Наконец, сделав последние три шага, он обрел равновесие, опершись о дубовую столешницу барной стойки.

– Слышь, Томаш, – позвал он хозяина, – подержи это у себя до утра. Мы с приятелем гуляем и не хотели бы его случайно обронить. Если утром он все еще будет здесь, я дам золотой.

– Давай я уберу его под стойку.

– Неа, пьяно отказался Торальд. Пока мы здесь, мы хотим его видеть. Поэтому я поставлю его на твой камин, повыше, если ты не против.

– За золотой я не стану возражать, хотя под стойкой было бы надежнее.

– Вот и молодец.

Торальд, в два шага преодолев расстояние до камина, поставил его на самый верх, звонко стукнув Фотоэктор о каминную полку. Обратно он шел не менее артистично и тяжело плюхнулся на скамью, так что еще двое сидевших на ней ратников вздрогнули и недовольно заворчали.

– Простите моего приятеля, он не хотел вас беспокоить. Давайте мы угостим вас пивом и станем друзьями.

Они что-то буркнули и кивнули.

– Два пива нашим новым друзьям, – почти выкрикнул я.

Я был уверен, что действия Торальда и так привлекли внимание шпионов, а моя выходка просто заставила их оглянуться. И вскоре я поймал взгляд одного из них, он смотрел на камин. Понятно, что его там интересовало.

А затем мы один за другим свалились на стол и отключились. Торальд был мастером в изображении сна на столе и в кресле. Не спать он мог три дня, а вот я ненадолго заснул по-настоящему. Я догадывался, что сундучок пропадет, но это входило в мои планы.

Я шел вперед по темному лабиринту из стали. Я не знал, где нахожусь. Это мог быть звездолет или база под поверхностью планеты. Было темно, но я все видел благодаря прибору ночного виденья и ультрафиолетовому фонарику подсветки. Тепловой поток слабенького фонаря рассеивался в десяти шагах. Позади меня, держась противоположной стороны коридора, бесшумно скользил Толик – мой напарник-киборг. Мы шли при свете только одного моего фонаря.

Мы оба держали в руках по парализующему пистолету. Я знал, что врагов больше, но не видел их. Коридор без конца поворачивал, а иногда сворачивал под такими углами, что мне казалось, будто я иду в другую сторону. Многочисленные пересечения сбивали с толку.

Вдруг я заметил впереди свет ультрафиолетового фонаря и поспешно выключил свой. Они крались втроем с включенными фонарями, и поэтому я обнаружил их подсветку на секунду раньше, чем они мою. Анатолий присел и изготовился, а я вжался в противоположную стену.

Они приближались, держа штурмовые винтовки наготове. За моей спиной пистолет Анатолия плюнул три раза и три дротика с транквилизатором свистнули мимо меня, впиваясь в ноги, не защищенные бронежилетами. Они еще падали, а сзади раздалась длинная очередь. Половина пуль зацокали по металлическим стенам. Я почувствовал тяжелый удар в плечо и жестко приземлился на пол. Бронник выдержал.

Я потянулся за боевым пистолетом-пулеметом и услышал, как тяжело рухнул Толя. Вероятно, стрелявший нам в спину не знал, что нас двое. Он включил подсветку и засек напарника. Уверенно шагая, он подошел и вскинул винтовку. В этот момент я надавил на спуск, целясь чуть выше колен…

Я проснулся сразу, руки немного дрожали, со лба тек пот. Опять сон, такой похожий на ту реальность. Я думал, что оба мозга совсем объединились, но, видимо, я ошибался. И, скорее всего, ни одна из личностей не преобладает, просто действует в силу обстоятельств. Сон был как всегда слишком реальным, и, если провести параллель с теперешней действительностью, то мне хотели показать, что сегодня не только мы охотимся: кто-то охотится на нас.

– Спишь? – едва слышно прошептал я в ухо Торальду.

– Притворяюсь, – ответил он и задержал на мне взгляд. – С тобой все в порядке? Ты тут во сне нес всякую околесицу.

– Да, просто сон плохой приснился.

– Кошмар?

– Скорее предупреждение. Во сне охотились не только мы, охотились и на нас. Мы блуждали во тьме, и нам стреляли в спину.

– Убили?

– Не уверен, в этот момент я проснулся.

– Знаешь, нам следует прислушаться: часто сны – это советы богов.

– Кто предупрежден – тот вооружен, – ответил я ему древней пословицей еще не родившейся в этом мире.

Он согласно кивнул. Мой взгляд скользнул к камину: фотоэктора там не было.

– Фотоэктор пропал. Нам пора уходить, изображаем сильно пьяных.

Торальд с большим искусством встал, заметно пошатываясь, я встал за ним, бросил на стол золотой и пьяно выкрикнул:

– Сдачи не надо, я завтра к вам еще заверну, тогда и рассчитаемся.

И мы двинулись к двери, причем Торальд своей длинной рукой придерживал меня за плечо. Так мы вышли на улицу. Была середина ночи. Торальд скользнул за угол, а я присел в тени деревянного крыльца. Луна заливала все пространство неверным светом. Потекли минуты ожидания.

Вот дверь открылась и в светлом проеме показалась фигура. Я видел ее одним глазом сквозь щели неплотно пригнанных досок. И хотя против света не было видно лица, фигура была явно мужская. И голова эта вертелась из стороны в сторону, крутя бородой.

Мужчина сделал шаг в сторону и растворился в лунной тени. Но в проеме показался новый силуэт, но ненадолго: дверь захлопнулась и видение исчезло. Зато раздался шепот, отлично слышимый мной с расстояния в пару метров.

– Где они?

– Не знаю, шеф! Вышли и исчезли. Они были такими тепленькими, что никуда не могли уйти.

– Значит, они небыли тепленькими и дурачили нас весь вечер. Сходи, посмотри за тем углом.

Разумеется, Торальд, стоявший за углом в пяти метрах, с его троллиным слухом, все прекрасно слышал. Шпион вынул что-то похожее на пистолет.

– Интересно кто он и откуда у него пистолет? – едва успел подумать я.

И в тоже мгновенье рука Торальда высунулась из-за угла и схватила кравшегося шпиона. Последовал рывок и глухой удар о дерево.

Тотчас я тихо выпрямился и рванул ногу второго незнакомца на себя. Тот, оказывается, тоже был вооружен и нажал на спуск. Светящийся сгусток вырвался из ствола, ударился о доски, слизал половину крыльца и обуглил угол таверны. Все это произошло совершенно бесшумно.

Незнакомец извернулся каким-то чудом и его каблук крепко пришелся мне по носу. От удара слезы хлынули из глаз, и я, на долгие пять секунд, потерял ориентацию. Ногу я все же не отпустил. Повторный удар пришелся мне по рукам и, хотя я старался изо всех сил, но пальцы мои разжались, и я рухнул на землю. Следом я услышал удар, и тело незнакомца упало на меня. Он едва дышал.

– Сани, ты там живой? – услышал я громкий шепот Торальда.

– Да, сейчас слезы вытру и буду в порядке.

Мы обыскали незнакомцев, и это были вовсе не те шпионы, за которыми мы наблюдали в таверне. Два странных пистолета перекочевали в мои карманы, каждый из нас взвалил на себя по телу, и мы взяли курс на резиденцию. Мы прошли два из трех кварталов, и вдруг из-за угла выскочил человек с дробовиком и с десяти шагов выстрелил в Торальда, шедшего первым.

Торальд уронил тело, зашатался и тоже упал. В этот момент я уже держал в руке первое что попалось. Яркая вспышка пронзила темноту ночи. Сгусток света, а точнее плазмы, ударил стрелявшего в грудь, и большая часть его тела осыпалась пеплом.

На шум сбежалась стража и человек двенадцать с мечами наголо и с факелами окружили меня.

– Кто вы? – спросил суровый пожилой десятник.

– Я мессир Сани-Су, а это мой друг мессир Торальд, по прозвищу Рыжий тролль. Эти люди напали на нас и ранили его. Двоих мы захватили живьем.

– Это Сани-Су по прозвищу Свистящий клинок, не связывайтесь с ним, командир, – сказал один из стражников.

Десятник вздрогнул, но взял себя в руки.

– Вы ведь работаете на канцелярию богов? – спросил он.

– Да, и мы сейчас как раз исполняем их поручение.

– Мы можем оказать вам помощь?

– Свяжите этих двоих так, чтобы шевельнуться не могли, оставьте тут пять часовых, и чтобы по этому месту ни одна живая душа не ходила. Мне оно нужно в таком же состоянии как сейчас. Я сам его осмотрю. Остальные хватайте моего друга за плащ, и тащим его в резиденцию, пока он не истек кровью.