Опыт применения бронесил на фронтах гражданской войны показал, что танки, обладая большими возможностями, могут оказывать существенное влияние на весь ход вооруженной борьбы. Поэтому создание бронетанковых и механизированных войск явилось одной из важнейших задач строительства Вооруженных Сил нашего государства.
Становление и развитие войск шло в чрезвычайно тяжелых условиях. Лишь успешное осуществление индустриализации страны позволило преодолеть трудности восстановительного периода. В 30-х годах у нас была создана танковая промышленность. Появился целый ряд отечественных образцов легких, средних и тяжелых танков, в том числе к началу 40-х годов танки «Т-34» и «КВ». Ни в одной армии мира не было танка, который служил бы так славно и так долго, как наша тридцатьчетверка. Тогда же впервые в мировой военной практике в Красной Армии были сформированы крупные подвижные соединения — механизированные корпуса. А в последующем, в ходе Великой Отечественной войны, — танковые армии.
Так, благодаря заботе партии и народа, труду и таланту танкостроителей в короткий срок были созданы бронетанковые и механизированные войска — главная ударная и маневренная сила сухопутных войск.
Танковые войска сыграли немалую роль в достижении победы в Великой Отечественной войне.
Можно было бы назвать много наступательных операций, проведенных нашими танковыми войсками. А в первый период войны танкисты цементировали оборону, придавали ей активный и устойчивый характер.
За умные и отважные действия в битве под Москвой ряд танковых бригад получил наименование гвардейских. Первой из них была 4-я танковая бригада, которой командовал полковник Катуков. Так в боях на полях Подмосковья зародилась советская гвардия танкистов.
Когда Советская Армия перешла в наступление, танковые и механизированные соединения резко повысили боевые возможности сухопутных войск. Действуя, как правило, на острие клиньев наступающих армий, бронетанковые войска мощными рассекающими ударами дробили фронт врага и создавали условия для окружения и разгрома многотысячных вражеских группировок.
В результате стремительных и глубоких ударов пятнадцати танковых и механизированных корпусов в контрнаступлении под Сталинградом была окружена и полностью разгромлена 330-тысячная фашистская группировка.
В сражении на берегах Волги наиболее искусно действовали 4, 7, 17, 24 и 26-й танковые, 4, 6 и 13-й механизированные корпуса, которыми командовали такие известные мастера вождения танковых войск, как генералы Кравченко, Ротмистров, Полубояров, Баданов, Родин, Вольский, Богданов, Танасчишин. Их соединения были преобразованы в гвардейские и награждены орденами.
В битве под Курском участвовали все пять советских танковых армий, абсолютное большинство отдельных танковых и механизированных корпусов, бригад и самоходно-артиллерийских полков. Советские войска сокрушили отборные танковые дивизии врага и вынудили его отказаться от наступательной стратегии.
Именно тогда, в битве под Курском, был окончательно развеян миф геббельсовской пропаганды о непревзойденных боевых качествах новых немецких танков «тигр» и «пантера» и самоходных орудий «фердинанд», на которые фашистское командование возлагало большие надежды.
В этой битве особенно успешно действовали части и соединения под командованием генералов Катукова, Родина, Кравченко, Васильева.
Сила наших танковых ударов нарастала с каждым месяцем войны. Если в наступлении под Москвой участвовало около 800, в Сталинградской битве — до полутора тысяч наших танков и самоходных установок, то в завершающей Берлинской операции на врага обрушилась поистине стальная лавина — более шести тысяч бронированных машин. Стремительные и решительные действия бронетанковых войск ускорили падение Берлина и капитуляцию гитлеровской Германии.
Беспримерным по своей стремительности был маневр танковых армий и корпусов из района Берлина к Праге. На земле Чехословакии они разгромили последнюю мощную группировку немецко-фашистских оккупантов, пытавшихся потопить в крови Пражское восстание.
Особенно дерзко и отважно действовали передовые отряды танковых корпусов и армий. Во главе их стояли решительные, смелые командиры бригад Бойко, Слюсаренко, Горелов, Моргунов, Копылов, Чугунков, Фомичев, Чурибов, Куркоткин, Якубовский и др.
Приведу в пример действия 44-й гвардейской танковой бригады полковника Гусаковского. Эта бригада в качестве передового отряда преодолевала мезеритцкий укрепленный район на польско-германской границе. Она смело прорвала бетонированные укрепления врага, за что весь личный состав бригады был награжден боевыми орденами, одиннадцати воинам было присвоено звание Героя Советского Союза. Командир бригады был награжден второй Звездой Героя Советского Союза.
А разве забудутся подвиги танкистов в Маньчжурском походе, когда 6-я гвардейская танковая армия прошла через горный хребет Большой Хинган в тыл японской Квантунской армии?
Наши бронетанковые войска, как и все советские воины, с честью выполнили свой долг перед Родиной. Вклад, который внесли они в дело победы, высоко оценила Родина. Все танковые армии, 21 танковый и механизированный корпус из 38, а также многие бригады и полки были преобразованы в гвардейские. 250 тысяч танкистов награждены орденами и медалями, 1142 из них удостоены звания Героя Советского Союза. 16 танкистов стали дважды Героями Советского Союза.
Сейчас наши танковые войска полностью переоснащены новой техникой. Боевая мощь новых машин чрезвычайно велика. Намного увеличена маневренность современного танка, его защита от различных средств воздействия, огневая мощь. Танки оснащены приборами, которые позволяют совершать марши и вести боевые действия в условиях ограниченной видимости, притом ночью так же успешно, как днем. Не страшны им теперь и водные преграды, которые они могут преодолевать по дну. По боевым качествам наши бронированные машины по-прежнему превосходят лучшие образцы таких машин в армиях капиталистических государств.
Мощная броня современного танка надежно защищает экипаж от поражающих факторов ядерного взрыва — ударной волны, светового излучения и проникающей радиации. Разумеется, и от авиабомб, снарядов и пуль.
Наряду с этим танки обладают высокой мобильностью и большой ударной и огневой мощью.
Все эти замечательные боевые качества техники дают танковым соединениям и частям возможность весьма эффективно использовать результаты своих ядерных ударов по глубоким вражеским объектам, в короткие сроки завершать разгром уцелевших группировок противника, уничтожать его средства ядерного нападения и обеспечивать во взаимодействии с воздушно-десантными войсками и авиацией стремительное достижение целей операции.
Высоко оценивая роль танковых войск, Центральный Комитет нашей партии и Советское правительство уделяют постоянное внимание вопросам их технического оснащения и всесторонней подготовки. Это позволило за последние годы еще более увеличить мощь главной ударной силы сухопутных войск.
Мы горды тем, что наши танковые войска имеют хорошо подготовленные кадры и личный состав. Продолжают достойно нести службу многие ветераны — офицеры и генералы, прошедшие суровую школу войны и обладающие богатым боевым опытом. Выращено молодое поколение танкистов. Они успешно осваивают новую технику и оружие, овладевают искусством ведения современного боя.
Выучка танкистов проверяется и совершенствуется на тактических занятиях и учениях, где они приобретают навыки, необходимые в бою, физическую и психологическую закалку.
С удовлетворением отмечу, что ряды танкистов ежегодно пополняются хорошо подготовленной молодежью. Молодые танкисты любят свою замечательную технику, заботятся о ней, эффективно используют ее на полигонах, танкодромах, учебных полях, при форсировании водных преград.
Большой размах приобрело у танкистов движение за безаварийную эксплуатацию техники, продление межремонтных сроков, экономию горючего и смазочных материалов, за увеличение средних скоростей движения машин и полную взаимозаменяемость членов экипажей. Все это свидетельство того, что грозная боевая техника советских танковых войск находится в надежных руках. Молодые танкисты преисполнены горячего стремления умножать героические традиции своих отцов и братьев. Нравственную силу, моральный облик современного танкиста определяет беззаветная преданность делу Коммунистической партии.
