Благо такого ходу оставалось всего часа два-три. Невидимость наша, само собой закончилась: толку в ней, когда двух восьмиметровых великанов все равно видно. Торальд выбрался на крышу и гранатомет с собой прихватил, так, на всякий случай. И, как оказалось, вовремя. Из густых и высоких кустов, которые мы предусмотрительно обошли стороной, вынырнул натуральный динозавр. Я, подключив свои школьные знания, быстро определил, нет, не название, таких знаний школьный курс не дает, а то, что эта двуногая тварь – хищник.

– Внимание, Торальд, – закричал я в открытое окно, – справа вижу опасного зверя, он приближается к нам.

– Я сейчас его сниму.

Он прицелился и с упреждением всадил гранату в землю, как раз возле его ног. Взрыв, и искалеченный монстр рухнул, оглашая окрестности ревом. Торальд перезарядил и вторым выстрелом избавил его от мучений.

– Все же там душа человечья, хоть и облик человеческий потеряла, – сказал он. – Пусть не мучается.

Это было единственное нападение. Мы еще раза три видели огромных хищников, но они сразу бежали от нас. Наверное, каким-то образом всему заповеднику стало известно, что произошло с первым нападавшим.

К середине третьего часа добрались до треугольника, отсеченного тремя пеленгами. Великаны поставили катер на краю этой зоны, а мы начали ее прочесывать. Все было безуспешно. Никаких следов лягушки.

– Стоп! – друзья, – сказал я, – мы же неправильно ищем!

– Почему не правильно? – спросил Торальд.

– Мы ведь такие большие и шаримся по болоту как очумелые. А лягушка маленькая и если кто из нас наступит…

– Понял, Сани прав! – сказал Иван-царевич. – Нам надо звать ее. Точнее мне надо звать, она мой голос знает, а вы, мессиры посидите тут, а то мы запугали бедную зверушку.

Торальд снова влез на крышу с гранатометом, а царевич пошел зигзагами по кустам, крича через каждые десять шагов:

– Василисушка! Это я, Иванушка! За тобой пришел. Выходи милая, домой поедем.

И так без конца по кругу. Прошел примерно час, как вдруг голос царевича оборвался.

– Что-то царевич замолчал. Ты его видишь?

– Да вон он, – отвечал Торальд, – с километр до него. Вот к нам повернулся, рукой машет, наверное, нашел.

Вскоре пришел Иван-царевич с той самой лягушкой, которая продолжала плакать, даже еще сильнее, чем раньше, вот только слезы лапкой не смахивала, теперь, наверное, от радости плакала.

– Вот она Василиса! – представил ее царевич. – А это мои друзья, без которых мне бы тебя ни за что не найти.

Поставить юбку на место оказалась сложнее, чем ее снять. Потребовались всеобщие усилия. Даже Мур оказывал посильную помощь. Но дело шло туго, до тех пор, пока я не подключил к нему каменных великанов. Эти ребята с легкостью держали тяжелую юбку в нужном положении, а Торальд и я совмещали нужные дырки, в которые царевич попадал болтом. После этого гайку слегка наживляли и принимались за следующую точку крепежа. К ночи все было готово и мы, забравшись в салон катера, отправились обратно.

Все мы решили, что все позади, и всего-то и нужно, что восемь дней езды, чтобы мы оказались в Единбурге. Так и было, до самого рассвета. А когда хмурый рассвет осветил царство Нави, нежданно сверху ударил огнемет, один, второй и, с небольшим запаздыванием, третий.

– Горыныч! – закричал я. – Навигатор, открывай огонь из пулемета!

Катер стал совершать крутые пируэты, уклоняясь от огненных струй. Через минуту из ниши выскочил в боевое положение складной пулемет. На одном из мониторов появился прицел, и было видно, как навигатор стреляет в змея. Попадания он подсвечивал на мониторе красными вспышками. Двадцатимиллиметровые снаряды высекали искры из драконьей брони, не принося ему заметного урона, лишь иногда сбивая с его брюха бронированные чешуйки.

Я схватился за бластер и перелез на заднее сиденье.

– Навигатор, открой заднюю бойницу.

Я высунул ствол и непрерывным лучом стал поливать горыныча. Естественно, что процент попаданий был не высок, но зато удалось нанести ему ряд мелких повреждений и одно существенное: я выжег ему глаз на левой голове. Отсутствие бинокулярного зрения сбивало прицел. Теперь этот огнемет стал палить метров на пятнадцать в сторону.

Конечно, я быстро разрядил батарею. Но я об этом не жалел: при такой тряске она быстро зарядится, и бластером снова можно будет пользоваться.

– Так нам не уйти, – сказал Торальд, когда я вернулся на водительское место. – Скажи навигатору, пусть скорость сбавит, а я на крышу вылезу с гранатометом.

– Не нравится мне эта идея.

– Ничего, я ногами пулемет оплету и удержусь. А навигатор пусть временами сбавляет или останавливается, что бы я выстрелить успевал.

Пришлось мне приказать навигатору, и он быстро разработал идеальную стратегию. Сбавил он скорость, Торальд вылез на крышу и как шимпанзе оплел ногами станину пулемета. Навигатор, конечно, прекратил стрелять. Потом последовали несколько пируэтов, чтобы увернуться от огненных струй горыныча и царевич передал Рыжему троллю гранатомет, заряженный гранатой с тепловой головкой.

Снова пришлось уворачиваться. И вот когда горыныч догнал наш катер, навигатор притормозил. Змей пронесся вперед. Торальд вскинул гранатомет. Змей развернулся и завис, готовясь полить нас своим пламенем. Торальд поймал змеиную грудь в прицел и нажал спуск. Ракета пошла, а навигатор дал полный вперед с разворотом вправо, в сторону поврежденной головы.

Горыныч пустил три огненные струи и промазал, но тепловая головка ракеты захватила цель на последних метрах. И хотя горыныч увернулся, и она прошла мимо, но развернулась, снова навелась и пошла на змея.

– Стой, навигатор, заорал Торальд. – Дайте мне еще такую гранату!

Царевич, высунувшись по пояс в окно, протянул ему то, что он потребовал. Тем временем, ракета гоняла змея. Тот ловко уворачивался, не смотря на свои размеры, но ему стало как-то не до нас. У Торальда появилось время на прицеливание. Вскоре, две самонаводящиеся ракеты гоняли змея.

Торальду передали очередную гранату, а я, пользуясь тем, что мы стояли, и тем, что батарея бластера уже подзарядилась, выскочил наружу и открыл огонь. Я старался попасть в крыло. Наконец горыныч понял, что силы его на исходе. Он изловчился и плюнул пламенем в приближающуюся ракету. Разумеется, он промазал. Однако теперь самым горячим местом оказалась голова. Именно туда и попала боеголовка. Взрыв, и змей стал двухголовым: правая голова исчезла.

– Наша победа, – закричал Иван-царевич, – ура!

И в этот момент вторая ракета снесла поврежденную левую голову. Мне удалось повредить одно из крыльев, и змей вынужден был тяжело плюхнуться в полусотне метров перед нами. Он развернулся в нашу сторону, но навигатор рванулся вперед, делая зигзаг. Этот рывок помешал Торальду зарядить третью ракету, но зато сильно приблизил его к горынычу. Он бросил гранатомет, вытянул свой меч и прыгнул прямо на спину змею.

Змей почуял неладное, вывернул свою толстенную шею насколько мог и в последний миг увидел кого-то мелкого на своей спине. Но было поздно: меч мелькнул, и шея была почти полностью перерублена. Огромная туша билась в агонии. Более всего меня удивило то, что это был настоящий, живой змей горыныч, а не одна из механических подделок под него, изготовленная братьями Ивальди.

Картина была не слишком-то приятной. Змеиная кровь разъедала почву и камни, обращала в пепел редкую растительность. Торальд с большим трудом пробрался к катеру и влез внутрь. Навигатор дал задний ход и после по широкой дуге объехал побоище.

– Ну и громадина, – сказал царевич. – Шея вдвое толще Торальда.

– Потому и не смог отсечь ее совсем, что длины меча не хватило, – пояснил Торальд.

– Ничего, друг, того что отсек вполне хватило, – сказал я.

– Удобно иметь меч, который с первого удара разрубает все что угодно.