Затем в центральной части Персидского залива для поиска минных заграждений, определения их границ и уничтожения мин были задействованы КТГ BMC Великобритании и совместная КТГ BMC Бельгии и Нидерландов. Деятельность обеих корабельных тральных групп обеспечивали боевые корабли британских ВМС, осуществлявшие их противовоздушную и противокорабельную оборону. К декабрю 1987 года английские тральщики обследовали район площадью 520 км², где обнаружили и уничтожили четыре мины. Совместная бельгийско-голландская КТГ не обнаружила ни одной мины. Право сделать заявление, объявляющее район безопасным для судоходства, было предоставлено командованию BMC США на Ближнем и Среднем Востоке, первому приступившему к мероприятиям по противоминной обороне в зоне Персидского залива.
В начале декабря 1987 года британские, бельгийские и голландские минно-тральные силы были направлены в южную часть Персидского залива и начали поиск мин севернее эмирата Дубай. По неофициальной договоренности с руководством ОАЭ, эта многонациональная группировка ВМС не только проводила противоминные мероприятия на подходах к портам, но и сопровождала в них суда почти всех нейтральных государств[321].
В Оманском заливе осенью 1987 года определение границ выставленных Ираном минных заграждений, поиск и уничтожение мин проводили КТГ ВМС Франции и КТГ 18-й оперативно-тактической группы ВМС Италии. С 25 октября по 20 ноября итальянские тральщики обследовали район побережья у порта Хаур-эль-Факкан[322]. Французские тральщики, действуя в западной части Оманского залива, обнаружили и уничтожили 11 мин[323].
В начальный период деятельности группировок ВМС европейских стран в зоне Персидского залива отмечались определенные трудности в организации взаимодействия между ними, хотя консультации на уровне экспертов ВМС о разделе Персидского залива на "оперативные секторы" для проведения мероприятий по противоминной обороне начались уже в сентябре 1987 года. В октябре 1987 года по решению совета Западноевропейского союза была сформирована под британским командованием объединенная эскадра ВМС ЗЕС в зоне Персидского залива в составе кораблей ВМС Великобритании, Бельгии и Нидерландов. Французские и итальянские корабли продолжали действовать самостоятельно[324]. Но уже в январе 1988 года Великобритания, Франция и Италия были вынуждены скоординировать свои усилия по противоминной обороне и принять совместное решение о постоянном присутствии не менее пяти минно-тральных кораблей из состава ВМС трех стран непосредственно в водах Персидского залива[325].
Еще одним шагом в направлении более тесной увязки деятельности ВМС неприбрежных стран в зоне Персидского залива стало принятое 27 апреля 1988 года министрами обороны США, Великобритании, Франции, Италии, Бельгии и Нидерландов решение о согласовании переходов кораблей и повышении эффективности борьбы с минами. Вопрос об объединенном командовании силами США и ЗЕС в Персидском заливе в тот период не рассматривался.
Координация деятельности минно-тральных сил, а также небольшое количество обнаруженных и уничтоженных мин, позволившее говорить о том, что столь широкое военно-морское присутствие западных стран не вызвано необходимостью, привело в первой половине 1988 года к сокращению числа тральщиков в составе объединенной эскадры ВМС ЗЕС[326]. В ходе плановой замены кораблей зимой и весной 1988 года четыре британских тральщика-искателя мин были сменены тремя — "Беркелей", "Коттэсмор", "Чиддингфолд" (все типа "Хант"), два бельгийских — одним тральщиком-искателем мин "Крокус" (типа "Астер"), два голландских — одним тральщиком-искателем мин "Урк" (типа "Алькмаар"). В составе группировок ВМС Франции и Италии осталось прежнее количество минно-тральных кораблей — по три.
После принятия Ираном резолюции Совета Безопасности ООН № 589 и вступления в силу 20 августа 1988 года договоренности о прекращении боевых действий между Ираном и Ираком, минно-тральные силы ВМС США и их союзников продолжали деятельность по поиску и уничтожению мин в зоне Персидского залива.
Решение понизить уровень военно-морского присутствия в связи с прекращением ирано-иракской войны и тенденцией к стабилизации обстановки первым приняло правительство Франции, объявившее 4 сентября об отзыве из региона авианосной многоцелевой группы (многоцелевой авианосец "Клемансо", эсминец "Дю Шейла", универсальный транспорт снабжения "Вар") и тральщика-искателя мин "Канто" — одного из трех французских минно-тральных кораблей, находившихся в этот период в зоне Залива.
В октябре 1988 года в ходе консультаций, проведенных представителями Великобритании, Франции, Италии, Бельгии и Нидерландов в Нью-Йорке во время очередной сессии Генеральной ассамблеи ООН, было достигнуто соглашение о координировании усилий минно-тральных сил ВМС пяти стран по обеспечению противоминной безопасности судоходства в южной части Персидского залива, в то время как в северной части залива эту задачу продолжали выполнять ВМС США. Соглашение предусматривало, что английское командование объединенной эскадры ВМС ЗЕС будет координировать мероприятия по обеспечению безопасности судоходства на участке от острова Бахрейн до Ормузского пролив с командованиями французских и итальянских сил в регионе.
С 28 октября 1988 года минно-тральные силы объединенной эскадры ВМС ЗЕС приступили к тралению судоходного канала длиной 550 километров и шириной два километра от Ормузского пролива до побережья Катара в рамках операции под условным наименованием "Клинсвип". В связи с этим был продлен срок пребывания в Заливе голландского тральщика-искателя мин "Урк", убытие которого первоначально планировалось на 1 ноября. Бельгия же не изменила своего решения завершить военно-морское присутствие в зоне Персидского залива в ноябре и в середине этого месяца тральщик-искатель мин "Крокус" убыл из региона[327]. Судно целевого назначения "Зинния" BMC Бельгии возвратилось в военно-морскую базу Зебрюгге еще в августе 1988 года.
Третьей страной, после Бельгии и Нидерландов, признавшей, что опасность для судоходства в Персидском заливе уменьшилась после заключения соглашения о перемирии между Ираном и Ираком, стала Италия. Итальянское правительство 9 ноября приняло решение полностью вывести из Залива остававшиеся там корабли 18-й оперативно-тактической группы (фрегаты "Зуро", "Саджиттарио", тральщики-искатели мин "Лото", "Кастаньо", универсальный транспорт снабжения "Стромболи") в ноябре — начале декабря 1988 года. Итальянские корабли, единственные из присутствовавших в Заливе BMC европейских стран, осуществляли вместе с американскими кораблями проводку судов до территориальных вод Кувейта. Для ВМС Италии эта операция стала крупнейшей со времен второй мировой войны[328].
Английские тральщики-искатели мин "Беркелей", "Коттэсмор" и "Чиддингфолд" убыли из Персидского залива 27 февраля 1989 года. Как отмечалось, за 18 месяцев пребывания в этом районе минно-тральными силами BMC Великобритании было обнаружено и уничтожено 15 мин.
Все европейские страны, направившие корабли в Персидский залив, предпочли уклониться от участия в силовых действиях США против Ирана, продемонстрировали более или менее сбалансированный подход к Ирану и Ираку, ограничив свою деятельность тралением и проводкой судов в порты Персидского залива.
