— На палубе двое мертвых часовых, — выплюнул Амджад. — Вы знаете, что-нибудь об этом?

Лисил напрягся — Бротан, должно быть, столкнулся с проблемами, выбираясь.

— Ничто из этого не имеет отношения к нам, — сказала Магьер.

Лисил покосился на нее. Ее злость — единственное реальное спасение, только она могла заставить её слова звучать убедительно, так как Магьер была плохой лгуньей. Но он был настороже, когда она схватила саблю, хотя и оставила клинок в ножнах.

— Хотите выбросить нас за борт? — спросила она, как бы приглашая его.

Малец громко зарычал. Было ли это обращено к Магьер или же к Амджаду, Лисил не был уверен. Он был слишком занят, прислушиваясь к телохранителям в коридоре, сжимающим рукояти сабель. Затем он заметил некоторую нерешительность в выражении лица капитана.

Что-то смешивалось с жадностью и злобой в глазах Амджада, будто бы он отступал, чтобы потом отыграться. Выдохнув, Лисил спросил себя: а что, если все это только для проформы и капитан не выбросит их за борт, независимо от того, они это сделали или нет… как если бы он по некоторым причинам хотел, чтобы они остались в живых.

Амджад замер вполоборота в дверном проеме.

— Где второй? Высокий Лхоинна?

— Ушёл отдыхать в свою каюту, — солгала Магьер. — Он тоже был здесь весь вечер.

— Обыскать другую каюту! — рявкнул Амджад одному из своих телохранителей.

Напряжение Лисила росло. Что делать, если Бротан еще не вернулся?

От того места, где он стоял, можно было только слышать, как один из людей Амджада шагает по коридору. Лисилу стало легче, когда он услышал неразборчивые слова: значит старый убийца был в каюте. Через несколько мгновений охранник снова замаячил за Амджадом и покачал головой.

То, что каюту Бротана не обыскали, показалось Лисилу еще более подозрительным.

Он обратил свой взгляд на Амджада.

— Может быть, — сказал он, с трудом складывая нуманские слова в предложения, — ваши люди были слишком голодны… и воспользовались шансом. Кормите их, и проблема будет решена.

Окинув их последним, полным ненависти взглядом, Амджад вышел из каюты и захлопнул за собой дверь.

Лисил слушал, как три пары ног удаляются к лестнице. По крайней мере, у Магьер, Мальца и Странницы было достаточно пищи на остальную часть пути. Это все, что имело значение… на данный момент.

— Сколько времени это займёт? — спросила герцогиня впереди. Очевидно, она точно знала, куда Оша и Чейн ходили прошлой ночью.

— Я не знаю, — ответила Винн. — Но по крайней мере до тех пор, пока я не найду что-нибудь полезное.

Оша и Тень следовали за Винн.

Герцогиня предложила оставить Юсиффа, Николаса и Опшу в комнатах советника. Женщина утверждала, что обязательно должна пойти с ними, но Юсифф запретил ей.

В том случае, если их маленькую группу поймает кто-то из суманских охранников герцога, Шери может сказать, что просто показывает своим гостям крепость, и они неправильно свернули. Никто не поверит, но охранники Карла не посмеют оспаривать ее слова. Она возьмет на себя ответственность за «ошибку» и последствия, но скорее всего их с эскортом выпроводят из запретной зоны.

Это был не идеальный план, но самое безопасное, что герцогиня смогла придумать — и Винн не стала возражать.

Шери дошла у угла и остановилась, подняв фонарь чуть выше. Кроме небольшого зарешеченного оконца на двери в дальнем конце, эти задворки крепости не имели освещения.

Винн показалось, что она слышит слабое эхо океанского прибоя сквозь толстую стену, воздух был холодным и сырым.

— В последние годы я проводила здесь немного времени, — тихо произнесла Шери, по-прежнему глядя вперед. — Но раньше Карл и я… и Николас… иногда пробирались сюда.

Сквозь тишину Винн услышала медленный, прерывистый выдох, и герцогиня шагнула вперед. Вдруг Оша проскользнул мимо, а Тень встала рядом с Винн. Эльф первым достиг конца прохода, хотя не остановился у двери, ведущей на улицу. Вместо этого он нырнул вправо и исчез в боковом коридоре. Винн сделала небольшую остановку у двери — через прорези решётки окна она могла яснее услышать прибой под задней стеной крепости.

Повинуясь порыву, она попыталась открыть дверь и выяснила, что та заперта. Шери, а затем и Тень, прошли мимо через правую арку. Винн присоединилась к ним и обнаружила, что Оша стоит перед другой тяжелой дверью в двух шагах от короткой, ведущей вниз лестницы.

Оша присел перед дверью и осмотрел железные пластины ее замка.

— Не думаю, что ты сможешь открыть ее, — прошептала она.

Он покачал головой, но даже не глянул назад, когда отвечал на нуманском:

— Не знаю… в любом случае не сейчас.

Герцогиня нахмурилась, переводя взгляд с неё на эльфа.

Винн не собиралась рассказывать ей о прошлом Оши: кем он был, или что он никогда не покидал землю своего народа, пока туда не приехала она. Но она знала, что у него никогда не было и шанса научиться взламывать замки.

Тем не менее, Оша схватился за ручку и повернул ее немного, пока та не остановилась — вероятно, просто чтобы убедиться, что дверь заперта.

Винн вздрогнула от тихого щелчка: последней нужной им вещью, было то, чтобы кто-нибудь за дверью их услышал. Она махнула всем, указывая обратно в коридор, где они могли свободно поговорить.

Устройство Опши привело ее и Юсиффа сюда, а вскоре после этого пришли охранники, поймали Чейна и вынудили Ошу скрыться.

— Что бы вы ни собирались делать, делайте это быстро, — прошептала Шери.

— Вы должны оставить нас, так как это займет немного времени, — возразила Винн. — Одно дело, быть пойманными за прогулкой по крепости с её хозяйкой… и совершенно другое — быть обнаруженными у этой двери вашим братом или его людьми. Любой пойманный здесь будет нуждаться в покровителе на свободе… который не участвовал в этом.

— Что именно вы собираетесь делать с запертой дверью?

Винн замешкалась, потому что она, конечно, не собиралась рассказывать про своё проклятое магическое зрение. Даже если герцогиня поверит ей, это было бы слишком долго и вызвало бы еще больше вопросов, а, возможно, и подозрений. В тихой войне с противниками, которые ищут те же секреты, что и она, Винн твёрдо знала, что ни с кем не поделится какой-либо собственной тайной, пока это не будет необходимо.

Шери по-прежнему смотрела на нее, но Винн всё не отвечала.

— Ну что ж, — произнесла наконец герцогиня. — Тогда я подожду вестей от вас… и, надеюсь, скоро.

Отвернувшись, она выставила фонарь перед собой и поспешила назад. Винн покачала головой и подняла один из своих кристаллов холодной лампы. Она подождала, пока Шери полностью не скроется из поля зрения.

— Оша, я собираюсь сделать это, сидя, — сказала Винн и протянула ему кристалл. — Ты помнишь, как его использовать?

Он кивнул и провел по нему рукой. Мягкий свет вырос внутри кристалла.

— Не делай его слишком ярким. Свет могут увидеть под дверью… или помешать тому, что я собираюсь попробовать. Если я начну падать, поймай меня прежде, чем я рухну на пол и наделаю шума.

Оша оторвался от кристалла и спросил на эльфийском:

— Что ты имеешь в виду? Я думал, ты отточила свои способности в Гильдии.

— Да… но как только я начинаю, возникают… трудности, — ответила Винн. — Тени, возможно, придется помочь мне прервать зрение, если я не смогу сделать это сама.

Собака недовольно зарычала, а Оша в сомнении покачал головой.

— Нет времени для споров, — предупредила Винн, сцепив пальцы, и повернулась к двери. — Ведите себя тихо и позвольте мне сосредоточиться.

Ее магическое зрение было полученным в результате ошибки благословением, навсегда переплетённым с проклятьем. Оно не было врождённым талантом или навыком метаолога, основанным на многолетней подготовке и знаниях. Это неистовая болезнь осталась в ней после проведения тавматургического обряда. После того, как оно появлялось, Винн могла улавливать присутствие элементов, как самих по себе, так и проходящими сквозь окружающие предметы. Пока Дух был единственным, что она могла видеть ясно, и сейчас ей предстояло его увидеть.