Начало проводки американскими кораблями кувейтских танкеров, что, по мнению военно-политического руководства Ирана, укрепляло позиции Ирака в войне, привело к развертыванию борьбы на коммуникациях в зоне Персидского залива, в которой группировка ВМС США и противостоящие ей ВМС и ВМС КСИР Ирана выступили с прямо противоположными целями — защиты морских перевозок, с одной стороны, и их нарушения или срыва — с другой. Ряд боевых столкновений между американскими и иранскими силами и были проявлениями этой борьбы. Необходимо выделить собственно боевые столкновения, возникновение которых носило, в основном, случайный характер, и заранее подготовленные для достижения определенных военных или политических целей военные акции США по уничтожению элементов инфраструктуры ВМС и ВМС КСИР Ирана, проведенные в октябре 1987 года и апреле 1988 года (Приложение 12).

Боевые столкновения происходили, как правило, в периоды активизации деятельности американских кораблей и вертолетов по ведению разведки на маршруте движения и в ближней зоне охранения конвоев. Так, 8 октября 1987 года в 15 милях юго-западнее иранского острова Фарси американские вертолеты в ответ на открытие огня атаковали и потопили три катера типа "Богаммер" ВМС КСИР Ирана. Шесть "стражей исламской революции" были подобраны находившимися поблизости американскими кораблями. Не менее трех из подобранных моряков были тяжело ранены, двое скончались на борту десантно-вертолетного корабля-дока "Релей"[329]. 21 октября катера ВМС Ирана, производившие досмотр греческого судна "Джимилта" в районе Ормузского пролива, открыли огонь по американским вертолетам, пытавшимся помешать досмотру. В тот же день американский вертолет отогнал иранские катера, угрожавшиё по мнению пилота, судну под американским флагом. Комментируя ситуацию в Персидском заливе и инцидент с греческим судном, председатель парламента Ирана Хашеми-Рафсанджани заявил, что Иран не намерен идти на конфронтацию с Соединенными Штатами, но "будет защищаться в случае нападения"[330].

Вступлению в боевое соприкосновение американских и иранских сил способствовал и тот факт что маршрут движения конвоев, особенно в восточной части Персидского залива, проходил в непосредственной близости от иранских островов и искусственных объектов морской нефтедобычи, использовавшихся для передового базирования легких сил ВМС и ВМС КСИР Ирана. Так, в этом районе Залива 24 декабря 1987 года иранские катера открыли огонь по вертолету фрегата "Элрод"; 14 февраля 1988 года американское вертолеты, вторгшиеся в ходе ведения разведки в ближней зоне охранения конвоя в воздушное пространство над иранскими островами Сирри, Абу-Муса и нефтеплатформами месторождений "Салман" и "Носрат", были обстреляны и отогнаны иранскими силами и средствами противовоздушной обороны; 6 марта 1988 года по двум американским вертолетам был открыт огонь из носимого зенитно-ракетного комплекса с одной из нефтеплатформ восточной части Персидского залива.

Еще одной причиной боевых столкновений стали наступательные действия группировки ВМС США в целях противоминной обороны конвоев и защиты судоходства, предпринятые в ответ на продолжение Ираном минных постановок в Персидском и Оманском заливах. Как уже отмечалось, 21 августа 1987 года командирам американских и британских кораблей был дан приказ уничтожать иранские носители мин на маршрутах их развертывания и в районах создания минных заграждений. А через месяц, 21 сентября 1987 года, вертолет американского фрегата "Джаррет", совершая патрульный полет в темное время суток в районе севернее острова Бахрейн, обнаружил с помощью приборов ночного видения транспорт "Иран-Аджр" ВМС Ирана, производивший минные постановки, и атаковал его. Четыре члена команды были убиты в ходе нападения, два — тяжело ранены, на судне возник пожар, заставивший команду покинуть его. Двадцать шесть иранских моряков были подняты со спасательных средств на борт штабного корабля "Ла Салль", тяжелораненные переправлены на десантный вертолетоносец "Гвадалканал", где им была оказана медицинская помощь. На следующий день все иранцы были переданы представителям организации Красного Креста в Омане. На иранском военном транспорте, впоследствии затопленном американцами, было обнаружено 10 невыставленных мин, а члены команды, по сообщению представителей министерства обороны США, дали информацию относительно производства минных постановок[331].

Военные акции носили спланированный и заранее подготовленный характер. 19 октября 1987 года корабельная ударная группа 109-го оперативного соединения ВМС США в составе эскадренных миноносцев "Кидд", "Лефтвич", "Хоел и "Янг" под прикрытием самолетов палубной авиации атаковала и разрушила две иранские платформы нефтедобычи в непосредственной близости от маршрута движения конвоев в восточной части Персидского залива. Эти платформы использовались для передового базирования плавсредств малого водоизмещения BMC КСИР Ирана[332]. Кроме того, на них были размещены радиолокационные станции, 25-мм зенитные установки и 50-мм орудия, из которых, как отмечалось, в середине октября были обстреляны американские вертолеты, что и стало, по официальной версии, одной из причин организации военной акции Другой формальной причиной было поражение иранской ракетой "Силкуорм" в территориальных водах Кувейта шедшего под американским флагом танкера "Си Айл Сити", в результате чего было ранено 18 членов экипажа и капитан-американец[333].

Персоналу нефтеплатформ было предоставлено 20 минут для того, чтобы покинуть объекты на иранских буксирных судах, находившихся поблизости, после чего американские эсминцы выпустили по платформам около тысячи снарядов различного калибра, а затем высадили группу специального назначения, взорвавшую уцелевшее вооружение и оборудование[334].

Администрация США в тот же день информировала Совет Безопасности OOH об уничтожении иранских нефтеплатформ в восточной части Персидского залива. При этом представитель С ША в ООН В. Уолтерс заявил, что Соединенные Штаты использовали "международное право защиты своих кораблей от иранских нападений", отметив, что дислоцировавшиеся на платформах иранские подразделения совершали нападения как на американские суда, так на суда других стран. В заявлении МИД Ирана действия американских кораблей квалифицировались как акт прямой агрессии и нарушения суверенитета страны, а командующий BMC КСИР Ирана Xocейн Алаи выступил с предупреждением, что Иран готов нанести ракетный удар по кораблям ВМС США в Персидском заливе[335].

Следующая военная акция BMC США 18 апреля 1988 года была направлена на оказание давления на Иран с тем, чтобы вынудить его проявить уступчивость в вопросах прекращения затянувшегося ирано-иракского конфликта. Однако в публичных заявлениях представители американской администрации попытались придать проведенной акции самостоятельный, не увязанный с другими событиями в регионе характер.

Непосредственным поводом для военной акции, включавшей уничтожение иранских морских объектов в восточной части Персидского залива, стал подрыв на мине 14 апреля 1988 года американского фрегата "С.Б. Робертс" у побережья Катара, в результате чего 10 человек получили ранения[336]. Решение о проведении военной акции было принято на самом высоком уровне — президентом Рональдом Рейганом после того, как появились "убедительные доказательства минирования Ираном вод Персидского залива"[337].