— Варь, они ведь этого и пытались добиться! И потом, все не так плохо, как кажется.

— Все гораздо хуже, — согласилась Варежка.

— Ты серьезно думаешь, что Лёлик хочет, чтобы ты была похожа на помешанную на кактусах и бульдогах женщину?

Странные существа мужчины. Они хотят, чтобы мы готовили, как их мамы, потому что лучше готовить невозможно; заботились о них, но так, чтобы это не бросаюсь в глаза (это они о нас, слабых и трепетных, денно и нощно заботятся). Некоторые даже находят девушку с маминым именем…

Но при всем при этом нужно оставаться собой, чтобы мужчина чувствовал себя не нашкодившим мальчишкой, а полноценным мачо. Тут как с кактусами: интервал должен быть ровно пять сантиметров.

Инфузория-туфелька — простейший девичий организм, помешанный на покупке обуви. Томка коллекционирует туфли, как я — дверные ручки. У нее тридцать четыре пары босоножек, из которых она постоянно носит только две, а все остальные надевала максимум по одному разу. Стоит ей увидеть в витрине красивую пару туфель, как она готова сделать что угодно, лишь бы они принадлежали ей. Это довольно сложно, если принять во внимание невысокую зарплату тренера-стажера. Но сегодня Томка окончательно свихнулась: мы сидели в кино и спокойно смотрели фильм, когда она вдруг заорала на весь зал:

— Это они!

Я поперхнулась попкорном, а Варя взвизгнула от неожиданности.

— Кто они? Инопланетяне? Настоящие мужчины? Пончики с кремом?

— Туфли на Мегги!

— На ком? — не поняла я.

— Мегги — это которая подружка того типа, который только что прибил кирпичом парня, который так классно целовался в начале, — объяснила Варя.

— Да? — удивилась я. — Честно говоря, вообще не помню никаких туфель…

Томка обиженно отвернулась, Варя попыталась исправить положение:

— Кажется, они были черные?

— СИНИЕ! — Тамара, судя по всему, была оскорблена до глубины души.

Следующие два часа мы сидели в интернет-кафе и искали в сети модель туфель Мегги, хотя я так и не смогла вспомнить, кто это.

— Томка, это безнадежно, — я умирала со скуки. — Мне еще надо заняться парнем для следующего номера YES!. То-о-ом…

— Женька, не нуди, ты сама такая же! Помнишь, в сентябре ты нас чуть с ума не свела своим Луи Вьюттом с вишенками?

Но Louis Vuitton — это святое. Благодаря своей первой сумочке я попала в YES!. Она была черная, с разноцветным орнаментом и стоила почти пятьсот долларов. Влюбилась в нее с первого взгляда. Честное слово, ночами не спала — думала, как на сумочку накопить. Это было непросто — я тогда еще не работала и своих денег не было вообще. К тому же на Лику в очередной раз напало спартанское упрямство, и она твердила, что надо не тратить деньги на бесполезные вещи, а развивать культурную отрасль в стране. Хорошо ей посвящать себя искусству, когда шкаф от одежды уже ломится! Но папа не подвел, внес половину цены, и через месяц сумка была куплена.

От счастья по поводу сбывшейся мечты мне пришла гениальная идея. Дело в том, что бутик Louis Vuitton в ГУМе расположен прямо напротив церкви. Я привела туда Варю с Томкой и заставила «покрыть головы» шелковыми косынками от того же Вьюттона. Девушки в пояс кланялись у входа в бутик, а прямо у них за спинами две старушки крестились на церковную икону. Эта картина в монохромном исполнении моего «Кодака» и была отправлена в редакцию YES!, после чего меня пригласили в штат. Фотографию, правда, не напечатали — сказали, она может оскорбить чувства верующих. Но я-то знаю, что лучше еще ничего не снимала!

С тех пор я каждый сезон покупаю себе новую сумку от Louis Vuitton. Последняя — коричневая с вишенками — была куплена ценой всей сентябрьской зарплаты. Потом я весь вечер не могла наглядеться на это чудо. Поняла: вот что в народе называют фетишизмом — и заснула с ней в обнимку.

Утром меня разбудила Лика.

— Все нормальные мамаши гоняют из дома парней, а я застукала свою дочь в постели с сумкой!

— Жаль, нельзя подать на Луи Вьюттона в суд за совращение малолетних, — вздохнула я.

Вспомнив все это и устыдившись, бросилась помогать Томке. По какому-то случайному совпадению синие туфли нашлись на первом же сайте, который я открыла. Возможно, все дело в том, что Тамара с Варей просматривали странички модных дизайнеров, а я сразу вышла на сайт крупного обувного магазина.

— Женька, ты гений! Теперь мы даже знаем, где их можно купить! — обрадовалась Томка.

— И за сколько их можно купить, — попыталась охладить ее пыл Варя.

Но Томку было уже не остановить. Она забрала все деньги, которые у нас были, великодушно оставив 50 рублей на метро, и бросилась по остальным «кредитоспособным друзьям».

— Спорим, — предложила Варежка, — она и у твоего папы займет?

— Не сомневаюсь. И у Лики тоже.

Мы добрались до университета уставшие, голодные и без надежды на отдых и еду, потому что денег не было.

— Я чувствую себя бомжиком, — сетовала Варя. — Если бы не Томка, мы бы ехали в такси и ели торт.

— Господи, Варежка, что с тобой?! Торт в такси!

— Прости, это у меня от голода! Уже и галлюцинации начались… Я вижу, как ИЛ обнимает Лёлика. Или это Болек?

Аспирант перед университетом тискает студентку! Куда катится мир?!

— ИЛ, с такими моральными нормами тебя никогда не возьмут в преподаватели, — уверенно заявила я.

— Какой ужас!

Он кончиками пальцев, с выражением притворной брезгливости оттолкнул от себя Лену (а может быть, Олю). Как будто она была тараканом. Или мерзким пауком. Отвратительным тарантулом.

— Привет, Оль! — положилась на интуицию Варя.

— Я — Лена!

Она смотрела на меня так, как будто собиралась наброситься и укусить. Я выдавила из себя приветливую улыбку. Разговор явно не клеился, и мы с Варей отправились в буфет, забыв, что у нас нет денег. Но нам повезло: за столиком сидели Митя с Гришей.

— Молодые люди, если вы нас срочно не накормите, мы умрем от истощения! — весьма реалистично простонала Варя и уселась рядом с ними.

— У нашей подружки случился приступ туфельковости, и все деньги ушли на лечение, — объяснила я.

— Как тебе Оля? — спросила Варя, дожевав первый сандвич и снова обретая способность обсуждать других девушек.

— Это Лена, — поправила ее я. — Мне кажется, что она ему не подходит…

— А может, это родство душ?

— У него брюки от Vivienne Westwood, а она одеваться не умеет. Какое тут может быть родство душ?

— Женька, а ты не ревнуешь?

— Кого?! — возмутилась я.

— А она в него по уши влюблена, — вдруг сказал Митька. — Недавно пришла его встречать после заседания кафедры, представляешь?

— Встречать?! — изумилась Варежка. — ЕГО?! Да я Ричарда Гира встречать не пошла, когда он в Москву прилетал!

— В него все влюблены, — вздохнул Гриша. — И что в нем такого? Гном с чубчиком!

— Чуб — это у казаков на бритой голове, — поправила я. — А у ИЛа челка.

— Ну вот, и ты тоже! Что в нем такого?!

— Да я его терпеть не могу!

— Ну да, коне-ечно, — пропел Митька. — Думаешь, не видно?

— Купи очки и смотри внимательней! — огрызнулась я, с грохотом вскочила со стула, развернулась и… нос к носу столкнулась с ИЛом.

— Она меня ненавидит, что, не видно? — нежно улыбнулся он и чмокнул меня в щеку. — Ты почему не поздоровалась с преподавателем?

— Ну чем ты их берешь?! — плачущим голосом спросил Гриша.

— Врожденным обаянием, — промурлыкал ИЛ.

— Еще скажи — природной скромностью, — уколола его я.

— Ты меня ненавидишь? — поинтересовался он.

Отвратительная ситуация. Ответить честно — а если придется ему еще что-нибудь сдавать? Промолчать — все подумают, что он и правда мне нравится. Отшутиться — решат, что кокетничаю. И опять же придут к выводу, что я в него влюблена. Из щекотливого положения меня спасла Томка-в-Синих-Туфельках.

— Представляете, охрана меня пропустила! Даже документы не спросили!