс?

- Я могу убить тебя, - сказала она.

Северус продолжа смотреть на неё. Как всегда - с иронией.

- Это должно меня пугать?

- Это пугает меня.

Белый профиль, едва видимый из-под волны черных волос. Бровь насмешливо и вопросительно изогнулась.

Он забавляется? Ему смешно?

- Джеймс был прав: ты жалкая мерзкая ядовитая гадина, - в отчаянии прошептала Лили. - Ненавижу тебя, Северус Снейп! Трус! Лакейская душонка! Предатель!

Пламя из камина отразилось в черных застывших глазах юноши и казалось, будто адский огонь разгорается внутри его зрачков.

Лили резко швырнула в Сева агатовое кольцо и, если бы не его быстрая реакция, оно, вполне возможно, разбило бы ему лицо - перстень был достаточно для этого тяжёлым.

Стремительным, характерным только для него движением, похожим на рывок хищника, Северус приблизился к ней, до боли стиснув тонкие девичьи запястья.

Он говорил медленно, глядя на неё сверху вниз:

- Молодец, пыточное заклинание у тебя неплохо получилось. Хочешь, научу тебя ещё одной увлекательной игре? Кровавые оргии весьма в чести в нашем узком кругу. И уж лучше первым буду я, чем кто-нибудь другой, - он рассмеялся, наклоняясь к самому её уху и зашептал, вкрадчиво и интимно. - Тебе понравится, если я буду кричать от боли под твоими проклятиями? Что ты скажешь по поводу поцелуев напополам с кровью? Интересно узнать границу своих возможностей? А ещё интереснее узнать предел возможностей моих? Давай развлечёмся, раз уж ты снизошла любезно ворваться в мой скромный дом в такой час. Моя драгоценная, непорочная Лили...

Он засмеялся. Его тихий, низкий смех словно тёк по её коже. Как кровь.

Лили видела перед собой лица мамы, отцы, Билла и сестры.

Петуния никогда её не простит. Туни жива, но Лили потеряла её, пусть не так, как маму и папу, но потеряла.

И Северуса она потеряла. Давно.

Эта глумливая тварь, стоящая перед ней, поглотила её друга. Северус Тобиас Снейп - испорченный механизм. Она так и не смогла заметить, когда он успел превратиться в чудовище и следовала за ним, как и обещала - до конца.

И вот сейчас она тоже станет чудовищем.

- Ты причинил мне достаточно боли...мне кажется, что достаточно. Ты выбрал мрак за нас обоих. Тебе это казалось интересным. Я же всегда считала, что согласиться терпеть боль значит, изменить своему дару волшебника. Я неправильно всё понимала. Туни была права, права с первых дней. Нет никакого волшебного дара. Есть только проклятие. Так будем же прокляты оба. Авада Кедавра!

***

Несмотря на сжигающую её изнутри ненависть, почти осязаемую, Лили не верила, что у неё получится. Она никогда не была сильна в боевых заклинаниях. Её магия была созидательной, в не разрушительной.

Ядовито-зелёная плазма, сорвавшаяся с конца палочки, стала чёрным откровением.

Кто-то схватил Лили за руку, выворачивая, выкручивая её, сбивая проклятие с цели.

Северуса отшвырнуло в сторону, впечатывая в стену - возникнувший из ниоткуда Джеймс, буквально вытащил слизеринца из-под удара.

Смертельное заклятие Лили прошло в нескольких дюймах от обоих волшебников, ударившись о стену.

- - Какого дракла?! - зарычал Грюм, с силой сжимая руку Лили, словно собирался выдернуть её из сустава. - В Азкабан захотела, дура?! - рявкнул он на неё. - Ты хоть понимаешь, что чуть не натворила?!

Она понимала. И Азкабан её не пугал. С самыми страшными дементорами Лили только что встретилась и он почти поглотил её душу.

Аврор прижал девушку к стенке, словно рассчитывал на борьбу. Но Лили не собиралась бороться. Она была благодарна, что её удержали. Что не дали ей стать убийцей.

Боже, если бы Джеймс и Аластор Грюм появились чуть позже, она бы его убила! Действительно убила!

- Поттер? - плюясь словами, зашипел Снейп. - Убери от меня руки и убирайся немедленно. Вон из моего дома.

- Он спас тебе жизнь, Нюнчик. Не в первый раз уже, как я слышал, - подал голос Грюм.

-- Ни одного из вас я спасать себя не просил, - ледяным голосом бросил аврору Северус. - Мы тут неплохо развлекались и не нуждались в досадных помехах.

- Развлекались? Только не я, - слабым голосом прошептала Лили.

Северус обернулся к ней и смерил её взглядом, как ни странно, без той доли яда, на которую Лили вправе была рассчитывать.

И снова рука Джеймса услужливо не дала ей упасть - Поттер, как всегда, был рядом, заботливо поддерживая.

Лицо Северуса начало яростно искажаться, будто маска холодного безразличия, которую он столь успешно носил сутками, начала соскальзывать с его лица.

- Я уже сказал вам всем: убирайтес из моего дома. Священное право собственности в Англии ещё никто не отменял.

Джеймс потянул Лили за собой. Она последовала за ним послушно, как ребёнок.

- Подожди, Поттер! - окликнул Снейп.

Он перекинул Поттеру зловещее кольцо с черным агатом:

- Отдай своему Бродяге, пусть вернёт его кузине, или кем там ему приходится наша Белладона. Раз уж эта чокнутая украла его, значит, оно ей для чего-то нужно.

Поттер машинально поймал кольцо, повертел в пальцах, пожал плечами и положил на стол, невесело хмыкнув:

- Оно свою роль уже отыграло. Тебя ведь не было с Вальпургиевыми рыцарями, когда они убивали родителей Лили?

Лили видела, как дёрнулся, отшатываясь, Северус, поднимая на неё глаза, в которых молнией свернуло понимание.

- Я так и думал, что не было, - удовлетворённо кивнул Джеймс. - А вот кольцо уверило Лили, что был.

- Мне не нужны ваши объяснения. Они мне попросту не интересны. Напоминаю, что ни сколько вас не задерживаю, - процедил Снейп сквозь зубы.

Лили в последний раз встретилась с ним глазами. Что-то отдалённое напоминающее облегчение от мысли, что Северус не убивал её родителей шевельнулось в её душе, но стыд за свой собственный поступок гасил свет в её душе.

Так или иначе, Темный Лорд поставил на ней Тёмную метку.

Старая ненависть, былая вражда, распятая на обидах и недопонимании любовь, всё это стремительно пролетело и кануло в прошлое.

Единственное, что Лили продолжала ещё чувствовать, это тепло руки Джеймса, державшего её за локоть.

На пороге она обернулась.

Воздух казался холодным и вязким, как вода, в которой когда-то они с Нарциссой чуть не утонули.