Позже он крепко прижимает меня к себе.

— Надеюсь, эти летние ночи никогда не закончатся, — шепчет он мне на ухо, прежде чем провалиться в сон.

В эту ночь я молюсь сильнее, чем когда-либо прежде, я молюсь о том, чтобы слова Дэна каким-то образом стали правдой.

— Ужин готов, — говорю я парням.

Прошла еще одна неделя. Еще одна неделя блаженства в руках Дэнни каждую ночь. Наши тела разделяют все, кроме единственного, что я начинаю жаждать гораздо больше, чем времени, проведенного в этом доме.

После моего объявления, что ужин готов, все парни влетают на кухню. Они терпеливо ждут, пока мы с Сэм наполним свои тарелки, они всегда настаивают на том, чтобы мы делали это первыми. Как только заканчиваю, я иду к своему стулу, чтобы не быть затоптанной, когда они все начнут нагружать свои тарелки мясным рулетом, картофельным пюре и зеленой фасолью, бормоча «выглядит круто», «я умираю с голоду», «выходи за меня». Обычно по пятницам я готовлю для них.

Я стараюсь делать для них все, что могу. Большинство из них провели всю свою жизнь без домашней пищи (если только вы не считаете таковой продукты в коробках или полуфабрикаты для быстрого приготовления в микроволновке), так что наблюдение за тем, как они едят здоровую пищу, согревает мое сердце. Никто даже не жалуется, что из-за готовки в доме стало еще жарче. Вот насколько сильно им нравится, как я готовлю.

— Итак, кто эта девушка, которую ты прячешь от нас? — Мэддокс подталкивает к признанию Дэна, пока тот накладывает на свою тарелку порцию картофельного пюре и заливает подливой.

Я застываю, сидя на своем месте.

— Да, мужик, — подхватывает Трип, пока тянется через стол, чтобы стукнуться кулаками. — Что за девушка?

— Это ничего не значит, парни. Оставьте это, — требует Дэн, мельком взглянув на меня.

Прайс достает для всех напитки и начинает их открывать.

— Если это ничего не значит, тогда скажи, когда последний раз ты трахал девушку на наших вечеринках?

Я чувствую себя такой глупой, хотя за последние шесть недель я и не дала ему возможности думать о других девушках. Дэн мог бы быть с ними и в то же время со мной, за исключением того, что я не уверена, когда бы у него появился такой шанс, так как большинство ночей я провела в его постели. И, если честно, я не верю, что он мог бы так поступить со мной.

— Ты обзавелся девушкой? — Джерри, похоже, доволен тем, что кто-то, помимо него, возьмет на себя такие обязательства.

— Я вас умоляю, мой брат не заводит себе девушек, — возражает Сэм.

Дэн игнорирует этот разговор и сосредотачивает внимание на своей тарелке.

— Черт возьми, — от шока рот Сэм приоткрывается. — У тебя есть девушка?

Дэн все еще не отвечает, и я застываю на месте, напуганная, но с надеждой в душе, что он даст им всем знать, что это я пряталась у него.

— Кто она? — строго спрашивает Сэм. — Пожалуйста, скажи мне, что это не та блондинка, у которой не хватает несколько зубов. Она выглядит слишком отчаявшейся.

Я понимаю, о ком именно говорит Сэм. Наверное, она единственная девушка, с которой (это могли видеть все) Дэн регулярно общается на вечеринках и которую водит в свою комнату. Она симпатичная и чрезвычайно сексуальная. Я ее ненавижу.

— Это не она, — отрицает Дэнни.

На долгое время в комнате повисает тишина.

Первым говорит Мэддокс.

— Ты, блядь, можешь просто признать, что нашел себе девушку?

Дэн пожимает плечами, а мои внутренности начинают гореть.

— Должно быть, это чертовски хорошая киска.

Дэн зло смотрит на Мэддокса, и тот отступает на шаг назад.

— Никогда не говори так о ней.

В комнате снова становится тихо, пока все в неверии глазеют на Дэна.

— О. Мой. Бог, — выдыхает Сэм. — У моего брата появилась девушка, которую он защищает. Насколько все это серьезно и почему я узнаю об этом только сейчас? — она смотрит на меня в полной растерянности. — Ты можешь в это поверить?

Я отрицательно качаю головой, потому что я и не могу поверить в это. Дэниел Шепард считает меня своей девушкой. Неужели это сейчас происходит со мной?

Он проскальзывает мимо них с наполненной тарелкой.

— Когда мы познакомимся с ней? — спрашивает Прайс, пока передает нам наши напитки.

— Никогда.

— Где ты с ней познакомился? — с вызовом спрашивает Мэддокс, будто пытается подловить Дэна на лжи.

Дэн ухмыляется.

— В магазине мороженого.

Я пытаюсь скрыть свою собственную улыбку.

— В магазине мороженого? — переспрашивает Мэддокс, будто это какое-то вымышленное место. — Вам что, по двенадцать?

«Очень близко, — думаю я про себя. — По крайней мере, в прошлом».

Все парни начинают приставать к нему с расспросами, но он прерывает их.

— Оставьте это. Я закончил говорить об этом.

Они все выглядят, как дети, которым отказались покупать игрушку в магазине, но вместо того, чтобы устраивать истерику, они занимают свои места и начинают уплетать свою еду так, будто не ели несколько дней.

Мы с Сэм заканчиваем первыми, но только потому, что парни не остановятся, пока не съедят все до последней крошки. Мы идем в ее комнату.

Она падает на кровать.

— Я знала, что с ним что-то происходит. В последнее время он вел себя слишком странно.

Я пытаюсь вести себя как обычно.

— Как это?

— Я не знаю, слишком улыбающийся и счастливый.

Она правильно подметила, это не те слова, которые обычно используют, когда описывают ее брата.

Я сделала его таким. Я. Ханна Мэлоун.

Я сжимаю губы, запрещая им растянуться в крышесносной улыбке.

— Это немного странно. Я никогда не видела, чтобы мой брат относился к девушкам серьезно. Не знаю, что и думать.

— И не думай, — предлагаю я.

— Ага, наверное, ты права. Уверена, все это закончится раньше, чем мы узнаем об этом.

Любопытство берет надо мной верх, и, не сдержавшись, я задаю вопрос:

— Почему ты так думаешь?

— Я не знаю, — она пожимает плечами, какое-то время обдумывая ответ. — Я так же думала и о Тэге, но посмотри на него, он — влюбленный глупец, — говорит она с гордостью. Одно упоминание его имени, и ее мысли меняют свое направление. Видеть мою подругу влюбленной, ранит меня почти так же сильно, как и быть с Дэнни, но я слушаю все эти потоки, которые изливает Сэм о таких сладких моментах, как например, что сказал и что сделал Тэг.

Мы остаемся в ее комнате дольше, чем обычно, погруженные в разговор, и когда, наконец, мы присоединяемся к остальным, дом просто забит людьми. Обычно можно спокойно перемещаться вокруг, но сегодня вечером, куда ни повернись, тебя окружают людские тела. Без сомнения, это одна из самых больших вечеринок в этом доме. Я виню в этом середину лета, а вместе с этим и скуку.

Я замечаю, что Дэн разговаривает с девушкой, и внутри меня разрастается ревность. Я понимаю, почему Сэм не смогла сдержаться рядом с Райли, когда та демонстративно пыталась подцепить Тэга. Если бы я была на это способна, то подошла бы к ним и по-сучьи повела себя с этой девушкой или, по крайней мере, вцепилась бы в нее ногтями.

Между ними приличное расстояние, и когда она делает шаг ближе, Дэн отходит на два шага назад, сказав ей что-то такое, от чего она выглядит сбитой с толку. Она дарит ему тот щенячий взгляд, который я так презираю, и снова придвигается ближе.

У меня появляется внезапное желание защитить свою территорию, и прежде, чем я успеваю остановить сама себя, мои ноги начинают двигаться. Единственное, что меня останавливает, это Дэн, когда раздается его голос:

— Я кое с кем встречаюсь.

— С кем? — допытывается она, не поверив ему.

— Это тебя не касается.

— Видимо, тогда все не так серьезно, — она тянется к нему, но он быстро отбрасывает ее руку в сторону.

— Серьезнее, чем ты можешь представить.

— Ты серьезно?

— Ага, серьезно, — усмехается он и разворачивается, чтобы тут же найти меня прямо за своей спиной. Улыбка растягивается на его лице, и если бы кто-то, кого он знает, увидел это, они бы не размышляли о том, кто она — его новая девушка.