В период с конца июля 1987 года до подписания в августе 1988 года соглашения о перемирии между Ираном и Ираком ВМС США осуществили проводку 78 конвоев через Персидский залив (B 1987 — 22 конвоя)[303]. В сентябре 1988 года, после закрепления тенденции к стабилизации обстановки в Персидском заливе в связи с прекращением ирано-иракской войны Соединенные Штаты объявили о завершении проводки кувейтских танкеров кораблями ВМС США. В заявлении представителя американской администрации М. Фицуотера по этому вопросу также было отмечено, что это решение является первым шагом на пути изменения позиции США по отношению к Персидскому заливу, но не затрагивает обязательств страны по обеспечению безопасности судоходства в северо-западной части Индийского океана.

Иран, получивший опыт применения минного оружия в ходе длительной войны с Ираком, в сложившейся к весне 1987 года обстановке активизировал миннозаградительные действия вне объявленных зон ведения военных действий. Однако массированное применение минного оружия, создание сплошных минных полей или постановка многочисленных минных банок на морских коммуникациях в Персидском заливе не могли быть проведены ВМС и ВМС КСИР Ирана как из-за отсутствия достаточных запасов минного оружия, так и в связи со сложностью постановки минных заграждений в водах, которые контролировались ВМС США, а также ВМС и ВВС арабских государств Персидского залива. Поэтому иранское командование сделало ставку на применение отдельных минных заграждений в тех районах, где они могли бы нанести наибольший прямой и косвенный ущерб тем силам, которые в то время рассматривались в качестве противников Ирана в борьбе на коммуникациях в Персидском заливе.

В период подготовки ВМС США к проводке кувейтских танкеров и с началом данной операции ВМС и ВМС КСИР Ирана выставили минные заграждения в районах восточнее кувейтского порта Мина-эль-Ахмади в Персидском заливе восточнее портов Хаур-эль-Факкан и Эль-Фуджайра (ОАЭ) в Оманском заливе, намеченных для формирования и расформирования американских конвоев, а также на маршруте их движения в Персидском заливе: юго-западнее иранского острова Фарси, севернее острова Бахрейн, в районе нефтедобычи "Ростам", севернее острова Сир-Абу-Нуайр и севернее побережья эмирата Дубай (см. Приложение 10). Для производства минных постановок ВМС Ирана располагали морской авиацией и кораблями различных классов. Однако эти носители минного оружия не обеспечивали необходимую скрытность действий, в которой Иран был в значительной степени заинтересован. Кроме того, не ставя перед собой задач массированного применения минного оружия, да и не имея таких возможностей, ВМС и ВМС КСИР Ирана могли не привлекать к минным постановкам средства, обладающие большой миноподъемностью. Поэтому эти задачи в водах, прилегающих к побережью арабских стран Залива, скрытно выполняли быстроходные катера типа "Богаммер" ВМС КСИР[304], а также транспорты ВМС Ирана, совершавшие частые переходы в Персидском заливе для снабжения и материально-технического обеспечения многочисленных военно-морских гарнизонов на островах и платформах нефтедобычи, не привлекая в связи с этим обстоятельством излишнего к себе внимания. Как отмечалось в предисловии к справочнику "Джейнс Файтинг Шипс" за 1988–1989 годы, Иран продемонстрировал, что практически все, что плавает или летает, может быть приспособлено для ведения минной войны[305].

Для создания активных минных заграждений использовались якорные и донные мины различных типов. Еще при монархическом режиме в период военного сотрудничества с Соединенными Штатами Иран получил небольшое количество американских мин Mk 56. В ходе войны Ливия поставляла в Иран мины советского производства нескольких типов (по принятым на Западе условным наименованиям — "Краб", АМА-1, М-70). Ливия использовалась также в качестве перевалочного пункта при транспортировке в Иран современных акустических мин из Югославии[306]. Кроме того, мины советского производства Иран мог получать и через Сирию, принявшую иранскую сторону в конфликте.

Минные постановки производились иранцами в темное время суток. Наиболее значительные из них были проведены с использованием якорных гальваноударных мин советского производства часть которых была сорвана течениями и штормами и создавала угрозу судоходству в самых неожиданных районах Персидского залива, в том числе и в иранских водах. Последний факт широко использовался средствами массовой информации Ирана для того, чтобы отвергнуть обвинения в минировании вод Залива и возложить вину на Ирак.

Наибольшую опасность для судоходства, как торгового, так и военного, однако, представляли отдельно выставленные Ираном современные неконтактные мины с приборами кратности, на одной из которых, как полагали, подорвался танкер "Бриджтон", следовавший в охранении американских кораблей в северной части Персидского залива[307].

В середине июня 1987 года газета "Вашингтон пост" в связи с сообщениями о минировании Ираном вод в районе побережья Кувейта привела высказывание представителя министерства обороны США Р. Симса о том, что американские военные специалисты лишь оценивают потенциальную минную угрозу в Персидском заливе, а вопрос о направлении тральщиков в этот район с целью усиления группировки BMC США, предназначенной для защиты кувейтских танкеров рассматриваться не будет[308]. На данном этапе планирования операции командование ВМС США намеревалось ограничиться для траления на маршруте движения конвоев четырьмя тральщиками-искателями мин ВМС Саудовской Аравии, с правительством которой было достигнуто соответствующее соглашение. В результате совместной деятельности саудовские тральщики-искатели мин и американские боевые пловцы-минеры уже к середине июля обнаружили и уничтожили в территориальных водах Кувейта около 15 мин[309]. Однако в конце июля 1987 года после подрыва на мине танкера "Бриджтон", США были вынуждены не только организовать срочную отправку в зону Персидского залива собственных минно-тральных сил, но и начать широкую кампанию по оказанию давления на своих европейских союзников с целью заставить их принять участие в защите судоходства в этом районе и направить сюда эскортные и минно-тральные корабли;

Подключение к тралению в Персидском заливе союзников по НАТО для Соединенных Штатов носило в достаточной степени вынужденный характер, исходя из неспособности BMC США своими силами и средствами гарантировать эффективный поиск и уничтожение современных мин на маршруте движения конвоев. Здесь напрашивается аналогия с ситуацией, возникшей в период проведения Инчхонской десантной операции (Корея) 1950 года, когда этот же аспект выпал из поля зрения командования американских ВМС. После Инчхонской десантной операции в США был реализован ряд проектов по строительству минно-тральных кораблей различных типов, часть которых оставалась в 80-е годы в резерве ВМС США. Практически в 60-70-е годы американские корабельные минно-тральныё: силы не развивались, а в их составе продолжали оставаться корабли постройки 50-х годов. В конце 70-х годов в связи с переоценкой взглядов на ведение минной войны руководство ВМС США приняло решение о модернизации минно-тральных сил, однако первый в серии современных тральщиков-искателей мин типа "Авенджер" был введен в строй только в сентябре 1987 года[310].

Отставание ВМС США от своих европейских союзников в развитии корабельных минно-тральных сил было очевидным. Если Великобритания, Италия, Франция, Бельгия и Нидерланды в 80-е годы разработали и ввели в состав ВМС современные тральщики-искатели мин, то ВМС США в это время располагали только 21 тральщиком типа "Агрессив" постройки 60-х годов, семью устаревшими катерами-тральщиками и 23 вертолетами-тральщиками, не способными решить весь комплекс задач по поиску и уничтожению современных морских мин.