Погоней, воришка мучил их недолго. Как только они скрылись в переулки от возможных взглядов с улицы и из окон интересующего их дома, Крючок остановился и встретился взглядом с мальчиком.

- Крючок, ты?! - Воскликнул Фальк.

- Ах ты паршивец! - С трудом произнес, порядком запыхавшийся Илия. - А со стражей не хочешь поближе познакомиться.

- Господин Эрик вас тут ждет. Он мне приказал увести вас улицы. Сами у него спросите - сказал вор, отдавая сумку слуге. - Пошли к нему.

- Так он ваших что ли - пробормотал Илия, понемногу успокаиваясь. - А что-то в доме я его не видел.

Эрик, тем временем приказал слугам убрать со стола и принести закуски с учетом двоих вновь прибывших.

За едой, он внимательно выслушал рассказ Фалька, похвалил за инициативу, сказал Роксане, чтобы записала за Фальком его расход и выписала ему премию за полезную инициативу. Утром она сама предложила заняться их бухгалтерией, как занималась ей дома, ведя учет всех расходов и доходов своей семьи.

- Господин Эрик - Крючок опять привлек его внимание.

В дверь, с которой они не спускали глаз, вошел человек.

В доме, гость провел крайне непродолжительное время. Не прошло и пяти минут, как он вышел, и, осмотревшись, пошел куда-то быстрым шагом.

- Интересно, куда это он направился? - Пробормотал Эрик.

- Разрешите мне, господин Эрик - проявил инициативу Крючок. - Я смогу проследить за ним так, кто он не заметит. А вы здесь меня подождите.

Эрик кивнул, и вор, в одно мгновение оказался на улице и двинулся за подозрительным человеком. А в следующую секунду, проходя под кроной развесистого дерева, он незаметно исчез и с улиц.

- Ловкач! - Уважительно прогудел Илия. - Господин Эрик, не боитесь, что он и Вас когда-нибудь надует?

Эрик отрицательно покачал головой и объяснил.

- У меня его честно заработанные деньги. Я ему плачу достаточно, даже на не очень скромную жизнь. Со мной ему явно безопаснее и спокойнее чем с собратьями по ремеслу. Да и парень он незлобный, я же вижу. И Роксана за него. Правда, Роксана.

- Да, он по-своему честный и хороший - кивнула головой девушка и добавила. - Я тоже вижу.

- Не знаю - с сомнение покачал головой старый слуга. - Как это можно увидеть. Я бы не рисковал водить компанию с таким. За версту видно, что он тот еще проходимец.

- Фальк, ты как себя чувствуешь? - Спросил Эрик, продолжая вертеть в пальцах арбалетный болт. - Пойдешь домой с Илией или останешься?

- Останусь! - Тут же ответил мальчик. - Не хочу пропустить чего-нибудь интересное.

- Тогда Илио можно, наверное, отпустить домой - предложил Эрик, - а мы дождемся известий от Крючка.

Как и обещал, вор следил так, что человек и не догадывался, о наблюдении за ним. Помимо великолепного владения своим инструментом, от которого пошло его прозвище в воровском мире, и замечательной ловкости пальцев, он обладал еще одним талантом. Крючок умел в любой толпе выделать шаги заинтересовавшего его человека. Так он и следил за ним, в основном по звуку, из-за заборов домов, стоящих по улице.

Шли в сторону залива, на север, дома стояли все реже, разделенные уже не только заборами, но и пустырями, через которые приходилось перебегать, рискуя быть замеченным.

Наконец, человек дошел до одиноко стоящего дома, с высокой трубой и двумя дверьми с разных сторон. Постучал в одну из дверей и стал ожидать ответ. Через некоторое время дверь отворилась, и человек вошел внутрь.

Ждать снова пришлось недолго. Как и в прошлый раз, дверь отворилась очень скоро. Но этот дом, человек покинул несколько иначе. Он вылетел из двери по воздуху, долетев до середины улицы, и приземлился в чуть подсохшую лужу, покрытую коркой грязи. Немного там полежал, собрался с силами, поднялся, и с грустным видом побрел обратно, роняя за собой комья грязи.

Решив, что дольше оставаться тут, не имеет смысла, и не испытывая желания повторить полет предыдущего гостя, Крючок, решил быстренько вернутся назад, доложить обо всем Эрику, предоставив ему решать, что делать дальше.

Вскоре, Крючок во всех подробностях, докладывал Эрику о результатах своей разведки.

- Что, вот так по воздуху и летел? - Усомнился Эрик.

- Вот лопни я на этом самом месте, если хоть немного приукрасил - горячился вор.

- Интересный домик - оценил Эрик. - Ну, пойдем, навестим его хозяев. Надеюсь, с нами они будут вежливее.

Крючок уверенно вел Эрика и остальных, по лабиринту узких припортовых улочек. И далее по пустырям северной городской окраины. Кто мог ожидать, что человек, который делает столь замечательное оружие, живет в таком убогом месте.

- Ты сам не заблудился? - Засомневался Эрик.

- Господин Эрик, я сам отсюда. Сейчас уже придем. Вон тот домик на берегу

Крючок показал на покосившееся строение, с двумя входами с разных сторон дома.

- Тот человек стучал в эту дверь - показал Крючок.

Эрик уверенно подошел к входу и постучал дверным молотком. Ждать пришлось недолго. Послышались тяжелые шаги и дверь отворилась. Перед носом Эрика оказалась широченная грудь, закрытая кожаным фартуком, одетым на голое тело.

Молодой человек поднял взгляд и увидел бородатое лицо огромного мужчины. Такого гиганта не в каждом городе встретишь.

- Ты кто? - Осведомился он у Эрика.

- Я Эрик.

- Эрик, это что? - Задал гигант второй вопрос, после небольшой паузы.

- Так меня зовут.

- А-а-а.

Мужчина немного молча постоял, а затем сделал попытку закрыть дверь перед Эриком.

- Я бы купили чего-нибудь - успел сказать Эрик.

- А чего молчишь? Заходи.

Эрик сделал знак рукой своим спутником, чтобы те, подождали его на улице, и вошел в дом следом за мужчиной. За дверью оказалась мастерская с большими верстаками, на которых аккуратно лежали инструменты. Из-за следующей двери, тянуло дымом и специфическим запахом кузни, которая там вероятно и была.

- Меня зови Курт - представился мужчина. - Чего хотел купить?

- А что есть из оружия? Мне сказали, тут делают прочную тетиву для луков и арбалетов, и вот такие болты.

Эрик вынул из кармана тетиву и достал болт из специального кармашка-колчана комбинезона.

- Да - подтвердил гигант. - Наша работа. Но сейчас мастера нет. Могу продать только, кое-что из остатков. Но уже ничего не осталось.

- А ты кто?

- Я же сказал. Я Курт.

- То есть, ты не мастер. А кто ты при мастере?

- Я его помощник. А самого мастера нет.

- Слушай, у меня к твоему мастеру и тебе хорошее предложение по работе есть. Когда он будет.

- А, так ты тоже из этих будешь - грозно заворчал Курт, вставая.

- Нет, я не из этих - поспешно пояснил Эрик, на всякий случай, отступая на шаг.

- А из каких? - Спросил Курт, недоуменно морща лоб.

По всему было видно, что сообразительность не являлась достоинством помощника оружейника.

Эрик, показал кинжал Курту. Тот подтвердил, что клинок тоже сделан в этой мастерской. Затем Эрик, медленно, короткими фразами, изложил просьбу герцога, уверяя, что Курту и его хозяину оно сулит только выходу.

- А кузня? Мы ее не дотащим так далеко - по-прежнему недопонимал Курт.

- Кузню тут продайте или так оставьте, а там герцог построит вам такую кузню, какую вы сами ему скажете. Бесплатно.

- А-а-а - вроде понял Курт, хотя Эрик уже ни в чем не был уверен. - Я думал, что Вы из этих.

- Из кого этих? - Решил уточнить Эрик, проявляя чудеса выдержки и хладнокровия. - Можно я своих спутников в дом приглашу, а то они там, на улице стоят.

Курт вышел с Эриком за дверь. Критически осмотрел Фалька с Роксаной и, с большим сомнением во взгляде, Крючка. Все немного оробели от того, что к ним проявляет интерес такой гигант. Затем Курт жестом предложил пройти в другую дверь.