В самой критической ситуации можно, конечно, попросить помощи у «центра», но делать этого мне отчаянно не хотелось. С Левинскисом у меня и так сейчас достаточно натянутые отношения. Вспомнилось, как он хвалил нашу работу. Вот тебе и лучшее дочернее предприятие!

Что ж, если другого выхода не будет, придется звонить Левинскису. В конце концов, в этом есть и свои плюсы — возможно, он пересмотрит свое отношение ко мне как ценному работнику, мрачно подытожила я.

Об отпуске можно забыть — на неопределенное время.

До родного Интернета я доползла совершенно измотанная. На общение с Профессором сил явно недоставало. Лучше уж обменяться парой шпилек или дюжиной-другой — как получится — с Бродягой.

К счастью, Бродяга оказался в сети.

БРОДЯГА: Приветствую вас, моя проницательная!

ЛЕДИ: Добрый вечер. За что с места в карьер такие комплименты? Впрочем, если объяснение слишком многозначительное, то, пожалуйста, не сегодня.

БРОДЯГА: Что с вами, моя грустная Леди? Вы печальны сегодня больше обычного.

ЛЕДИ: Разве? Вам показалось. Просто настроена на легкую, необременительную болтовню.

БРОДЯГА: Что ж, хорошо, коли так. А я было подумал…

ЛЕДИ: А вы не думайте, иногда это даже неприлично. <<легкомысленный смайлик>>

БРОДЯГА: Полагаете, сейчас именно такой случай?

ЛЕДИ: Возможно. Иногда ничего нельзя знать наперед.

.

ЛЕДИ: Бродяга, куда вы подевались? Где вы?!

БРОДЯГА: Простите, связь барахлит. Здесь мы.

ЛЕДИ: «Мы»? Что, Профессор тоже зашел на огонек?

БРОДЯГА: Есть такое дело. Ему уйти?

ЛЕДИ: Нет, почему же! Пусть остается, я соскучилась.

БРОДЯГА: Ветреница! Имейте в виду, я буду ревновать.

ЛЕДИ: О! Поостерегитесь, это тянет на диагноз. Раздвоение личности, знаете ли — дело нешуточное.

БРОДЯГА: <<смеющийся смайлик>> По себе знаете?

ЛЕДИ: Разумеется! Потому постарайтесь уж там между собой не перессориться, хотелось бы видеть в сети вас обоих. А лучше в сетях.

БРОДЯГА: <<многозначительный смайлик>> Профессор спрашивает, кого больше хотелось бы видеть?

ЛЕДИ: Это он меня спрашивает или Тикки? <<смеющийся смайлик>> И передайте, что это не его стиль.

БРОДЯГА: Сдаюсь! Два-три в вашу пользу. <<три смеющихся смайлика>>

ЛЕДИ: Смейтесь-смейтесь! Не забудьте только, что хорошо смеется тот, кто смеется последним.

БРОДЯГА: Спорная истина, Леди. К тому же, как ни крути, у каждого свое место и для слез, и для смеха.

ЛЕДИ: Вы, значит, не предпочитаете пропустить свою очередь?

БРОДЯГА: Нет. Но иногда ждать приходится слишком долго.

ЛЕДИ: Что-то вы захандрили, Бродяга. Попросить, что ли, Профессора приглядеть за вами? Вы оба все еще здесь?

БРОДЯГА: Конечно.

ЛЕДИ: Это хорошо. Тогда поручаю вас его заботам.

БРОДЯГА: <<смайлик-улыбка>> Ему не привыкать. Для меня ведь, в сущности, два «меня» — это норма.

ЛЕДИ: Объяснитесь!

БРОДЯГА: Я родился в июне. Близнецы мы.

ЛЕДИ: Ах вот оно что! <<смеющийся смайлик>> Это многое объясняет. Теперь я знаю еще одну вашу страшную тайну!

БРОДЯГА: Леди, вам еще не надоело?

ЛЕДИ: Простите? Не надоело что???

БРОДЯГА: Считать мои страшные тайны. Я не прошу ваших и не слишком прячу свои.

ЛЕДИ: Что, неужели вы готовы раскрыть самую страшную из них?

БРОДЯГА: Которую именно?

ЛЕДИ: «Открой тайну золотого ключика!». Вообще-то это следует спрашивать завывающим голосом: «Какую?», но сойдет и так. Имя, разумеется!

БРОДЯГА: Увы! Боюсь, эта тайна не совсем моя.

ЛЕДИ: Как! Вы еще и под чужим именем живете, двуличный вы тип?!

БРОДЯГА: Не судите слишком строго, прекрасная Немезида!

ЛЕДИ: А вы не подлизывайтесь. Что ж, значит, опять не судьба! Право, грешно так интриговать. Ничего, когда-нибудь вы меня вынудите, я сильно разозлюсь и догадаюсь сама. <<смеющийся смайлик>>

БРОДЯГА: Жду не дождусь! <<многозначительный смайлик>> А что до диагноза, о котором вы говорили… Дорогая, будьте спокойны, он у нас все равно один… на четверых.

ЛЕДИ: <<смеющийся смайлик>> Но вы уверены, что вас там только двое?

БРОДЯГА: Что вы имеете в виду?

ЛЕДИ: Ну… Это немного странно, пожалуй, даже смешно… Но поскольку нам обоим нет теперь веры… <<смеющийся смайлик>> Последнее время, когда мы общаемся, меня не оставляет ощущение, что по ту сторону диалога, кроме Бродяги и Профессора, есть кто-то еще.

БРОДЯГА: Интересно, что навело вас на эти мысли?

ЛЕДИ: Э-э, нет! Не уводите разговор в сторону! Признавайтесь, сколько вас там?

БРОДЯГА: А вы заходите как-нибудь к нам на огонек заодно и узнаете. <<смеющийся смайлик>>

ЛЕДИ: Ну, если буду проходить мимо… Может быть… подумаю.

БРОДЯГА: Как вы сегодня милостивы!

ЛЕДИ: Вот как, только сегодня? Вы что же, намекаете, что обыкновенно я — само немилосердие? <<рассерженный смайлик>>

БРОДЯГА: Простите великодушно. Ни сном, ни духом. Ну а сколько нас… Сколько вам угодно?

ЛЕДИ: <<смайлик-улыбка>> Сама не знаю… Может, мне хватило бы и одного. Вы разочарованы?

БРОДЯГА: Нет, скорее польщен. Но имейте в виду: сколько нас тут зависит только от вас.

ЛЕДИ: Вы говорите загадками?

БРОДЯГА: Что вы, загадки — по части Профессора. Просто помните об этом. Но я, кажется, утомил вас? Вы устали?

ЛЕДИ: Не то чтобы, но… пожалуй, в самом деле пойду. Завтра рано вставать.

БРОДЯГА: Как всегда?

ЛЕДИ: Как всегда.

БРОДЯГА: Простите, Леди… Боюсь, что легкой болтовни не получилось.

ЛЕДИ: Ладно, сама виновата, а потому прощаю. Я сурова, но справедлива — как и полагается Немезиде. <<смеющийся смайлик>> Передавайте привет Профессору.

БРОДЯГА: Непременно. Целуем ручки.

Чувствуя себя совершенно вымотанной, я быстренько приняла душ и уютно свернулась под одеялом, но уснуть не могла. Разговор оставил целый ворох смутных ощущений.

Разумеется, Бродяге я не поверила ни на грош: он явно что-то имел в виду. Определенно Профессор дурно на него влияет (вот уж в самом деле психиаторологи по нам плачут!) Смутное чувство не проходило. В длинных разговорах с моими виртуальными собеседниками я все чаще улавливала… нет, не третью личность, конечно (по-моему, и так уже вполне достаточно!), но почти уверенность в том, что происходящее укладывается в строгую линию, контуры которой мне смутно знакомы. Кажется, еще чуть-чуть, и вспомню, поймаю за хвост догадку, воспоминание, скользкое, как угорь… Но каждый раз оно в последний момент ускользает прочь, хлестнув по морде мокрым хвостом на прощание. Что-то очень похожее… Вот только спать очень хочется… Нет, надо попробовать еще… Завтра… Все завтра…

Во вторник, будучи вызван на ковер, Анатолий Эдуардович, похоже, совершенно растерялся и только клятвенно уверял, что документы по сделке передал Снегову лично. Положил на стол в присутствии Снегова — правда, тот, кажется, в этот момент был занят чем-то другим, но объяснения выслушал и какие-то подтверждающие социальные звуки издал. Забирал папку Лисянский тоже сам. Зная дотошность нашего юриста, он не допускает и мысли, что бумаги могли остаться непроверенными. Готов понести любое наказание, но уповает на мою справедливость и божится в полной непричастности.

Подтвердить его слова, впрочем, тоже некому. Кроме, может быть, Снегова. Который слово уже имел, но использовал вовсе не для реабилитации Лисянского.

Пат.

Дома я побилась еще немного над проклятыми вопросами. Не представляю, где теперь искать ответы и какое принять решение! В конце концов я махнула рукой и подалась в И-нет к Бродяге — плакаться на жизнь. Вообще-то «железные леди» так не поступают, но мне уже было все равно.