— Придурок… Тому, кто не знает о гордости бойца, никогда не стать сильным!

Фоур пошатнулся, но всё равно уставился на Джаралиса как ни в чём не бывало.

— Что?

— Не знаю, что это за яд, но меня так просто не одолеть!

О-о… мощно задвинул. Я на всякий случай открыл Статус Фоура. Мне должно было показать эффекты отравления, но я ничего не заметил. Уже нейтрализовал?

— Наверное, не стоило ожидать иного от хакуко, — тихо заметил дед-гэнмуобразный.

Ещё бы — Фоур и Атла каждый день работают. И похоже, Фоур всё-таки смог обогнать меня и раскрыться в тренировках первым.

— Хмпф! Не строй из себя невесть что! Ты ведь едва стоишь на ногах!

— Хватит, я устал от тебя!

Когда Джаралис накинулся на Фоура, тот ударом одного кулака переломил ему меч, а вторым попал прямо в лицо.

— Гха… — из носа брызнула кровь, и Джаралис застонал от боли, закрывая лицо рукой. — Кх… Как ты… как ты только посмел ранить мне лицо?! Как ты посмел, грязный хакуко-о-о-о-о-о?!

Кого-то он мне напоминает. Одного типа, который всегда выражался заносчиво… Только вот кого? Явно кого-то не относящегося к этим событиям, раз я не могу вспомнить. Помню только что он был… гордым, имел хорошее воспитание но не пользовался им, упивался собственными амбициями и прихотями. А, точно! Это ж почти Доспех из отряда Ицуки! Уф, вспомнил, даже на душе полегчало.

— Наофуми-сама? О чём вы думаете? Опять о чём-то, не связанном с битвой?

— М? Нет, а что?

Я отбился от вопроса Рафталии и мысленно кивнул.

Главное сходство между ними в том, что оба пытаются использовать Героя для удовлетворения своих амбиций. Ну и гордости у них хоть отбавляй.

— Заладил со своим “грязный”! Можно подумать, твои трусливые выходки прибавляют тебе благородства!

— Кх… сколько можно… ты и правда похож на своего отца — оба говорите со мной свысока!

— Наконец-то ты вспомнил о моём отце. А то я уже расстроился — ты обещал рассказать об отце на кулаках, но в твоих нет ничего, что напоминало бы его.

— Да… я до сих пор в ярости. От него отказался отец, он покинул страну — почему же его все уважают?!

Зависть? Как-то это всё подозрительно.

— Да, утром мне уже обо всём рассказала хакуко, почитавшая моего отца. Она сказала, что ты вместе с ним участвовал в битве, которая стала для него последней.

Я обратился к той самой слуге-хакуко, которая стояла за гэнмуобразным:

— Введёшь в курс дела?

— Отец этого хакуко — сын Тайлана, обладателя величайшей харизмы и повелителя всего Шильтвельта. Но Тайлан не ладил с сыном — хоть тот и был мужественным, но отказывался участвовать в сражениях.

Про это я, в принципе, догадывался. Меня интересует, что было дальше. Вроде как он женился на сестре Подонка?

— Однажды, когда хакуко попытались посетить Мелромарк в надежде заключить мирный договор, они попали в западню Мелромарка. Позднее я слышала, что вину за гибель сторонников мира с Мелромарком возложили именно на сына Тайлана.

— О как…

— С тех пор он пропал без вести. Никто не мог найти его, пока страна, в которой он прятался, тоже не оказалась втянута в войну. Его личность раскрыли и, поскольку та страна заключила союз с Шильтвельтом, заставили вступить в ряды армии… полагаю, именно там он познакомился с Джаралисом.

Хм-м… ну, в принципе, остальное я могу представить уже по тому, как сражается Джаралис. Об отце Фоура мне только что сказали, что он был мужественным, ну а Джаралис предпочитает подлые методы. Наверняка удары исподтишка — тоже в его стиле.

— Отвечай! Как погиб мой отец?!

— Хмпф! Побежал как дурак прямо на врага и погиб в бою, как ещё! Тот ещё глупец, в одиночку да против целой толпы, ни одного не победил!

— Ложь! Мой отец не был слабаком! Да, он был добрым, но в бою никогда не отступал и сражался отважно!

Что же у него за отец был?

— С самого детства его отец любил читать книги, — пояснил дед. — От рождения он обладал такими талантами, что мог бы превзойти своего отца, но при этом всячески избегал битв. Правда, хотя до битвы всё же доходило, он сражался так же мужественно, как и Тайлан.

— В общем, он был джентльменом? — уточнил я, и гэнмуобразный кивнул.

Не ожидал, что он поймёт смысл этого слова. В любом случае, типаж я понял — он из тех, кто сражается, когда необходимо, а в остальное время мягкий и добрый.

Что-то у меня сплошные ассоциации с аниме, играми и мангой. Прямо типичный обитатель тамошних сюжетов.

— Примерно как вы, когда играете с Раф-тян, господин-сама?

— Очень может быть. Наофуми-сама не щадит врагов, но заботится о своих товарищах. Этим они очень похожи.

— Вы обе врёте!

Я тиран, а не джентльмен. И даже до попадания в этот мир был легкомысленным отаку, не больше! Вы обе ошибаетесь!

Пока шёл наш разговор, Фоур продолжал нападать на Джаралиса кулаками. Тот, не желая проигрывать, снял с пояса складное копьё и пытался хоть как-то контратаковать, постоянно отступая. Вдруг наконечник “выстрелил” — отделился от копья и полетел в лицо Фоуру. Но тот будто предвидел этот поворот и просто наклонил голову вбок.

— Пф! Ты думал, со мной это сработает? Я у наёмников в Зельтбуле видел такие уловки, что тебе и не снились!

Ну, ещё бы — Зельтбуль это вообще центр притяжения людей, которые не любят сражаться честно.

— Вы вместе сражались? Тогда я тем более плюю тебе в лицо. Не знаю, что произошло на самом деле, но твоим словам я доверять точно не буду!

— Что?! Ты смеешь плевать мне в лицо, грязнокровка?! Как ты смеешь!!!

— Неужели ты…

Фоур вздрогнул, будто о чём-то догадавшись, но сейчас немного не до этого.

Раздался неистовый львиный рык. Неужели львы, которых называют царями джунглей (хотя на самом деле саванн) — такие трусливые создания? Конечно, здесь другой мир, а Джаралис всего лишь зверочеловек, но всё же. Он действительно считает, что для победы любые средства хороши? Пока что он добился лишь того, что у меня улучшилось мнение о Фоуре — а ведь я уже почти объявил его слабым звеном моего отряда.

— Что ты там возишься?! Скорее помоги добить его!

Джаралис приказал минотавру заняться Фоуром, но тот так увлекся поединком с Атлой, что уже ничего не слышал.

— Ты ещё и так уклоняешься?.. По тебе попасть не легче, чем сбить пёрышко с летящей птицы!

Атла крутится как юла, отводя от себя руками все атаки минотавра. Как бы искусно минотавр не нападал, Атла никогда не терялась, и минотавр не уставал изумляться. Хотя, казалось бы, мог бы давно потерять голову от гнева и наброситься на неё с кулаками. Хладнокровный подвид прожжённого вояки. Да уж — легко верится, что он силён.

— А как тебе такое?!

Вдруг минотавр разделил топор по вертикали, превратив его в два одноручных, а затем попытался зажать Атлу их лезвиями, будто тисками.

— На это я отвечу так.

Когда стремительные топоры приблизились, Атла положила на каждый по руке, оттолкнулась и взмыла в воздух.

— Ха-а-а-а-а!

Минотавр тут же попытался зажать её снова, теперь уже сверху и снизу, но Атла ухватилась за один из топоров и, нащупав опору, сместилась.

— Не уйдёшь! — минотавр приблизился к ней, намереваясь боднуть рогами.

— И не собираюсь, я специально так делала, — ответила Атла и ткнула его в лоб.

— У?!

— Ну вот, ты допустил ошибку. Ты тратил слишком много выносливости на свой яростный натиск, в то время, как я всего лишь отводила твои атаки и уворачивалась от них.

Атла наконец приземлилась, после чего метнулась к минотавру и несколько раз ткнула того в грудь.

— Угх… гф… огх… я ещё не закончил!

Минотавр выгнулся, пытаясь оклематься, но затем топоры выпали из его рук.

— Силы ещё не скоро вернутся к тебе. Я запечатала точки, в которых они собираются.

— Но я всё равно… не проиграю! — минотавр изверг из себя магическую энергию, прямо как когда размахивал топором.

— Недаром тебя называют героем войны… ты никогда не сдаёшься.