- Удачи, Джеймс! Удачи, Гриффиндор! - приветственно размахивали руками Дорказ и Марлин.

Вместе со всеми Лили задувала в яркие трубочки, которые издавали оглушительный звук, похожий одновременно и на свист, и на треск, и на треньканье.

Все вокруг с энтузиазмом подпрыгивали, размахивали руками, топали ногами, поднимали вверх алые флагами со львами и транспарантами с надписями: 'Кубок - Львам!'.

По трибунам катилось настоящее цунами приветствий.

Хаффлпафф оглушительно аплодировал команде Гриффиндора, а вот Равенкло поддерживало Слизерин.

- Сборная Слизерина! Розье, Блэк, Нотт, Эйвери, Мальсибер, Паркинсон, Готт!

Над трибунами Слизерина эффектно поплыл Серебряный Змей, с угрозой, зловещее поблескивая.

На поле вынесли солидных размеров корзину. Стоило откинуть крышку, как в воздух взвились четыре шара: малиновый квоффл, два черных бланджера и крошечный золотой крылатый снитч.

- Капитаны, - раздалась команда. - Пожмите друг другу руки. Седлайте метлы! Раз... Два... Три!

Свисток потонул в раздавшемся со всех сторон вопле. Четырнадцать игроков взмыли в воздух.

- Мяч у сборной Слизерина. Квоффл у Эйвина Эйвери. Он устремляется к кольцам Гриффиндора... Его перехватывает Сириус Блэк! Он летит на половину поля Слизерина! Нотт пытается запустить бланджер, но Блэк великолепно обходит и вот, вот - передаёт мяч Эвелине Вэнс! Давай, Эвелина!!! Осторожно, бланджер!.. Есть! ЕСТЬ! ГОЛ!!! Десять - ноль в пользу Гриффиндора!

Лили вместе со всеми радостно, как молодая козочка, скакала от радости.

Пока Эвелина облетала кольцо Слизерина, под ней в восторге бушевало алое море.

В это самое мгновение квоффл оказался в руках Питера Паркинсона. Он сделал вид, что собирается рвануть вверх, но вместо этого швырнул квоффл вниз, Розье.

Подмор, поравнявшись с бланджером, со всего размаха забил его битой, выбивая прямо перед слизеринцем. Однако Розье удалось ловко уйти вниз, выравнивая квоффл, а Мальсиберу - ловко мяч подхватить.

Трибуны Слизерина рукоплескали. С трибун Гриффиндора раздался разочарованный вздох - Нотту удалось забить гол в Гриффиндорские кольца и сравнять счёт.

Подмор и Белл, гриффиндорские загонщики, лупили бланджерами со всех сил. Нотт и Готт, загонщики слизерина, от них не отставали. Игра велась жёстко.

Два раза слизеринцам удавалось отбить атаку Гриффиндора, вызывая шквал оглушительного рёва и аплодисментов со стороны украшенных зелёным болельщиков. Но Блэк и Вэнс сумели прорвать оборону противника и перевес счёта снова оказался на стороне Гриффиндора.

Лили услышала чей-то испуганный визг и, повернув голову, увидела, как двое ловцов - Регулус Блэк и Джеймс Поттер, спикировали прямо на охотников на такой скорости, словно прыгнули вниз без парашютов.

- Они разобьются! - услышала Лили сдавленный вскрик Дорказ и сама подскочила со скамьи, в волнении до боли сжимая руки.

Ни Регулус, ни Джеймс не уступали друг другу ни в мастерстве, ни в безумной отваге. Они оба летали так, будто метла нужна была им лишь для отвода глаз, двигались в воздухе с такой легкостью, словно не нуждались ни в какой поддержке и ничего не весили.

Следующие пятнадцать минут пролетели в жаркой схватке. Гриффиндору удалось вырваться вперёд ещё на двадцать баллов.

Когда Сириус в очередной раз рванул шестам с кольцами, прижимая к себе квоффл, Розье и Эйвери помчались ему навстречу под долгий дружный вопль болельщиков на обеих трибунах.

Пронзительный свисток возвестил нарушение правил.

- Запрещённый толчок локтем! - сообщил комментатор зрителям. - Гриффиндор пробьёт пенальти!

Но внимание Лили, впрочем, как и многих других, было снова приковано к Ловцам.

Джеймс несся вперёд, как сумасшедший, Регулус Блэк словно бы завис у него на хвосте.

- Они разобьются! - испуганно выдохнула Алиса, прикрывая от волнения ладошкой рот.

- Нет!!! - завопил кто-то рядом.

- Джеймс! Давай!!!

- Снитч? Где снитч?!

Регулус вдруг так резко поднял метлу, что чуть не опрокинулся, завалившись на спину. Он закрутился волчком, как юла и стрелой начал падать вниз.

На табло зажегся счёт: Гриффиндор - сто десять, Слизерин - сто двадцать.

До зрителей не сразу дошла суть происходящего.

- Он что?.. Поймал его?..

- Кто?..

- Проклятый Блэк!!!

Постепенно, будто нарастающий поток, возмущенный гул на трибунах гриффиндорских болельщиков становился громче, нарастал.

Трибуны Слизерина бурно взорвались ликованием:

- Слизерин! Слизерин! Слизерин!!!

Расстроенные, раздосадованные гриффиндорцы приземлялись на землю.

Лили с сочувствием смотрела на Джеймса, которого окружила собственная команда, шептавшая явно не слова одобрения - гриффиндорцы, прибывающие в подавленном настроении, редко бывали радушными и бесконфликтными.

- Глазам своим не верю! Мы - проиграли? Как такое может быть? - горячо и искренне возмущалась Мэри.

Казалось немыслимым, чтобы мелкий Блэк уделал Джеймса Поттера, а заодно и всю команду Гриффиндора. Но именно это сейчас и произошло. Отделаться от ощущения что их обманули, предали не получалось.

- Мы пойдём в Хогсмед? - неуверенно поинтересовалась Дороти.

Подруги заранее условились пойти праздновать в 'Три метлы', но теперь, вроде как, праздновать было и нечего?

- Пойдём, - решила за всех Мэри. - Подсластить горькую пилюлю.

- Мы -с вами, - поставила их в известность Дорказ.

Она вроде как не спрашивала разрешения, а ставила фактом.

Продуть в квиддич - это же вроде как почти несерьёзно? Это - фатально. Это невозможно. Гриффиндор продул в квиддич Слизерину? Своим заклятым, закадычным врагам? У-у-у!..

Настроение было самое упадническое, мины - самые что ни наесть постные.

- Как мы могли?.. -в очередной раз вздохнула Дороти. - Продуть Слизерину? Как мы могли!

- Хватит уже! - оборвала её Дорказ. - Сколько можно об одном и том же? Нужно уметь достойно принимать поражение.

- Лучше всего не принимать его вовсе, - фыркнула Мэри. - Нет, ну это же в самом деле немыслимо! Вам не показалось, что Поттер с первых минут играл как-то не совсем...

- Поттер живой человек. Из плоти и крови. А с живыми людьми иногда всякое может случиться, - отрезала Дорказ.

- С ним действительно что-то не то, что-то неладное, - подала голос Марлин. - Я это ещё за завтраком заметила.

- Правда? -Лили окинула Марлин неприязненным взглядом. - Мне так не показалось.

- Потому что у тебя нет привычки на него глядеть, - усмехнулась Марлин. - Да он же на метле едва держался. Разве вы этого не заметили? По-моему, Джеймс болен. Иначе ни за что не проиграл бы этому змеёнышу.

- Если бы Поттер был болен, зачем бы он полез на метлу? - рассудительно поинтересовалась Алиса.

- Потому что он горд!

- Мне кажется, что Джеймс не болен, - тихо сказала Лили. - Иногда наш противник побеждает нас просто потому, что он действительно сильнее. Вот и всё.

- Фиговый же ты друг, Эванс, - презрительно дёрнула плечом Мэри. - Если бы Поттер был бы моим парнем, я всегда была бы на его стороне. Всегда! Кто бы там его не обыграл. Нет ничего правильнее, чем держать сторону того, кого любишь.

- Я на стороне Джеймса. Мне всё равно, проиграл он там или выиграл. Но правда в том, что...

- Джеймсу сейчас нужна поддержка, а не правда! - резко бросила Дороти.

- Я думаю, что Эванс права, - сказала Дорказ. - Младший Блэк выиграл честно. Нравится нам это или нет.

Все тяжело вздохнули.

Впервые с тех самых пор, как Поттер и Блэк вошли в команду Гриффиндора, блестящий квиддичный Кубок не окажется на специальной полочке в центре их алой гостиной. А ведь стало уже привычно, спускаясь с утра, видеть, как он радостно поблескивает позолоченным пузатым бочком. Теперь, изменщик, будет так же радостно блестеть в Слизеринской гостиной.

Ох! Печалька...

Но ещё хуже то, что Джеймс потерпел поражение. Проиграть в Квиддич Регулусу Блэку - для Поттера хуже этого что-то трудно было себе вообще вообразить.