Итак, мы видим, что даже от звёзд первой величины, т.е. самых блестящих на нашем небосклоне, свет может идти до нас 76 лет, делая по миллиарду вёрст в каждый час. Если бы вследствие какой-нибудь катастрофы эта звезда исчезла, мы узнали бы это только через 76 лет; а в продолжении всех этих 76 лет свет доносился бы до нас, пробегая эти громадные пространства. Очень возможно, что астрономы наблюдают в настоящее время такие звёзды, которые уже десятки лет не существуют.
В приведённой таблице, мы видели одну звезду, очень близкую к нам, которая 5-й величины, и, наоборот, Капеллу - первой величины, как самую отдалённую от нас из всех приведённых нами звёзд, - это указывает только на разнообразие их величины. Дальность, однако, играет всё-таки существенную роль в видимой величине звёзд; очень большие звёзды покажутся нам, за дальностью расстояния их, ничтожными и, наконец, пропадают у нас совсем из виду, как это мы сейчас увидим.
В приведённой таблице мы поместили преимущественно звёзды 1-й величины. Разбирая же звёзды меньших величин, мы увидим, что они несравненно дальше. Звёзды 5-й и 6-й величины отстоят так далеко, что свет от ближайших из них идёт до земли в периоды времени около 1 000 лет, а от более отдалённых до 3 300 лет.
Разбирая звёзды, видимые только в телескопы, например, 14-й величины, мы увидим, что свет от них достигает земли только через 120 000 лет, ибо они находятся от нас в расстоянии одного квинтиллиона вёрст (1 000 000 000 000 000 000).
Следовательно, есть звёзды, погибшие или потерявшие свой блеск до появления человека на земле и ещё до сих пор (Доносящие лучи света до земли, а человек изучает их, думая, что они ещё существуют.
Видимое нами, в настоящее время, небо показывает нам только древнюю и давно прошедшую историю звёзд; звезда, которую мы видим на небе, была на этом месте несколько тысячелетий тому назад; где она теперь и в каком она виде, мы положительно не можем составить себе никакого понятия.
Все звёзды - самостоятельные солнца своих систем; все они, в этом бесконечно пустом пространстве, одиноки, ибо всё так же далеки до своих соседок, как и наше солнце; все они оказывают своё влияние и своё притяжение друг на друга; но не это притяжение является причиной их скорого хода в бесконечной пустоте. Причин их скорого полёта мы совершенно не знаем. Многие летят несравненно быстрее, чем наше солнце, а следовательно, можно себе представить, с какою скоростью вертятся планеты и спутники их. Артус, например, имеет поступательное движение около 300 000 вёрст в час, это в 100 раз скорее, чем двигается наше солнце. Маленькая звезда из созвездия Большой Медведицы под № 1830 двигается ещё скорей; она в 1 час уходит 460 000 вёрст или 150 раз скорее солнца.
При всей их быстроте эти звёзды кажутся нам неподвижными, ибо расстояние их до земли слишком велико, так, звезда № 1830 отстоит от нас в 133-х триллионах вёрст, а, следовательно, при этом расстоянии движение её нам мало заметно; именно: в 255 лет она передвинется на ширину видимого нами нашего солнца. Вот та причина, по которой мы видим и считаем наши созвездия постоянными, несмотря на то, что все звёзды двигаются с разными скоростями, в разные стороны; но переживут сотни и сотни поколений людей, пока форма созвездия видимо изменится. Большая Медведица, например, через 50 000 лет передвинется настолько, что будет всё-таки узнаваема, несмотря на то, что все её звёзды двигаются в разные стороны.
Относительно количества звёзд надо сказать, что число их также неисчислимо: что простым и невооруженным глазом мы видим их около 6 000 на всем небосклоне; в телескоп астрономы видят их до 60 000 000 шт., а улучшите наши телескопы, и вы увидите их ещё и ещё гораздо больше. Вы увидите всё небо усыпанным сплошь золотыми песчинками, через которые нигде не будет видно небесной лазури, ибо число их бесконечно.
Да, звёзд ещё гораздо больше, чем мы до сих пор об этом говорили. Вселенная ещё обширнее, она в полном смысле бесконечна, и конца её никакие наши средства и чувства охватить или понять не могут. Мы укажем в этом случае на туманные пятна, видимые на небе, и на Млечный Путь.
Туманные пятна на небе состоят из большего количества таких же звёзд, как и все, но, по причине своей отдалённости, каждая из них не может быть видна, а видны только на тех местах, где они так близки одна от другой, что сливаются вместе и таким образом представляются нам одним общим освещённым пятном. Млечный Путь совершенно то же самое; масса таких пятен, покрывая небо, слилась в одну туманную полосу, которую мы и называем Млечным Путём. Есть туманные пятна, на глаз совершенно невидимые, но в телескоп представляющиеся чрезвычайно маленькими блестящими пятнышками, местами слившимися вместе и образующими таким образом светлое пятно, которое постепенно сливается с небосклоном от постоянно редеющих звёзд.
Есть ли возможность сосчитать их? - Астрономы считают их приблизительно; верное число их неизвестно, ибо они чрезвычайно мелки и, кроме того, целые десятки звёзд слиты вместе, и только при этом условии образуют одно, еле заметное в телескоп, пятнышко. Араго считал их однажды в одном туманном пятне, которое около созвездия Центавра, и не в самом ядре пятна, где они закрывают друг друга, а на окраинах пятна, где они реже, - и нашёл, что на пространстве неба, не более одной десятой части нашей луны, их находится до 20 000. Сколько же их окажется на всем небе? Гершель считал число звёзд в одном туманном пятне и нашел более 18-ти миллионов. Луч света от этих солнц достигает земли в пять миллионов лет. Это расстояние ужасающе уже само по себе; если же мы скажем, что это расстояние до тех звёзд из туманных пятен, которые видны в одиночку, а не до тех из них, которые слились десятками вместе и которые ещё гораздо дальше, - мы должны признать вселенную положительно бесконечной и беспредельной в полном смысле этого слова.
Но, повторяем, что это не пустое пространство, но что оно всё переполнено жизнью. Солнца имеют свои планеты, планеты своих спутников, всё пространство между ними переполнено кометами, которые имеют свой правильный ход вокруг солнц; есть такие, которые переходят от одной системы к другой и гуляют по всем небесам; везде жизнь кипит, везде существа дышат и наполняют все сферы. Везде всё имеет своё определённое место, всё подчиняется одному строгому порядку и закону, исходящему непосредственно от Владыки и Творца Вселенной.
Только Тот, кто сумел сотворить всё это, Тот только может сохранить и целесообразно вести всю эту бесконечную громаду к благим целям. Наше слабое воображение должно теряться в своих представлениях, ибо мы не сделаны для того, чтобы понимать всю эту бесконечность Премудрости Божией.
Однако, сделаем ещё попытку вникнуть глубже во всё это. Мы попросим каждого, думающего отвергать руководящее Начало и
Высший Разум, управляющий Вселенной, объяснить нам следующее: положим, что это бесконечное небо кажется нам только таким, ибо мы ничтожны в своих пониманиях; положим, что в действительности конец существует где-нибудь, может быть на расстояниях в миллионы раз больших, чем могут охватить наши инструменты и наши знания; тогда мы можем себя спросить: как держатся и по каким законам двигаются последние звёзды на окраинах этой, будто бы мнимой, бесконечности? Отчего они, притягиваемые соседними звёздами только с одной стороны, не имея ни одной, уравновешиваемой это притяжение силы с другой стороны, не придвигаются к своим соседкам? А это непременно должно бы было случиться, если бы вселенная имела конец. Подобное передвижение всех крайних солнц и их систем к одному общему центру было бы неминуемым следствием того, что вселенная имеет конечные пределы. Отвергать это положение, значило бы отвергать все известные нам законы тяготения. Но в этом случае мы увидали бы все небесные тела подвигающимися к одному общему центру, и скоро бы образовался один мир, или одно громадное тело, ибо все миры слились бы в один общий мир. Исходя из этого рассуждения, мы должны заключить, что наша материалистическая наука не может допустить конца, она должна, опираясь твёрдо на свои законы, объявить, что конца в звёздном небе действительно нет и быть не может и что оно в полном смысле бесконечно во все стороны, по всем направлениям, иначе не было бы вселенной, а было бы одно только тело.
