– Я тоже не знаю, что идет не так, – сказал я.

– А давайте у Двергов спросим, – предложил Торальд. – Они тебе блюдечко подарили, может они, и подскажут, почему оно не работает.

– Ладно, – согласился я, – утро вечера мудренее. Завтра, прежде чем ехать, пойдем и спросим.

– А пока угощаемся дарами скатерти, да на боковую, – сказал Торальд.

– Давай, Иван-царевич, ты еще разок при нас попробуешь, – предложил Двалин.

Напрягся царевич, сосредоточился, снова рябь по блюдцу пошла, но уже с первого раза мигнули светодиоды.

– Хватит, царевич, спасибо. Мы с братьями сейчас посоветуемся и скажем наше мнение.

Мы стояли, возле их крыльца, держа в поводу наших скакунов. Иванов Сокол шарахался от Мура при каждом его огненном выхлопе, а на моего Сивку косился, хотя и не вздрагивал, когда у него пар из ушей валил. Дверги совещались в пяти шагах от нас.

– Ну вот, – вскоре обернувшись к нам, сказал Двалин, – мы считаем, что возможны два варианта: царевичу стоит потренироваться, и все получится, и что расстояние уж очень велико, и когда оно станет меньше, то и изображение появится. Но возможно, что она в другом мире, тогда стоит попробовать пересечь границу миров и снова попытаться. А скакать вам надо туда, куда блюдце указало.

– Вчера оно в туже сторону указывало, – скал я.

– Да вот еще что, мессиры! Тут у Грэра есть особое мнение и, возможно, оно стоящее.

– Мнение такое, мессиры, начал Грэр, – если первые два предположения окажутся не верными, то очень может быть, что Василиса сейчас не в своем облике находится.

– Это что? Она заколдована? – забеспокоился царевич.

– Он, не стоит его имени упоминать, хозяин Пекла, большой мастер всех превращать за мелкие провинности. А за крупные испепелять. У него так гнев проявляется, а уж гневлив он очень.

– И в кого же он превращать любит? – спросил я, – может, это нам поможет.

– Во всяких пауков, крыс, мышей, змей и прочих не особо любимых зверушек. Но более всего в лягушек и жаб. По слухам, лягушек он сотни две наплодил.

– Спасибо Грэр. Сдается мне, что твоё особое мнение нам пригодится, – сказал я. – А теперь нам пора: и так много времени ушло на сборы.

Царевич тронул Сокола и рысью поехал в направлении, указанном блюдечком с голубой каемочкой.

– Эй, Иван-царевич, ты куда? – окликнул его Торальд.

– Я за Василисой.

– Так мы тоже, но нам всем надо сначала в резиденцию заехать. Минут на десять, а потом прямиком за Василисой.

Он неохотно повернул коня следом за нами. Мы въехали во внутренний двор, где стоял, укрытый невидимостью, малый десантный катер. Я соскочил с Сивки, откинул седло и нажал кнопку, а после, когда он уменьшился под зеленые всполохи, убрал его в мешочек.

У Ивана-царевича при этом глаза стали размером с то блюдце, которым мы Василису искали.

– Вот такие у нас не простые скакуны, Ваня, – сказал я.

– А его конь тоже такой? – он кивнул в сторону Торальда.

– Почти, но он не складной. А твоего отличного коня мы оставим здесь. Слуги за ним присмотрят, и вернут в целости, после нашего возвращения. Поверь, что он будет нам обузой.

– А на чем мы поедем?

– Есть тут у нас многоместный конь, на котором мы с Торальдом ездим по всяким непростым делам. Он куда удобнее, чем лошади, даже такие замечательные как наши. Вот смотри, – и я приказал Навигатору открыть двери.

Это произвело сногсшибательное впечатление.

– Входи, садись. Не удивляйся: это волшебство такое.

Он сел рядом с водителем, огляделся, ощупал все руками. Я, как всегда, сел на водительское сиденье.

– Но откуда все это?

– Это секрет, и ты не болтай об этом нигде, даже в своем тридевятом: мы работаем на богов, а эту волшебную многоместную лошадь, ЭмДэК, дал нам бог Коляда.

– И этот конь скачет?

– Еще как! Сам увидишь. Мы с тобой на нем едем, а Торальд поедет на Муре. Мур – Мортишер, которого мы повстречали в Пекельном царстве, и он согласился служить Торальду.

– Он из самого Пекла?

– Да, там мы провернули одно из наших дел. Может ты уже передумал ехать с нами?

– Нет! Я не трус и не мальчик! Да и Василисе некому больше помочь. Хватит, Сани, меня дразнить. Поезжай!

– Сейчас, только Торальд на Муре проедет. Он – наше прикрытие.

– Какое прикрытие?

– Представь, что ворота открываются, а никто не входит и не выходит. Правда ведь, если кто увидит, ему это покажется странным.

– Само собой, ворота просто так не открывают.

– Так вот сначала проедет Торальд и все, кто это увидят – сразу поймут, что ворота для него и открыли, а наш невидимый ЭмДэК проскользнет за ним. Навигатор, держись следом за Муром, – отдал я приказ.

Когда мы отъехали достаточно далеко от Единбурга, я остановил катер и Торальд разместился на сидении позади нас. По дороге я немного довернул, чтобы забрать с собой двух каменных великанов, которые сопровождали нас во всех наших приключениях. Мы тронулись, а Мур далее поскакал налегке.

Пятые сутки наш катер несся в направлении, указанном блюдцем. Но я начал замечать, что направление по компасу стало меняться. Сначала на полградуса, потом больше и больше. И вот сегодня утром разночтение стало более трех градусов.

– Вот, что, друзья, – сказал я им после завтрака, объяснив возникшую ситуацию, видите эти расхождения?

– Так после твоих объяснений, только совсем тупой не поймет, – ответил царевич.

– Так вот значит это, что Василисы нет в нашем Мидгарде, то есть в серединном мире. А так как к ее исчезновению причастен властелин Пекла, то и искать ее следует поближе к Пеклу. Что скажете, мессиры?

– Я тоже так думаю, – ответил Торальд.

– Уж если он сам к этому руку приложил, то и искать следует у него, – согласился царевич.

– Навигатор! Едем в царство Нави.

Двигатель стал набирать обороты, потом взвыл, наступила темнота на привычную нам субъективную минуту, и мы вывалились из портала на унылую серую равнину межмирья. Я взглянул на царевича, который изо всех сил старался держать себя в руках.

– Все в порядке, – сказал я ему, – так всегда происходит при переходе в межмирье. И самое интересное, что из Мидгарда мы всегда попадем сюда, а уж потом в какой-то другой мир. Теперь нам снова стоит уточнить направление.

Я остановил катер. И Иван-царевич занялся блюдечком. Я видел, что его квалификация заметно выросла. По экрану пошла рябь, вспыхнули огоньки светодиодов по периметру, подтверждая прежнее направление. Я сразу же выставил его на гирокомпасе.

Царевич отдышался и предпринял вторую попытку. Неожиданно рябь на экране на мгновенье превратилась в какие-то заросли высокой травы и еще более высоких кустов. Картинка мелькнула всего на четверть секунды.

– Получилось! – закричал царевич.

– Я видел только буйную растительность, – сказал Торальд.

– Я тоже. Ваня, ты видел Василису?

– Нет, мессиры, к сожалению, только кусты и траву. Но, думаю, что нам стоит отправиться в указанном блюдечком направлении.

– Ладно, все равно нам в ту сторону, – сказал я. – А то, что мы что-то видели, говорит о том, что мы находимся в правильном мире, во всяком случае, мы стали ближе к Василисе, чем были в Мидгарде. Я думаю, где-то в царстве Нави и следует разыскивать Василису премудрую.

– Я знаю, мессиры, – впервые заговорил Мур, – что это может быть.

– Так скажи нам! – волнуясь, почти выкрикнул царевич.

– За Пекельным царством есть заповедник самого Хозяина Пекла, там обитают все заколдованные им люди, да и не только люди. И там очень опасно, там люди, превращенные в страшных монстров, теряют свою человеческую сущность.

– Что там не только лягушки водятся? – спросил я.

– Там есть лягушки и ящерицы размером с дом, – тихо сказал Мур, – и все они охотятся на тех, кто меньше и слабее. Возможно, поэтому мы видели кусты и траву, ведь мелким превращенным приходится прятаться, чтобы не быть съеденными.