За геройский подвиг в битве с фашизмом Указом Президиума Верховного Совета СССР от 17 декабря 1941 года политработнику Кузьмину Михаилу Кузьмичу было присвоено звание Героя Советского Союза. Его именем в городе Тихвине названа улица. На месте гибели воздвигнут обелиск, у подножия которого даже в зимнюю стужу можно увидеть живые цветы.

Это не единственный пример, когда танкисты-политработники умело дрались с врагом.

…Командир поставил экипажу старшего политрука Загудаева задачу — ворваться в занятое фашистами село и уничтожить пехоту врага. Советский танк смело двинулся в опасный рейд. Вот и пригорок, за которым раскинулось село. Гитлеровцы, заметив машину, открыли огонь из противотанкового орудия. Но танк неудержимо шел вперед. На подступах к селу экипаж советского танка меткими выстрелами рассеял две группы фашистских солдат, подавил две противотанковые пушки и поджег два вражеских танка. В селе подбить танк попыталась группа автоматчиков. Однако водитель Дибин искусно выводил танк из-под удара, а старший сержант Лескин без промаха разил фашистов из пулемета. Смельчаки рассеяли и частично уничтожили до батальона вражеской пехоты.

Стоит ли говорить о том, насколько возросла роль политработников в условиях современных боевых действий! Танк — оружие коллективное. Задача офицера-политработника добиться тесного сплочения этого коллектива, сделать его морально и психологически устойчивым к любым изменениям обстановки и событий. Выбирая себе военную специальность, запомни, что офицеров-политработников для танковых войск готовит Свердловское высшее военно-политическое танко-артиллерийское училище.

Новое поколение политработников воспитывает сейчас молодых танкистов. Первый выпуск это училище сделало в 1971 году. Это политработники новой формации. Они не только опытные бойцы идеологического фронта, но и опытные специалисты военного дела. Танкисты — народ серьезный. Красивым словом и ярким плакатом их не убедишь, если сам не умеешь с первого выстрела пробивать мишень или классно провести танк по трассе.

Курсанты Свердловского училища твердо знают это. Их можно увидеть и в кабинете партийно-политической работы, и в огневом городке, на лекции по научному коммунизму, и на танкодроме.

Политработник всегда желанное лицо в подразделении. К нему идут танкисты со своими сомнениями и радостью, вместе с ним едут к подшефным, чтобы дать концерт самодеятельности, ему несут письма с просьбой помочь семье.

Не нужно только думать, что задача политработника доставить свежие газеты, проследить за выпуском стенгазеты. Политработник в первую очередь офицер, то есть военный специалист, всегда и во всем являющийся примером в службе.

Являясь заместителем командира, он всегда готов заменить его как в мирное время, так и в бою, чтобы повести за собой подразделение в атаку.

И если заместитель командира по технической части отвечает за готовность танков и техническую подготовку танкистов, то заместитель по политической части за то, чтобы ни один из экипажей не дрогнул в бою, не бросил своего боевого места.

И если ты чувствуешь в себе способность понимать души людей, уметь зажечь их на труд и на подвиг — твое место в Свердловском высшем военно-политическом танко-артиллерийском училище.

…Сейчас ты закроешь последнюю страницу. Но перед тем, как окончательно сделать выбор рода оружия, ты должен узнать еще один факт.

Сентябрьским утром 1946 года москвичи увидели на улицах столицы сотни танков. Их облепили ребятишки, девушки несли танкистам цветы, воины беседовали с такими же, как и они, вчерашними фронтовиками.

С пятым ударом кремлевских курантов зазвучали фанфары, и над Красной площадью загремели залпы артиллерийского салюта.

По Красной площади и широким московским улицам проходила боевым маршем гвардейская Кантемировская танковая дивизия. Впереди танков, самоходок, бронетранспортеров, мотоциклов с открытым люком двигался танк командира дивизии. Командир, генерал-лейтенант Панов, сжимал в руках древко с ленинским силуэтом на бархате гвардейского знамени. Парад продолжался более часа. За это время прошли сотни боевых машин. Поставленные в одну линию, они составили бы ленту длиною в 10 километров. Это были танки только одной дивизии, а сколько их в составе Советских Вооруженных Сил!

Так впервые, 8 сентября 1946 года, танкисты встретили праздник своего рода войск — День танкиста.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 июля 1946 года этот день установлено праздновать ежегодно во второе воскресенье сентября. В столицах союзных республик этот день должен отмечаться артиллерийским салютом из двадцати артиллерийских залпов. Этот ежегодный юбилей — заслуженная награда советским танкистам.

Оглянись на пройденный ими путь. Сравни современные советские танки со смешными тихоходами Соммы и Камбре, которые можно было остановить пистолетом. Вклад, который внесли в дело защиты нашей Родины бронетанковые войска, по заслугам оценен. 6 танковых армий, 21 танковый и механизированный корпус, многие бригады и полки получили звание гвардейских, 250 тысяч танкистов награждены орденами и медалями, 1142 из них удостоены звания Героя Советского Союза, а 16 удостоены этой награды дважды. 104 стали полными кавалерами ордена Славы. День танкиста — праздник боевой славы нашего грозного оружия. Это праздник героев, победителей гитлеровских танковых дивизий, праздник мастеров таранных ударов и огня, стремительных рейдов.

Строительству советских бронетанковых войск Родина и Коммунистическая партия отдают все лучшее из своих сокровищ. В годы войны 45 % личного состава танковых частей и соединений составляли коммунисты.

Ныне о свойствах броневого кулака Советской державы хорошо знают наши явные и тайные недруги.

Мы никому не грозим своим оружием. Мы мирно строим свою жизнь, но „наши танки, — как хорошо сказал писатель Леонид Леонов, — это стальные шипы на розе социалистической индустрии“, которые в клочья и до кости рвут нахальную руку лиходея и вора. Тогда уже поздно уходить от них восвояси: они догоняют, жгут и давят, пока не выйдут с другой стороны вражеского тела».

Многие из твоих товарищей, год назад одевших солдатскую шинель, с гордостью носят на черных петлицах золотистую эмблему танкиста. Это им сейчас подвластны могучие машины, наводившие ужас на наших врагов. И это в их честь гремят залпы праздничного сентябрьского салюта. Скоро им придет время увольняться в запас. На смену им придут другие парни, может быть, ты. И, разнеся точным выстрелом последнюю вставшую в конце трудных учений перед тобой мишень, скажешь, как сказал в победном 45-м наводчик-танкист, сделавший последний выстрел по фашистскому рейхстагу: «Порядок в танковых войсках!»

П. А. Ротмистров, главный маршал бронетанковых войск, Время и танки. Воениздат, 1972. Танки на войне. Изд-во ДОСААФ, 1970.

«Танки и их будущее», журнал «БТ и МВ», № 8–9, 1946.

И. С. Конев, Маршал Советского Союза, Сорок пятый, Воениздат, 1966. Сборник «Танк и танковые войска». Воениздат, 1970. Сборник «Танк». Воениздат, 1946.

Д. А. Драгунский, генерал-полковник, Годы в броне. Воениздат, 1973.

Н. Бирюков, генерал-лейтенант, Трудная наука побеждать. Воениздат, 1968.

Ж. Я. Котин, генерал-полковник-инженер, Советские танки, журнал «БТ и МВ», № 8–9. Историческая серия, журнал «Техника — молодежи», № 1 —12, 1970.

Г. Бирюков, генерал-лейтенант артиллерии, кандидат военных наук, Борьба с танками. Воениздат, 1967.

A. Мостовенко, инженер-полковник, кандидат технических наук, Танки. Воениздат, 1958.

М. Редькин, инженер-полковник, Плавающие гусеничные и колесные машины. Воениздат, 1959.

Бронетранспортеры. Воениздат, 1961.

П. Карпенко, полковник, кандидат исторических наук, Танки под водой. Воениздат, 1971.